De Brian Trautman, 10 august 2020
De la ArtVoice
Veteranii militari au rezistat de mult timp războiului, promovând pacea pozitivă și apărând drepturile omului și civile împotriva violenței de stat și a altor forme de opresiune. Acestea au adus contribuții semnificative la mișcările anti-război și la pace și justiție de-a lungul multor decenii.
Participarea lor la mișcarea Black Lives Matter (BLM) nu este diferită. Veteranii au fost foarte vizibili în susținerea cererilor de justiție rasială ale comunităților negre, indigene și oameni de culoare (BIPOC). Adevărul tulburător, pe care un mare număr de veterani îl recunosc, este faptul că supremația albă, rasismul sistemic și brutalitatea poliției sunt profund conectate și alimentate de militarismul imperialist american / războiul din străinătate.
Cu aceste cunoștințe, veteranii au preluat roluri de războinici nonviolenți pentru a educa despre aceste conexiuni și pentru a ajuta comunitățile subreprezentate și marginalizate să combată nedreptatea. Una dintre cele mai recente manifestări ale acestui activism este „Zidul Veterinilor” din Portland, OR, un grup de veterani care s-au reunit ca răspuns la desfășurarea unităților paramilitare federale în orașul respectiv și la atacurile violente pe care le-au comis împotriva protestatarilor de antiracism.
Înainte de mișcarea pentru Black Lives, veteranii, inclusiv veteranii de luptă, s-au angajat în inițiative de schimbare socială nonviolentă în moduri numeroase și pentru diverse cauze. De exemplu, în 1967, Veteranii din Vietnam împotriva războiului (VVAW) formate pentru a se opune și a cere încetarea ilegalului Vietnam Război.
Eforturile lor de protest au continuat la începutul anilor '1970, prin intermediul mai multor campanii din cadrul mișcării antibelice. Unul dintre cele mai semnificative a fost protestul de la Mayday din 1971, o acțiune pe scară largă de nesupunere civilă împotriva războiului, care avea drept scop închiderea birourilor guvernamentale de pe Capitol Hill.
În anii 1980, veterani activiști au luat cuvântul împotriva intervenționismului american.
La 1 septembrie 1986, trei veterani, inclusiv medalia de onoare a Congresului Charles Liteky (pentru curajul sub foc, salvarea personală a 20 de soldați americani prinsă în atac puternic în Vietnam), a întreprins un pas cu apă „Vets Fast for Life” doar pe apă pe treptele Capitolului, solicitând Americii să nu permită o invazie a Nicaraguei.
În 1987, a avut loc o vigilență de trei luni în afara audierilor Congresului pentru a se opune intervenției militare ilegale și neconstituționale a administrației Reagan în America Centrală. Mai târziu în acel an, în Concord, CA, veteranii au întreprins o grevă a foamei și o blocare pașnică a trenurilor de muniții care transportau arme destinate Nicaragua și El Salvador.
În timpul protestului, S. Brian Willson, A Vietnam veteran și unul dintre cei trei care făcuseră Veterinarul pentru Viață, i s-au amputat picioarele de un tren care a refuzat să se oprească.
În decursul anilor 1990, veteranii s-au concentrat în special pe oprirea creșterii și extinderii imperialismului american, inclusiv războiul din Golful Persic, embargoul comercial cubanez și sancțiunile economice împotriva Irakului.
Veteranii au fost extrem de activi și în epoca post-9/11, eforturile directe de acțiune s-au concentrat în principal pe opunerea așa-numitului „Război împotriva terorii”, în special Actul PATRIOT al SUA și războaiele și ocupațiile conduse de SUA în Orientul Mijlociu . În 2002-03, un număr mare de veterani au fost implicați în proteste împotriva războiului din întreaga țară, încercând să oprească invazia propusă de Irak, pe care mulți veterani știau să fie neînțelepți și bazată pe minciuni.
În 2005, veteranii s-au alăturat lui Cindy Sheehan, mama soldatului ucis Casey Sheehan și a altor activiști de pace din „Camp Casey” din Texas pentru a cere adevărului președintelui Bush despre războiul ilegal și dezastruos din Irak.
În 2010, veteranii, inclusiv denunțătorul lui Pentagon Papers, Daniel Ellsberg, au efectuat o acțiune de neascultare civilă în afara Casei Albe pentru a protesta împotriva războaielor americane din Afganistan și Irak.
În timpul mișcării 2011 Occupy Wall Street (OWS) împotriva inegalității economice, veteranii s-au alăturat pentru a cere justiție economică. De asemenea, au protejat protestatarii de abuzurile poliției și au oferit sfaturi tactice organizatorilor mișcării.
Veteranii au contribuit la campania Standing Rock condusă de Native în 2016-17. Mii de veterani dislocati spre Dakota de Nord pentru a sprijini rezistența americanilor nativi împotriva violenței statului și a corporațiilor pe țările tratate sacre.
Ca răspuns la retorica naționalistă albă, anti-imigranți a lui Donald Trump și la interdicția sa de călătorie musulmană și alte politici rasiste, xenofobe, veteranii au lansat în 2016 XNUMX #VetsVsHate and Veterans Challenge Islamophobia (VCI).
În timpul protestelor recente ale BLM în Portland, care s-au intensificat doar atunci când administrația Trump a trimis agenți federali să-i confrunte, Mike Hastie, un veteran din Vietnam și membru al Veterans For Peace (VFP), a încercat să avertizeze ofițerii despre atrocitățile care sunt comise în război. Pentru acest efort, a fost pulverizat cu piper la distanță apropiată și a fost împins departe.
Inspirat de Chris David, veteranul marinei, care a fost agresat fizic de poliția federală luna trecută în fața unei instanțe de judecată din Portland, „Zidul veterinarilor” a crescut ca o forță de pace nonviolentă care și-a ridicat corpurile ca scuturi pentru apărarea dreptului poporului de a se întruni pașnic și protestează. Veteranii afirmă că continuă să-și îndeplinească jurământul față de Constituție și față de poporul SUA, protejându-și drepturile de Primul Amendament.
Ca și în cazul veteranilor care i-au precedat în mișcările și campaniile anterioare împotriva violenței de stat, „Zidul veterinarilor” folosește privilegiul statutului lor de veterani pentru a amplifica vocile oprimaților. „Zidul veterinarilor” este unul dintre ultimele exemple de veterani care se reunesc și își folosesc platforma pentru a arunca o lumină asupra tratamentului nedrept al comunităților noastre cele mai puțin resurse. S-au unit cu alți „ziduri” umane (de exemplu, „Zidul mamelor”) care s-au format ca răspuns la tactica tiranică a lui Trump.
Veteranii formează acum capitole în alte orașe, ceea ce va permite un angajament extins pentru prevenirea și oprirea atacurilor violente împotriva protestatarilor pașnici de antiracism de către unitățile de poliție militarizate ale lui Trump.
Descurajarea și suprimarea disidenței politice și a neascultării civile nonviolente este o putere preferată și o tactică de control a guvernelor. Veteranii sunt conștienți de crimele de care sunt capabili un guvern autoritar și o forță militară ocupantă. Ei știu că avem datoria civică de a face față acestor amenințări existențiale la adresa democrației, libertății și libertății.
Veteranii se alătură luptelor pentru pace și dreptate din mai multe motive. Pentru unii, este un exercițiu cathartic pentru pace interioară și vindecare. Pentru alții, este o chemare la protejarea și servirea comunităților vulnerabile împotriva unei corporații sau a unui guvern abuziv. Pentru alții, este vorba despre ispășire pentru că au făcut licitații guvernului lor ca instrument de construire a imperiului și de profitare a războiului. Pentru unii, este o continuare nonviolentă a apărării poporului american și a Constituției noastre.
Pentru mulți veterani, este o combinație a acestor motivații, precum și altele. Dar orice îi obligă să apere drepturile omului și civil și să lupte pentru pace, ei fac acest lucru cu puterea morală și în slujba autentică pentru ceilalți. „Zidul Veterinarilor” a demonstrat că ei continuă cu siguranță acea moștenire lungă și importantă prin munca lor de pace.
Brian Trautman este un veteran al Armatei, activist al justiției sociale și educator cu sediul în Albany, NY. Pe Twitter și Instagram @brianjtrautman.
