Африка / Америка

Недавно мне выпала большая честь работать с некоторыми из 1,000 стипендиатов Манделы Вашингтона, избранной группы молодых лидеров стран Африки к югу от Сахары в возрасте 25-35 лет, размещенных на шесть недель примерно в 40 университетах США. Молодые лидеры возбуждают.

На церемонии открытия, состоявшейся несколько недель назад, присутствовали одни из лучших в мире барабанщиков – ганцев – и, как обычно, приветствовали представители университета. Затем последовало вступительное слово одного из студентов Портлендского государственного университета, молодого человека, которому еще не исполнилось и 30, из Сьерра-Леоне, Ансумана Бангура. Он был 12-летним мальчиком, когда повстанцы пришли за его отцом во время ужасной войны 1990-х годов. Его отец был на работе, поэтому мальчику отрубили правую руку.

Представьте себе, что вас подвергли жестокому обращению, жили в военное время, выгнали из страны, чтобы жить в качестве беженца с ампутированными конечностями в течение четырех лет, и репатриировали только потому, что гражданам принимающей страны внезапно сказали, что «все сьерра-леонцы — террористы», и всем беженцам пришлось снова бежать. .

Ансу, которая работает с детьми из трущоб во Фритауне (столица Сьерра-Леоне), является блестящим оратором, сильным, харизматичным, с риторической силой, которая мгновенно объединяет, подчеркивая равный доступ и равные возможности для каждого ребенка. Он является воплощением устойчивости, которая сейчас является отличительной чертой лучших представителей Африки.

Ассоциация Мандела Вашингтонская стипендия (MWF) установил много новых глубоких связей в Портлендском государственном университете и, держу пари, в все остальные принимающие университеты США. Помимо этого, я наблюдал, как стипендиаты развивают глубокие отношения с моими соотечественниками из Портленда, и я точно так же готов поспорить, что все принимающие сообщества теперь также получают выгоду от этих новых отношений с молодыми африканскими лидерами из всех секторов всех стран Африки к югу от Сахары. Я наблюдаю, как молодой нигериец изучает передовой опыт строительства плавучих домов, инновацию, которая одновременно обещает облегчение жилищного строительства на его родине, но также представляет собой угрозу, если ее плохо регулировать («Вот как сейчас», — сказал он мне). А молодой чиновник по охране окружающей среды из Эфиопии сотрудничает с государственными чиновниками, профессорами и практиками в области государственной политики, чтобы найти новейшие американские методы повышения эффективности поездок на пригороде и одновременного сокращения выбросов углекислого газа. У нее есть степени в области науки и развития, и ее привлекает модель Портленда в нескольких областях, так же как другие стипендиаты MW учатся у других сообществ по всей территории США.

MWF вырос из неожиданного визита президента Обамы к покойному Нельсону Манделе и начинался с 500 стипендиатов в 2014 году, столько же в 2015 году и расширился до 1000 в этом году. Мы уверены, что эта инициатива сплетет жизненно важные, прочные взаимовыгодные отношения, индивидуальные и организационные, в виде прямых связей между Африкой и Америкой.

Хотя это финансируется Госдепартаментом иреализовав инициативу Обамы, есть прекрасная вероятность, что она продолжится, в зависимости от выборов 2016 года. Я надеюсь, что в наших просвещенных интересах американцы сделают выбор, который действительно приведет к этому постоянному обмену, который связывает новых африканских лидеров от политики до архитектуры, сельского хозяйства и банковских к образованию, развитию энергетики и многому другому в Америке. Наши представления об Африке часто меняются, когда мы встречаем молодых женщин и мужчин, которые работают над миром, правами человека, правами геев и трансгендеров, устойчивым сельским хозяйством, Альтернативой энергиии смешать традиционную африканскую мудрость и древние устойчивые технологии, гибридизированные с новейшими достижениями высоких технологий.

Продолжение MWF пойдет на пользу африканцам и американцам. Африка — невероятно богатый континент, где Россия, Китай и Америка борются за статус наибольшего благоприятствования со многими из 54 стран континента. Эта инициатива имеет большое значение для укрепления здоровых, позитивных и мирных связей, которые принесут пользу большему количеству американцев. и больше африканцев. Что-нибудь еще было бы жаль.