Autor Takao Nogami, Asahi Shimbun
HIGASHI, Prefektúra Okinawa – Bývalý námorník USA Matthew Hoh kedysi slúžil svojej krajine v prefektúre Okinawa a viedol tu vojnové cvičenia v lese.
Dnes sa Hoh a päť ďalších amerických vojenských veteránov pripojili ku každodenným protestom proti výstavbe heliportov US Marine v tom istom lese.
Hovoria, že je šialené ničiť obrovský pás lesa v severnej Okinawe na vykonávanie vojnových cvičení.
Veteráni sú členmi americkej protivojnovej skupiny Veterans for Peace (VFP). Od konca augusta sa pripojili k protestom neďaleko Takae, okresu Higashi. Hoh a dvaja ďalší bývalí príslušníci americkej námornej pechoty boli predtým umiestnení v tejto najjužnejšej prefektúre.
Demonštranti požadujú zastavenie projektu heliportu a od júla sú v neustálych stretoch so stovkami poriadkovej polície, ktorá bola mobilizovaná z celého Japonska.
Veteráni povedali, že sa riadili tým, čo im povedala americká vláda, bez toho, aby vyvolávali otázky, keď boli mladí. Proti vojenským aktivitám sa však začali stavať po vojne v Iraku v roku 2003, ako aj proti iným konfliktom, ktoré zahŕňali Afganistan a Vietnam.
Práce na vybudovaní štyroch heliportov pokračujú v blízkosti Takae od júla po tom, čo boli predtým pozastavené kvôli miestnemu odporu. Dve heliporty, ktoré boli dokončené do roku 2014, v súčasnosti používajú námorníci USA.
Projekt heliportu je založený na bilaterálnej dohode z roku 1996 o vrátení polovice územia Camp Gonsalves, 7,800-hektárovej výcvikovej oblasti americkej námornej pechoty v džungli, ktorá sa rozprestiera na Higashi a susednej dedine Kunigami.
Jednou z podmienok dohody bolo, že šesť helipadov – každá s priemerom 75 metrov – bude postavených uprostred lesa neďaleko Takae, aby nahradili tie v oblasti, ktorá sa má vrátiť Japonsku.
Hoh, 43, les dobre pozná. Viedol jednotky na cvičeniach dvakrát mesačne vo výcvikovom priestore v lesoch, ale povedal, že takéto cvičenia by sa mohli konať v Spojených štátoch.
Japonskí a americkí lídri, pokračoval, by si uvedomili, že sa v projekte heliportu úplne mýlili, ak by vkročili do lesa, ktorý opísal ako krásny a nemá vo svete obdobu.
Hoh povedal, že počas tréningu zbadal v lese rôzne zvieratá.
Dodal, že on a ostatní veterinári sú odhodlaní upriamiť celosvetovú pozornosť na to, čo sa deje v Takae, a tiež upozorniť na boj okinawského ľudu proti americkej vojenskej prítomnosti.
Okinawa, ktorá predstavuje 0.6 percenta krajiny, je domovom 74 percent amerických základní v Japonsku.
Veteráni mali opustiť Okinawu 9. septembra do Spojených štátov.
Delegácia veteránov bola vytvorená po tom, čo VFP na svojom výročnom zjazde v auguste jednomyseľne rozhodla, že bude požadovať zastavenie projektu heliportu.
Skupina tiež vyzýva na stiahnutie plánovaného premiestnenia funkcií leteckej stanice americkej námornej pechoty Futenma v Ginowane do okresu Henoko v Nago v prefektúre, ako aj na odstránenie Osprey so sklopným rotorom z letiska Futenma. Futenma je jedinou americkou základňou v Japonsku, kde sú rozmiestnené hlučné lietadlá Osprey. Lietadlá Osprey sa v zámorí stali účastníkmi mnohých nehôd so smrteľnými následkami.
Jedným z najvýznamnejších členov VFP je filmový režisér Oliver Stone, ktorý získal Oscara. Organizácia založená v roku 1985 má odhadovaný počet členov okolo 3,500 XNUMX. Pomáha pri protestoch proti americkým vojenským základniam po celom svete a podporuje mier.
Poriadková polícia od konca júla násilne odstraňovala demonštrantov, ktorí sa neustále pokúšali brániť projektu heliportu sedením a inými prostriedkami.
