Autor: Terry Crawford-Browne, 4. septembra 2019
od IOL
Sekcia 24 juhoafrickej ústavy deklaruje: „Každý má právo na prostredie, ktoré nie je škodlivé pre jeho zdravie alebo pohodu.
Realita je tragická, že ustanovenie Listiny práv zostáva nevynucované.
Južná Afrika patrí medzi najhoršie krajiny na svete, pokiaľ ide o problémy so znečistením. Vládu apartheidu to jednoducho nezaujímalo a očakávania po apartheide zradili skorumpovaní a bezcitní úradníci.
Včera, 3. septembra, bolo prvé výročie výbuchu v továrni Rheinmetall Denel Munition (RDM) v oblasti Macassar v Somerset West. Pri výbuchu zahynulo osem robotníkov a budova bola zdemolovaná. O rok neskôr sa správa o vyšetrovaní stále nedostala na verejnosť ani k rodinám zosnulých.
Výskum v USA a inde potvrdzuje, že komunity žijúce v blízkosti vojenských a zbrojných zariadení sú vážne zasiahnuté rakovinou a inými chorobami, ktoré vznikajú v dôsledku vystavenia toxickým materiálom.
Vplyvy vojenského znečistenia na zdravie a životné prostredie nie sú vždy viditeľné, bezprostredné alebo priame, a často sa prejavia až o mnoho rokov neskôr.
Viac ako 20 rokov po požiari AE&CI trpia obete v Macassare vážne zdravotné problémy a navyše im nebola poskytnutá finančná pomoc. Hoci farmári, ktorí utrpeli škody na úrode, boli štedro odškodnení, obyvatelia Macassar – mnohí z nich negramotní – boli oklamaní, aby sa vzdali svojich práv.
Bezpečnostná rada OSN v prelomovom rozhodnutí v roku 1977 rozhodla, že porušovanie ľudských práv v Južnej Afrike predstavuje hrozbu pre medzinárodný mier a bezpečnosť, a uvalila povinné zbrojné embargo. Rozhodnutie bolo v tom čase oslavované ako najvýznamnejší pokrok v diplomacii 20. storočia.
Vo svojom úsilí čeliť tomuto embargu OSN vláda apartheidu naliala obrovské finančné zdroje do zbrojenia, vrátane závodu Armscor's Somchem v Macassare. Túto pôdu teraz zaberá RDM a údajne je masívne a nebezpečne kontaminovaná.
Rheinmetall, najväčšia nemecká zbrojárska spoločnosť, bezostyšne porušila embargo OSN. V roku 1979 vyviezla kompletnú továreň na muníciu do Južnej Afriky na výrobu 155 mm nábojov používaných v delostrelectve G5. Tieto húfnice G5 boli určené na dodávanie taktických jadrových zbraní a chemických a biologických bojových látok (CBW).
S podporou americkej vlády boli zbrane vyvezené z Južnej Afriky do Iraku na použitie v osemročnej vojne Iraku proti Iránu.
Napriek svojej histórii bolo spoločnosti Rheinmetall v roku 2008 povolené prevziať kontrolný 51 % podiel v RDM, pričom zvyšných 49 % si ponechal štátny Denel.
Rheinmetall zámerne umiestňuje svoju výrobu do krajín ako Južná Afrika, aby obišiel nemecké exportné predpisy.
Denel mal tiež ďalší závod na muníciu v Kapskom Meste vo Swartklip, medzi Mitchell's Plain a Khayelitsha. Po svedectvách vdov a bývalých zamestnancov v parlamente v roku 2002 pred portfóliovým výborom pre obranu nasledovali protesty komunity, keď únik slzného plynu traumatizoval miestnych obyvateľov.
Stewardi obchodu Denel ma vtedy informovali: „Pracovníci Swartklip nežijú veľmi dlho. Mnohí prišli o ruky, nohy, zrak, sluch, mentálne schopnosti a u mnohých sa vyvinuli srdcové choroby, artritída a rakovina. A situácia v Somcheme je ešte horšia.“
Swartklip bol testovacím miestom pre juhoafrický program CBW počas éry apartheidu. Okrem slzného plynu a pyrotechniky vyrábala spoločnosť Swartklip 155 mm náboje so základnou katapultážou, granáty na zachytávanie guliek, 40 mm vysokorýchlostné náboje a 40 mm nízkorýchlostné náboje. Somchem zase vyrábal pohonné hmoty pre svoju muníciu. Pretože Denel nedokázal splniť ani len laxné environmentálne a bezpečnostné normy Juhoafrickej republiky v Swartklip, závod bol v roku 2007 zatvorený. Denel potom jednoducho presunul svoju výrobu a prevádzku do starého závodu Somchem v Macassare.
Od prevzatia Rheinmetall v roku 2008 sa kladie dôraz na export do krajín ako Saudská Arábia a Spojené arabské emiráty, pričom 85 % produkcie sa teraz vyváža.
Tvrdí sa, že zbrane RDM použili Saudi a Emiráti na páchanie vojnových zločinov v Jemene a že pri schvaľovaní takéhoto vývozu sa Juhoafrická republika podieľa na týchto zverstvách.
Tieto obavy nabrali na sile najmä v Nemecku od vraždy saudskoarabského novinára Džamála Chášukdžího v októbri minulého roka.
Dostal som zastupiteľský podiel, ktorý mi umožnil zúčastniť sa a vystúpiť na výročnom valnom zhromaždení Rheinmetall v Berlíne v máji.
V odpovedi na jednu z mojich otázok generálny riaditeľ Armin Papperger na stretnutí povedal, že Rheinmetall zamýšľa prestavať závod v RDM, ale v budúcnosti bude plne automatizovaný. V súlade s tým už neplatí ani otrepaná výhovorka na vytváranie pracovných miest.
Papperger však nedokázal odpovedať na moju otázku o kontaminácii životného prostredia vrátane nákladov na čistenie, ktoré môžu dosiahnuť miliardy randov.
Čakáme na zopakovanie požiaru AE&CI v Macassare alebo katastrofu v Bhópále v roku 1984 v Indii, kým sa zobudíme na bezpečnostné a environmentálne riziká umiestňovania muničných tovární v obytných oblastiach?
Terry Crawford-Browne je mierový aktivista a koordinátor krajiny v Južnej Afrike World Beyond War.
