Spot de voluntari: Robert (Bob) McKechnie

În fiecare lună, împărtășim poveștile din World BEYOND War voluntari din întreaga lume. Doriți să faceți voluntariat World BEYOND War? Trimiteți un e-mail greta@worldbeyondwar.org.

Locație: California, SUA

Cum te-ai implicat? World BEYOND War (WBW)?
Sunt un educator profesionist pensionat. După pensionare am strâns bani pentru îngrijirea animalelor și întreprinderile pentru persoanele în vârstă - muncă bună. Cu toate acestea, de-a lungul acelor ani, am continuat să mă întreb cum ar fi să strâng bani pentru o cauză care mi-a venit cu adevărat din inimă. În ianuarie 2020 am participat la o conferință internațională de pace și justiție socială a Rotary și l-am ascultat pe David Swanson adresându-se grupului cum ar fi posibil să punem capăt războiului. Am fost îndoielnic până când ne-a amintit de câteva fapte simple: am pus capăt poliomielitei și altor boli oribile. Am pus capăt sclaviei. Am încheiat duelul. Din anumite motive, aceste comentarii simple au provocat o schimbare de paradigmă în gândirea mea. Poate că a fost pur și simplu o chestiune de pregătire. Oricum, aceasta ar fi cauza din inima mea.

La începutul acestui an, când totul a mers la Zoom, am analizat și a participat la unele evenimente care a descris câteva dintre cele mai importante momente ale World BEYOND Warantecedente și pledoarie. Asta m-a determinat să mă gândesc să încep un capitol în zona mea locală, Valea Coachella din California de Sud. În același timp, m-am întâlnit Darienne Hetherman, care se gândea să înceapă un capitol în Valea San Gabriel, la aproximativ 100 de mile depărtare. Mulțumită Zoom-ului și telefonului, ne-am reunit și am decis pentru a începe un capitol pentru întregul stat California. Acest lucru este ambițios. Am urmat un curs de bază despre advocacy și am început să citesc materiale de susținere ale mișcării pentru pace. Zoom rămâne modul nostru principal de comunicare (începând cu septembrie 2020). Sunt uimit de realizarea faptului că eu și co-fondatorul meu Dari nu ne-am întâlnit niciodată față în față.

Ce tipuri de activități de voluntariat vă ajutați?
Eu și co-coordonatorul Dari am lucrat din greu pentru a reuni o comunitate mică de oameni pentru a discuta ideile noastre despre advocacy. Programăm și planificăm întâlniri, discutăm cu membrii capitolului despre domeniile lor de interes, stabilim oportunități de participare a oamenilor și cercetăm posibilități de advocacy viitoare. Acest proces a condus la un cadru pentru lucrările noastre capitulare. Ca grup ne așteptăm să:
• Informați-ne despre problemele de război și pace printr-un grup de lectură care se va întâlni lunar
• Avocat pentru Bugetul Păcii din California
• Cercetarea și susținerea legislației congresmanei Barbara Lee pentru a reduce cheltuielile militare din Statele Unite cu 350 miliarde de dolari

Mă aștept să lucrez cu oamenii la unele lucruri pe care le pot face pentru a avansa cauza ca indivizi. În cazul meu, mă voi adresa grupurilor comunitare și bisericești din sudul Californiei pe probleme de război și pace. Am deja prima mea invitație de a vorbi la un club Rotary. Biserica noastră unitară locală este dispusă să mă găzduiască. De asemenea, mă aștept să scriu și să trimit editorului opțiuni și scrisori.

Simțul meu este că o comunitate de oameni trebuie să fie ghidată de un set de valori care acționează ca fundament pentru muncă. Drept urmare, am articulat declarații de viziune și misiune împreună cu un set de 12 Principii pentru a îndruma grupul. Co-coordonatorul meu Dari are în vedere acum documentele fondatoare în acest moment.

Care este recomandarea dvs. de top pentru cineva care vrea să se implice în WBW?
Iată câteva gânduri:
• Fiți intenționat cu privire la o practică care vă va asigura propria pace personală;
• Clarifică ce ești dispus să faci și ce nu ești dispus să faci;
• Spuneți tuturor celor care știți ce faceți pentru pace și dreptate socială.

Ce te ține inspirat să pledezi pentru schimbare?
Statele Unite se dezintegrează. Suferim tulburări sociale grave pe străzile noastre, o pandemie mortală care nu este gestionată eficient și o defecțiune economică care afectează în mod disproporționat săracii și oamenii de culoare. Drept urmare, sunt inspirat și motivat. În același timp, sunt supărat. Suntem plini de arme deținute și folosite de oameni care consideră că este potrivit să ia legea în propriile lor mâini. Nivelul ridicat al inegalității bogăției supără societatea civilă. Rasismul sistemic ne ucide. De asemenea, cheltuim averea pe care o avem pe o mașină de război care nu ne face în siguranță. Oamenii lacomi adună averi din nivelurile uimitoare ale cheltuielilor militare. Între timp, conducerea națională continuă ca de obicei. După cum am spus - inspirat, motivat, supărat.

Cum a afectat pandemia coronavirusului activismului tău?
În primul rând, îmi place Zoom. Extinde posibilitățile pentru un capitol care acoperă toată California, un stat imens cu multe oportunități. Zoom mi-a deschis calea să mă întâlnesc și să-l cunosc destul de ușor pe cofondatorul meu Dari. De asemenea, Zoom ne permite să invităm pe cineva din echipa congresmanei Barbara Lee să se adreseze grupului nostru. Dacă acest lucru va funcționa, vom invita oameni din alte grupuri și vom lucra pentru a spori vizibilitatea proiectului lui Lee, prin intermediul Zoom.

În al doilea rând, pandemia a clarificat o realitate descurajantă, mortalitatea mea. Dacă voi avea vreodată impact asupra lumii în moduri pozitive, trebuie să fie acum. Timpul este limitat. Trebuie să mergem repede înainte. Rostiți cu claritate și forță. Mergi inainte. Cererea de schimbare.

Postat 20 septembrie, 2020.