By scoţianul J. Paltrow, August 19, 2017, Reuters.
NEW YORK (Reuters) – Finanțele armatei Statelor Unite sunt atât de tulburi încât a fost nevoită să facă ajustări contabile necorespunzătoare de trilioane de dolari pentru a crea iluzia că registrele sale sunt echilibrate.
Inspectorul general al Departamentului Apărării, într-un raport din iunie, a declarat că armata a făcut ajustări necorespunzătoare la înregistrările contabile doar într-un trimestru în 2.8 și 2015 trilioane de dolari pentru anul 6.5. Cu toate acestea, Armatei nu aveau chitanțe și facturi care să susțină acele numere sau pur și simplu le-au inventat.
Ca urmare, situațiile financiare ale Armatei pentru anul 2015 au fost „denaturate semnificativ”, se concluzionează raportul. Ajustările „forțate” au făcut declarațiile inutile, deoarece „managerii DoD și Armatei nu se puteau baza pe datele din sistemele lor contabile atunci când iau decizii de management și resurse”.
Dezvăluirea manipulării cifrelor de către Armată este cel mai recent exemplu al problemelor grave de contabilitate care afectează Departamentul Apărării de zeci de ani.
Raportul afirmă o serie Reuters din 2013 care dezvăluie modul în care Departamentul Apărării a falsificat contabilitatea la scară largă în timp ce se străduia să-și închidă registrele. Drept urmare, nu a existat nicio modalitate de a ști cum cheltuiește banii publici de către Departamentul Apărării – de departe cea mai mare parte din bugetul anual al Congresului.
Noul raport s-a concentrat pe Fondul General al Armatei, cel mai mare dintre cele două conturi principale ale sale, cu active de 282.6 miliarde de dolari în 2015. Armata a pierdut sau nu a păstrat datele necesare, iar multe dintre datele pe care le avea erau inexacte, a spus IG. .
„Unde se duc banii? Nimeni nu știe”, a spus Franklin Spinney, un analist militar pensionar pentru Pentagon și critic al planificării Departamentului de Apărare.
Semnificația problemei contabile depășește simpla preocupare pentru echilibrarea contabilității, a spus Spinney. Ambii candidați la președinție au cerut creșterea cheltuielilor pentru apărare pe fondul tensiunii globale actuale.
O contabilitate exactă ar putea dezvălui probleme mai profunde în modul în care Departamentul Apărării își cheltuiește banii. Bugetul său pentru 2016 este de 573 de miliarde de dolari, mai mult de jumătate din bugetul anual alocat de Congres.
Erorile contului Armatei vor avea probabil consecințe pentru întregul Departament al Apărării.
Congresul a stabilit un termen limită de 30 septembrie 2017 pentru ca departamentul să fie pregătit să fie supus unui audit. Problemele de contabilitate ale Armatei ridică îndoieli cu privire la respectarea termenului - un semn negru pentru Apărare, deoarece orice altă agenție federală este supusă unui audit anual.
De ani de zile, inspectorul general – auditorul oficial al Departamentului Apărării – a inserat un disclaimer pe toate rapoartele anuale militare. Contabilitatea este atât de nesigură încât „situațiile financiare de bază pot avea denaturări nedetectate care sunt atât semnificative, cât și generalizate”.
Într-o declarație trimisă prin e-mail, un purtător de cuvânt a spus că Armata „rămâne angajată să-și afirme pregătirea pentru audit” până la termenul limită și ia măsuri pentru a elimina problemele.
Purtătorul de cuvânt a minimizat semnificația modificărilor necorespunzătoare, despre care el a spus că au fost reduse la 62.4 miliarde de dolari. „Deși există un număr mare de ajustări, credem că informațiile din situația financiară sunt mai exacte decât sunt implicate în acest raport”, a spus el.
„MARELE PRISE”
Jack Armstrong, un fost oficial al inspectorului general al apărării responsabil cu auditarea Fondului general al armatei, a declarat că același tip de modificări nejustificate la situațiile financiare ale armatei au fost deja făcute când sa pensionat în 2010.
Armata emite două tipuri de rapoarte – un raport bugetar și unul financiar. Cel bugetar a fost finalizat primul. Armstrong a spus că crede că numere false au fost introduse în raportul financiar pentru ca cifrele să se potrivească.
„Ei nu știu care naiba ar trebui să fie soldurile”, a spus Armstrong.
Unii angajați ai Serviciilor de Contabilitate și Financiare a Apărării (DFAS), care se ocupă de o gamă largă de servicii de contabilitate ale Departamentului Apărării, s-au referit sardonic la pregătirea declarațiilor de sfârșit de an ale Armatei drept „marele plug”, a spus Armstrong. „Plug” este jargonul contabil pentru inserarea numerelor inventate.
La prima vedere, ajustări în valoare totală de trilioane pot părea imposibile. Sumele depășesc întregul buget al Departamentului Apărării. Efectuarea modificărilor unui cont necesită, de asemenea, modificarea mai multor niveluri de subconturi. Asta a creat un efect de domino în care, în esență, falsificările au continuat să cadă pe linie. În multe cazuri, acest lanț a fost repetat de mai multe ori pentru același articol contabil.
Raportul IG a dat vina și pe DFAS, spunând că și el a adus modificări nejustificate ale cifrelor. De exemplu, două sisteme informatice DFAS au arătat valori diferite ale proviziilor pentru rachete și muniții, se menționează raportul – dar, în loc să rezolve disparitatea, personalul DFAS a introdus o „corecție” falsă pentru a face ca numerele să se potrivească.
De asemenea, DFAS nu a putut face situații financiare exacte pentru sfârșitul anului, deoarece peste 16,000 de fișiere de date financiare dispăruseră din sistemul său informatic. Programarea defectuoasă a computerului și incapacitatea angajaților de a detecta defectul au fost de vină, a spus IG.
DFAS studiază raportul „și nu are niciun comentariu în acest moment”, a spus un purtător de cuvânt.
Editat de Ronnie Greene.
