V roku 1974 bol môj starší brat Nhi zabitý napalmovou bombou: ARVN v túžbe poraziť ženskú partizánsku stranu Frontu národného oslobodenia (NLF) zhodila napalm na oboch stranách a všetkých, vrátane môjho brata, spálila. Keď si mama prišla po Nhiho zuhoľnatené pozostatky, dali sa identifikovať len podľa jeho zubov.
Po vojne som zostal v USA na postgraduálnej škole. Štyria moji súrodenci a ich rodiny prišli do USA loďou v rokoch 1975 až 1981.
Ako najlepší študent v provincii Gia Định som v roku 1968 dostal štipendium Americkej agentúry pre medzinárodný rozvoj na štúdium na Štátnej univerzite v San Jose. Keď som prišiel do Kalifornie, spočiatku som podporoval vojnu, no čoskoro som sa postavil proti vojne po tom, čo som študoval vietnamskú históriu a prečítal som si „Beyond Vietnam“ po vražde Martina Luthera Kinga, Jr. Potom, v roku 1972, som s 30 ďalšími vytvoril Zväz Vietnamcov v USA (UVUS) po tom, čo môjho blízkeho priateľa a spolužiaka protivojnového študenta Nguyễn Thái Bìnha zastrelil americký bezpečnostný agent v civile na asfalte Tân Sơn Nhat. letisko pri deportácii do Vietnamu. Bìnhova smrť spôsobila v Sàigòne obrovský rozruch. Všetci členovia UVUS hovorili proti vojne, bok po boku s Vietnamskými veteránmi proti vojne v rokoch 1972 až 1975.
Pokračujem v práci a upozorňujem na problémy Agent Orange medzi Vietnamcami – vo Vietname aj v USA – a vietnamskými veteránmi. Zvlášť dôležitý je účinok, ktorý má Agent Orange, ktorý obsahuje dioxín (jednu z najtoxickejších chemických látok známych vede), na deti a vnúčatá tých, ktorí boli počas vojny vystavení americkým postrekom. Státisíce ich potomkov teraz trpia hroznými vrodenými chybami a rakovinou. Hoci vláda USA začala pomáhať pri čistení Agent Orange, ktorý zostal v pôde vo Vietname, zatiaľ neposkytla pomoc mladým ľudským obetiam Agent Orange, či už vo Vietname alebo v USA, a Vietnamským Američanom (obaja ARVN a civilisti), ktorí boli ovplyvnení agentom Orange, nedostali žiadne uznanie ani pomoc. Vláda USA a výrobcovia chemikálií, najmä Dow a Monsanto, ešte musia urobiť správnu vec a splniť svoju zodpovednosť voči svojim obetiam!
Séria PBS „Vojna vo Vietname“ bola veľkým zlepšením v porovnaní s predchádzajúcimi dokumentárnymi filmami o vojne, vysielala hlasy amerického aj vietnamského ľudu a odrážala rasizmus vojny. Nazvať vojnu „vojnou vo Vietname“ však znamená, že zodpovedný je Vietnam, keď ju začali a eskalovali Francúzi a potom USA. V skutočnosti ide o „americkú vojnu vo Vietname“.
Napriek svojim silným stránkam má film niekoľko nedostatkov, z ktorých rozoberiem tri:
Po prvé, vo filme úplne chýba úloha vietnamského protivojnového hnutia v USA od začiatku 70. rokov. Pokrytie protivojnového hnutia v južnej časti Vietnamu je minimálne.
Po druhé, hoci dokument niekoľkokrát mimochodom spomína Agenta Orangea, zanedbáva ničivé zdravotné následky pre Vietnamcov aj Američanov a ich deti a vnúčatá od roku 1975 až po súčasnosť. Toto je problém, ktorý zaujíma milióny rodín a je kľúčovou súčasťou procesu zmierenia, ktorý film vyzdvihuje.
Kongresmanka Barbara Lee sponzorovala HR 334, zákon The Victims of Agent Orange Relief Act z roku 2017, aby iniciovala zodpovednosť vlády USA riešiť túto potrebu.
Po tretie, hlasy mladších vietnamských Američanov spolu s ich kambodžskými a laoskými kolegami, ktorých rodiny stále trpia následkami dislokácie a traumy, sú nevypočuté.
Vojny sa nekončia, keď prestanú padať bomby a prestanú boje. Devastácia pokračuje dlho potom, v krajine a v mysliach a telách postihnutého obyvateľstva. Platí to vo Vietname, v USA medzi vietnamskými veteránmi, vietnamskou, kambodžskou a laosko-americkou komunitou a najmä medzi najmladšími obeťami vojny, ktoré stále trpia postihnutím spôsobeným Agent Orange.
-
DR. Ngô Thanh Nhàn je členom a zástupcom riaditeľa Centra pre vietnamskú filozofiu, kultúru a spoločnosť na Temple University. Je členom predstavenstva Inštitútu pre vietnamskú kultúru a vzdelávanie a Mekong NYC (organizovanie indočínskych komunít v NYC). V minulosti bol zakladajúcim členom Peeling the Banana a Mekong Arts & Music, newyorských ázijsko-amerických umeleckých kolektívov.
Dr. Nhàn bol zakladateľom Zväzu Vietnamcov v USA, ktorý bol proti americkej vojne vo Vietname (1972-1977), zakladateľom a vodcom Asociácie vlasteneckých Vietnamcov v USA, ktorý podporoval trvalý mier vo Vietname (1977-1981 ) a zakladateľ Asociácie Vietnamcov v USA za normalizáciu americko-vietnamských vzťahov (1981-1995). V súčasnosti je koordinátorom a zakladateľom spolku Kampaň na pomoc a zodpovednosť vo Vietnamu, Orange.
Tento príbeh je časť série PREČO skúma, ako Spojené štáty o štyri desaťročia neskôr stále spracovávajú vojnu vo Vietname. Ak sa chcete o tejto téme dozvedieť viac, pozrite si 10-dielny dokument Kena Burnsa a Lynn Novicks „Válka vo Vietname“. Členovia WHYY budú mať rozšírený prístup k sérii na požiadanie prostredníctvom PREČO pas do konca roka 2017.
