Autor: Alex Edney-Browne, Lisa Ling, Los Angeles Times, Júl 16, 2017.
Piloti dronov opúšťajú americké letectvo rekordné čísla v posledných rokoch — rýchlejšie, ako je možné vybrať a zaškoliť nových zamestnancov. Ako dôvod uvádzajú kombináciu nízkeho postavenia v armáde, prepracovanosti a psychickej traumy.
Široko propagované nové monografie o americkej tajnej vojne s bezpilotnými lietadlami však nespomínajú „zvyšovanie odlivu“, ako interná správa letectva nazýva to. „Drone Warrior: An Elite Soldier's Inside Account of the Hunt for America's Najnebezpečnejších nepriateľov“ zaznamenáva takmer 10 rokov, ktoré Brett Velicovich, bývalý člen špeciálnych operácií, strávil pomocou dronov, aby pomohol špeciálnym jednotkám nájsť a sledovať teroristov. Pohodlne to tiež tvrdo predáva program, ktorého rady sa letectvo snaží udržať plné.
Velicovich napísal monografie – o tom, ako „lovil a sledoval v žumpách Blízkeho východu“ – aby ukázal, ako drony „zachraňujú životy a posilňujú ľudstvo, na rozdiel od mnohých pretrvávajúcich príbehov, ktoré ich vrhajú do negatívneho svetla“. Namiesto toho je kniha v najlepšom prípade príbehom o hyper-mužskej statočnosti a v horšom prípade je to kus vojenskej propagandy, ktorá má zmierniť pochybnosti o programe dronov a zvýšiť nábor.
Velicovich a spoluautor knihy, Christopher S. Stewart, reportér z Wall Street Journal, posilňujú mýtus, že drony sú stroje vševedúcnosti a presnosti. Velicovich zveličuje presnosť technológie a zabúda sa zmieniť o tom, ako často zlyhá takéto zlyhania zabili nespočetné množstvo civilistov. Napríklad zabila CIA 76 detí a 29 dospelých vo svojich pokusoch zlikvidovať Aymana al Zawahiriho, vodcu z Al-Kájda, ktorý údajne stále žije.
A predsa: „Nepochybujem o tom, že by sme mohli nájsť kohokoľvek na svete,“ píše Velicovich, „bez ohľadu na to, aký je skrytý. Niekto by mohol požiadať Velicoviča, aby vysvetlil smrť Warren Weinstein, americký občan a Giovanni Lo Porto, taliansky občan – obaja humanitárni pracovníci, ktorí boli zabití útokom amerického bezpilotného lietadla, ktorý bol zameraný na členov al-Kájdy v Pakistane.
„Verili sme, že ide o komplex Al-Kájdy,“ oznámil prezident Obama tri mesiace po útoku, „že tam nie sú žiadni civilisti. Naozaj, letectvo malo čas stovky hodín dronového dohľadu nad budovou. Používala termovízne kamery, ktoré majú identifikovať prítomnosť človeka podľa jeho telesného tepla, keď je viditeľná prekážka. Dohľad si však akosi nevšimol dve ďalšie telá – Weinsteina a La Porto – ktoré boli držané ako rukojemníci v suteréne.
Možno, že humanitárni pracovníci zostali bez povšimnutia, pretože podľa pripravovanej správy o obmedzeniach technológie dronov, ktorej spoluautorom je Pratap Chatterjee, výkonný riaditeľ strážnej skupiny CorpWatch a Christian Stork, termovízne kamery „nevidia cez stromy a dobre umiestnená prikrývka, ktorá odvádza telesné teplo, ich tiež môže odhodiť“, ani „nevidia do pivníc alebo podzemných bunkrov“. .“
Ešte zákernejšie sú pokusy memoárov kooptovať psychologické muky operátorov dronov a analytikov spravodajských služieb a premeniť ich na príbeh odvahy a stoicizmu. „Bojoval som, aby som mal oči otvorené,“ píše Velicovich o práci, keď som nemal dostatok spánku. "Každá premrhaná hodina bola ďalšou hodinou, ktorú musel nepriateľ naplánovať, ďalšou hodinou, ktorú musel zabiť."
Porovnajte toto zobrazenie so skutočnosťou, ako ju opísal plukovník Jason Brown, veliteľ 480. spravodajského, sledovacieho a prieskumného krídla. "Naša miera samovrážd a samovražedných myšlienok bola oveľa vyššia ako priemer letectva," Brown povedal Washington Post začiatkom tohto mesiaca, vysvetľujúc, prečo boli do programu dronov zaradení psychiatri a poradcovia v oblasti duševného zdravia na plný úväzok. "Boli dokonca vyššie ako u tých, ktorí boli nasadení." Miera samovrážd klesla v dôsledku tímov duševného zdravia, povedal Brown. Samotná práca sa nezmenila.
Filmové práva na „Drone Warrior“ boli kúpené pred viac ako rokom, s veľkou fanfárou, od Paramount Pictures. (Štúdio tiež zvolilo doživotné práva na Velicovichov príbeh.) V časti s poďakovaním sa Velicovich spomína, že pripravovaný film bude režírovať a produkovať Michael Bay, filmár za filmami Transformers, Pearl Harbor a Armageddon.
Tento vývoj je predvídateľný. The Americká armáda a Hollywood dlho si užívali symbiotický vzťah. Filmári často získajú prístup k miestam, personálu, informáciám a zariadeniam, ktoré prepožičiavajú ich produkcii „autentickosť“. Na oplátku armáda často získa určitú mieru kontroly nad tým, ako sa zobrazuje.
Je známe, že predstavitelia Pentagonu a zamestnanci CIA radili a zdieľali tajné dokumenty s tvorcami filmu „Zero Dark Thirty“, filmom nominovaným na Oscara. skreslil kontroverzný program mučenia a vydávania CIA, ktorý bol nápomocný pri vypátraní Usámu bin Ládina. CIA tiež bola spojené k produkcii „Argo“, oscarového zobrazenia Bena Afflecka o tom, ako táto agentúra zachránila amerických rukojemníkov v Iráne.
Ale na hollywoodskom nadšení pre uvedenie Velicovichovej verzie dronovej vojny na veľké plátno je niečo obzvlášť nevhodné. V „Drone Warrior“ môže mať americká armáda silnú platformu na zobrazenie svojho programu ako efektívneho a jeho operátorov ako hrdinských – namiesto toho, aby boli prepracovaní a utrápení. Musíme sa pýtať, či Velicoviča oslovila americká armáda, aby napísal svoje monografie. Určite by to mohlo pomôcť pri ich probléme s opotrebovaním.
Alex Edney-Browne (@alexEdneybrowne) je kandidátkou na doktorandské štúdium na University of Melbourne, kde sa zaoberá výskumom psycho-sociálnych účinkov bezpilotných vojen na afganských civilistov a veteránov programu amerických vzdušných síl. Lisa Ling (@ARetVet) slúžila v americkej armáde ako technická seržantka pre systémy sledovania dronov a potom odišla s čestným prepustením v roku 2012. Objavila sa v dokumente o boji s dronmi z roku 2016 „National Bird“.
