Pune cizme pe pământ pentru pace

În ziua de St Patrick din acest an, doi veterani ai armatei americane, Ken Mayers și Tarak Kauff, în vârstă de 82 și, respectiv, 77, au fost arestați pe aeroportul Shannon pentru protestarea utilizării continue de către armata americană.

Fiind acuzați de deteriorarea gardului de securitate a aeroportului și de încălcarea acestora, aceștia au fost ținuți în închisoarea Limerick timp de 12 zile și au avut pașapoartele în jertfă. Încă așteptând ca dosarul lor să ajungă la proces, Ken și Tarak au folosit șederea lor irlandeză extinsă pentru a participa la alte proteste anti-război împotriva militarismului american și pentru a promova neutralitatea irlandeză.

Cei doi bărbați, ambii foști soldați din armata SUA, și acum membri ai Veteranilor pentru Pace, au început o „Plimbare pentru libertate”, care a început la Limerick sâmbăta trecută și se va încheia în Xinum, în septembrie 27, la Capul Malin, Donegal. Înainte de începerea călătoriei lor epice, am întâlnit pe Ken și Tarak în Limerick și au relatat cum au mers de la soldați la peaceni și de ce cred că Irlanda poate fi o voce puternică împotriva războiului din lume.

„Tatăl meu a fost în corpul marin în cel de-al doilea război mondial și în războiul coreean, așa că am crescut băut„ corpul marin Kool Aid ”, începe Ken. "Corpul mi-a plătit drumul prin facultate și când am terminat am luat un comision în el. Pe atunci eram un credincios adevărat și credeam că America este o forță pentru bine. Am funcționat activ timp de opt ani și jumătate, în Orientul Îndepărtat, Caraibe și Vietnam și am văzut din ce în ce mai mult că America nu este o forță pentru bine. ”

Ken enumeră câteva dintre lucrurile care i-au erodat credința în virtutea SUA. „Primul indiciu a fost în primăvara anului 1960, când făceam exerciții în Taiwan - asta înainte de a deveni o economie a tigrului și era teribil de săracă. Ne-am mânca rațiile C și ar fi copii care cerșeau conservele goale pentru a-și împacheta acoperișurile. Asta m-a făcut să mă întreb de ce un aliat de-al nostru se afla într-o astfel de sărăcie când am fi putut să-i ajutăm.

„M-am uitat la ceea ce făcea America în Vietnam și m-a îngrozit. Acesta a fost începutul activismului și radicalismului meu. Când oamenii mi-au mulțumit pentru serviciul meu în țara mea, le-am spus că serviciul meu real nu a început până când am ieșit din armată '

„Un an mai târziu ne aflam în Insula Vieques, Puerto Rico, pe care corpul o deținea jumătate și o folosea pentru practicarea artileriei. Ni s-a ordonat să înființăm o linie de foc live peste insulă și, dacă cineva a încercat să treacă, trebuie să-i împușcăm - iar insularii erau cetățeni americani. Am aflat mai târziu că SUA îi antrenează pe cubanezi pe insulă pentru invazia Golful Porcilor. Incidentul a fost un alt lucru.

„Ultima paie a fost când m-am întors în Asia, în 1964. Îmi făceam misiuni de distrugere și submarin de-a lungul coastei Vietnamului când a avut loc incidentul din Golful Tonkin. Mi-a fost clar că era o fraudă folosită pentru a justifica un război major pentru poporul american. Încălcam în mod constant apele vietnameze, trimitând bărci aproape de țărm pentru a provoca o reacție. Atunci am decis că nu mai pot continua să fiu un instrument al acestui tip de politică externă și în 1966 am demisionat ”.

Tarak a făcut trei ani în divizia 105th Airborne, de la 1959 la 1962 și recunoaște cu ușurință că s-a simțit recunoscător că a ieșit cu mult timp înainte ca unitatea sa să fie trimisă în Vietnam. Cufundat în curentii febrili ai 1960-urilor, el a devenit un activist de pace fericit. „Am făcut parte din cultura anilor șaizeci și a fost o mare parte din mine”, declară el. „M-am uitat la ceea ce făcea America în Vietnam și m-a înspăimântat și acesta a fost începutul activismului și radicalismului meu. Când oamenii mi-au mulțumit pentru serviciul acordat țării mele, le-am spus că adevăratul meu serviciu nu începe până nu am ieșit din militar. ”

În timpul interviului, Ken vorbește calm, în timp ce Tarak este capabil să fie mai fierbinte, lovind blatul cu degetul pentru a accentua - deși zâmbește și în conștiința de sine și glumește despre modul în care contrastul face ca cei doi să fie un act dublu bun. Amândoi sunt membri de lungă durată ai Veteranilor pentru Pace, care a fost fondată în Maine în 1985 și are acum capitole în fiecare stat american și în alte câteva țări, inclusiv Irlanda.

Ed Horgan, fondatorul Veteranilor pentru Pacea Irlanda, a avertizat pe Ken și Tarak despre Shannon. „Ne-am întâlnit cu Ed acum câțiva ani și ne-am gândit că Irlanda este o țară neutră, dar ne-a povestit despre toate zborurile militare din SUA și zborurile de redare, care ajung prin Shannon. Facilitând acestea, Irlanda se complică în războaiele Americii. ”

Tarak scoate în evidență pagubele teribile ale militarismului american, care include și distrugerea climei. „Astăzi, America duce războaie în 14 țări, în timp ce în interiorul țării se desfășoară împușcături în masă în fiecare zi. Violența pe care o exportăm vine acasă ”, spune el. „Mai mulți veterinari din Vietnam și-au luat propria viață decât au fost uciși în întregul război. Și copiii mici care se întorc din războaiele din Irak și Afganistan își iau și ei viața. De ce se întâmplă asta? Asta e o lovitură, asta e vinovăția!

„Și astăzi nu doar ucidem oameni și distrugem țări așa cum am făcut în Vietnam și Irak, ci distrugem chiar mediul înconjurător. Armata SUA este cel mai mare distructor al mediului pe pământ; sunt cel mai mare utilizator de petrol, sunt uriași poluatori toxici cu peste o mie de baze în întreaga lume. Oamenii nu conectează adesea armata cu distrugerea climatului, dar este strâns legată ”.

Ken și Tarak au fost arestați anterior în proteste, în afara Palestinei, Okinawa și Standing Rock din SUA. „Când faci aceste proteste și te opui politicii guvernamentale, acestea nu le place și ai tendința să fii arestat”, notează Tarak cu nerăbdare.

„Dar aceasta este cea mai lungă perioadă în care am fost ținuți într-un singur loc din cauza pașapoartelor noastre luate în urmă cu șase luni”, adaugă Ken. „Am fost în afara Dáil cu bannere care susțineau neutralitatea irlandeză și se opuneau războaielor SUA, vorbeau la adunări, fuseseră intervievați la radio și televiziune și ne-am gândit că ar trebui să ieșim pe drum, să mergem și să vorbim și să întâlnim oameni, să punem cizme pe teren pentru pace. Suntem încântați de asta și vom merge pe jos în diferite părți ale Irlandei până pe 27 a acestei luni. Vom vorbi și la World Beyond War conferință la Limerick pe 5/6 octombrie despre care puteți citi la www.worldbeyondwar.org Matei 22:21

„Acesta nu este un tip care se plimba cu o pancartă care spune„ sfârșitul este aproape ”, aceștia sunt cei mai buni oameni de știință care spun că nu avem prea mult timp. Copiii voștri nu vor avea o lume în care să crească, în asta încearcă să facă tinerii cu Rebeliunea Extincției etc., iar Irlanda poate juca un rol puternic în acest sens '

Cei doi bărbați vor avea o ședință de judecată la sfârșitul acestei luni, când vor solicita ca dosarul lor să fie mutat la Dublin, deși ar putea fi încă încă doi ani până la judecarea procesului lor. Pașapoartele lor au fost confundate, deoarece au fost considerate a fi un risc de zbor, decizie care le negă drepturile lor civile și pe care Ken consideră că a fost motivată politic.

„Este ilogic să credem că nu ne vom întoarce din America pentru procesul nostru dacă am avea pașapoartele și am putea merge acasă”, spune el. „Un proces face parte din acțiune; ceea ce facem pentru a expune problemele și ce se întâmplă. Ne dăm seama de enormul potențial de bine care poate apărea dacă poporul irlandez - dintre care peste 80 la sută susțin neutralitatea - l-ar fi cerut și și-ar fi obligat guvernul să se asigure că este aplicat corect. Asta ar trimite un mesaj întregii lumi. ”

Atât Ken, cât și Tarak sunt bunicii, iar majoritatea bărbaților de vârsta lor și-ar trece zilele în moduri mai sedate decât protestele, arestările și cauzele în instanță. Ce fac copiii și nepoții lor de activism? „De aceea o facem, pentru că vrem ca acești copii să aibă o lume în care să trăiască”, afirmă Tarak cu pasiune. „Oamenii trebuie să înțeleagă că existența vieții pe pământ este amenințată. Acesta nu este un tip care se plimbă cu o pancartă care spune că „sfârșitul este aproape”, aceștia sunt cei mai buni oameni de știință care spun că nu avem mult timp.

„Copiii voștri nu vor avea o lume în care să crească, în asta încearcă să facă tinerii cu Rebeliunea Extincției etc., iar Irlanda poate juca un rol puternic în acest sens. De când sunt aici, am ajuns să iubesc această țară și oamenii ei. Nu cred că vă dați seama cu toții cât de respectată este Irlanda la nivel internațional și impactul pe care îl poate avea în întreaga lume, mai ales dacă adoptă o poziție puternică ca țară neutră și joacă acel rol. A face ceea ce trebuie pentru viața pe planetă înseamnă ceva, iar irlandezii pot face asta și asta vreau să văd întâmplându-se și de aceea mergem în jurul nostru vorbind cu oamenii. ”

Mersul lui Ken și Tarak va fi așteptat să ajungă la Fabrica de Cristale Galway de la 12.30pm luni 16. Cei care doresc să li se alăture pentru o parte a plimbării sau să ofere sprijin pot găsi detalii pe pagina de Facebook a Galway Alliance Against War: https://www.facebook.com/groups/312442090965.