de Tim Devereux, Aboliți războiul, 11 Iunie, 2022
În 1969, Bruce a vizitat Biafra în apogeul Războiului Civil din Nigeria - a fost Drumul său către Damasc. El a văzut înfometarea în masă a civililor angajați ca armă de război, în timp ce guvernul britanic a furnizat arme guvernului nigerian. „Niciun alt eveniment din viața mea nu mi-a ascuțit ideile mai rapid... Am început să înțeleg cât de nemilos se pot comporta cei cu putere dacă sunt în joc interese majore precum petrolul și comerțul. De asemenea, am început să realizez că a vorbi serios despre ameliorarea sărăciei fără a face față problemelor militarizării înseamnă a te amăgi pe tine însuți și pe alții.”
Înainte de Biafra, o educație convențională din clasa de mijloc îl dusese la Stonyhurst School, urmată de doi ani de serviciu național în Regimentul Regal de Tancuri și o diplomă de Drept la Oxford. S-a pregătit pentru preoție și a fost hirotonit în 1958. După ce a slujit ca curat, mai întâi în Kensington, apoi în Ladbroke Grove, a devenit secretarul privat al Arhiepiscopului Heenan din 1963 până în 1966. Până atunci monsenior, Bruce a fost numit capelan la Universitatea din studenți londonezi și a deschis capelania în Gower Street. Activitățile sale de pace și dezvoltare au crescut. Până în 1973, la un marș al Campaniei pentru Dezarmare Nucleară, el exorciza răul de la baza submarinelor nucleare Polaris de la Faslane – „Din dorința de a ucide, Doamne, scapă-ne”.
După ce a părăsit Capelania în 1974, a lucrat pentru Pax Christi timp de trei ani, înainte de a deveni preot paroh la St Aloysius din Euston. Acolo a devenit președinte al CND, până în 1980, când a părăsit parohia pentru a fi secretar general cu normă întreagă al CND.
A fost un moment crucial. Președintele Reagan, prim-ministrul Thatcher și președintele Brejnev s-au implicat într-o retorică belicosă, în timp ce fiecare parte a început să desfășoare rachete de croazieră cu arme nucleare tactice. Mișcarea antinucleară a crescut și a crescut – iar în 1987, a fost semnat Tratatul privind forțele nucleare cu rază intermediară. Până atunci, Bruce era din nou președintele CND. În acest deceniu turbulent, el a părăsit preoția în loc să se conformeze instrucțiunii cardinalului Hume de a renunța la implicarea în alegerile generale din 1987 din Marea Britanie.
În 1999 Bruce Kent a fost coordonator britanic pentru Apelul de la Haga pentru Pace, o conferință internațională de 10,000 de persoane la Haga, care a inițiat câteva campanii majore (de exemplu, împotriva armelor de calibru mic, a folosirii copiilor soldați și pentru promovarea educației pentru pace). Acesta a fost, împreună cu discursul profesorului Rotblat de acceptare a premiului Nobel, care a cerut încetarea războiului în sine, ceea ce l-a inspirat să înființeze în Marea Britanie Mișcarea pentru Abolirea Războiului. Mai devreme decât mulți din mișcările pentru pace și mediu, el și-a dat seama că nu poți obține pacea fără a lucra și pentru a preveni schimbările climatice – s-a asigurat că videoclipul MAW „Conflict & Climate Change” a văzut lumina zilei în 2013.
Bruce s-a căsătorit cu Valerie Flessati în 1988; Ca ea însăși activistă pentru pace, au făcut o pereche puternică, lucrând împreună la multe proiecte, printre care London Peace Trail și Peace History Conferences. Ca militant pentru pace, chiar și la bătrânețe, Bruce a fost întotdeauna dispus să se urce într-un tren către celălalt capăt al țării pentru a se adresa unei întâlniri. Dacă te-ar fi întâlnit înainte, ți-ar fi știut numele. Pe lângă faptul că sublinia idioția și imoralitatea armelor nucleare în discursurile sale, el menționa frecvent Națiunile Unite, de obicei pentru a ne aminti de Preambulul Cartei: „Noi, popoarele Națiunilor Unite, suntem hotărâți să salvăm generațiile viitoare de la flagelul războiului, care de două ori în viața noastră a adus omenirii o tristețe nespusă...”
A fost inspirator – atât prin exemplu, cât și prin talentul său de a încuraja oamenii să se implice și să obțină mai mult decât credeau că ar putea. A fost o gazdă genială, veselă și plină de spirit. El va fi profund dor de activiștii pentru pace din Marea Britanie și din întreaga lume. Soția lui, Valerie, și sora lui, Rosemary, i-au supraviețuit.
Tim Devereux
Un singur răspuns
Vă mulțumim pentru acest omagiu adus reverendului Bruce Kent și ministerului său de stabilire a păcii; o inspirație pentru factorii de pace din întreaga lume. Capacitatea lui de a îmbrățișa Fericirile lui Isus și de a împărtăși Evanghelia păcii în cuvinte și fapte ne ajută pe toți să ne ridicăm inimile și să încercăm să mergem pe pașii Lui. Cu recunoștință ne închinăm... și ne ridicăm!