De Terry Crawford-Browne, septembrie 4, 2019
De la IOL
Secțiunea 24 din Constituția Africii de Sud declară: „Fiecare persoană are dreptul la un mediu care nu dăunează sănătății sau stării de bine”.
Realitatea, în mod tragic, este că prevederea Bill of Rights rămâne neaplicată.
Africa de Sud se situează printre cele mai proaste țări din lume în ceea ce privește problemele de poluare. Guvernului apartheidului pur și simplu nu i-a păsat, iar așteptările post-apartheid au fost trădate de oficiali corupți și insuficienți.
Ieri, septembrie 3, a fost prima aniversare a exploziei la fabrica Rheinmetall Denel Munition (RDM) din zona Macassar din Somerset West. Opt lucrători au fost uciși și clădirea a fost demolată în explozie. Un an mai târziu, raportul privind ancheta nu a fost încă publicat publicului sau familiilor decedatului.
Cercetările din SUA și din alte părți confirmă faptul că comunitățile care trăiesc în apropierea instalațiilor militare și de armament sunt puternic afectate de cancere și alte boli rezultate din expunerea la materiale toxice.
Impacturile poluării militare asupra sănătății și asupra mediului nu sunt întotdeauna vizibile, imediate sau directe și se prezintă adesea mulți ani mai târziu.
La mai bine de 20 de ani de la incendiul AE&CI, victimele din Macassar suferă probleme grave de sănătate și, în plus, nu au fost asistate financiar. Deși fermierii care au suferit daune la recoltă au fost despăgubiți cu generozitate, locuitorii din Macassar - mulți dintre ei analfabeți - au fost păcăliți să-și anuleze drepturile.
Consiliul de Securitate al ONU, printr-o decizie de reper în 1977, a stabilit că abuzurile de drepturi ale omului în Africa de Sud constituiau o amenințare la adresa păcii și securității internaționale și a impus un embargo obligatoriu privind armele. Decizia a fost salutată la acea vreme ca cea mai importantă evoluție a diplomației din secolul 20th.
În eforturile sale de a combate embargoul ONU, guvernul apartheid a turnat resurse financiare uriașe în armamente, inclusiv la fabrica Somchem din Macassar din Armscor. Acest teren este ocupat acum de RDM și, se presupune, este contaminat masiv și periculos.
Rheinmetall, principala companie germană de armament, a încălcat flagrant embargoul ONU. A exportat o fabrică completă de muniții în Africa de Sud în 1979 pentru a fabrica obuze de 155 mm folosite în artileria G5. Obuzierele G5 erau destinate să livreze atât arme nucleare tactice, cât și agenți de război chimic și biologic (CBW).
Cu încurajare din partea guvernului american, armele au fost exportate din Africa de Sud în Irak pentru a fi utilizate în războiul irakian de opt ani împotriva Iranului.
În ciuda istoriei sale, Rheinmetall a primit permisiunea în 2008 să dețină o acțiune de control 51% în RDM, restul 49% fiind reținut de Denel deținute de stat.
Rheinmetall localizează în mod deliberat producția sa în țări precum Africa de Sud pentru a ocoli reglementările germane de export.
Denel mai avea o altă fabrică de muniție în Cape Town, la Swartklip, între Câmpia Mitchellului și Khayelitsha. Mărturii la Parlament în 2002 de către văduve și foști angajați în fața comisiei de portofoliu pentru apărare au fost urmate de proteste comunitare atunci când scurgeri de gaze lacrimogene au traumatizat rezidenții locali.
Stewards-urile magazinului Denel m-au informat de atunci: „Muncitorii de la Swartklip nu trăiesc foarte mult. Mulți și-au pierdut mâinile, picioarele, vederea, auzul, facultățile mentale și multe dezvoltă boli de inimă, artrită și cancer. Și situația de la Somchem este și mai gravă. ”
Swartklip fusese site-ul de testare pentru programul CBW din Africa de Sud în perioada apartheidului. În plus față de gazul lacrimogen și pirotehnica, Swartklip a produs cochilii de transport de evacuare a bazei 155mm, grenade cu capcană de gloanțe, runde de viteză mare 40mm și runde de viteză mică 40mm. La rândul său, Somchem a produs propulsori pentru munițiile sale. Deoarece Denel nu a putut îndeplini nici măcar standardele laxe de securitate și mediu de securitate din Africa de Sud la Swartklip, fabrica a fost închisă în 2007. Ulterior, Denel și-a transferat producția și operațiunile la vechea fabrică Somchem din Macassar.
De la preluarea Rheinmetall în 2008, s-a pus accentul pe exporturile către țări precum Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, iar 85% din producție este acum exportată.
Se susține că armele din RDM au fost folosite de saudiți și Emiratis pentru a comite crime de război în Yemen și că, în aprobarea unor astfel de exporturi, Africa de Sud este complică la aceste atrocități.
Aceste îngrijorări au adunat impuls, în special în Germania, de la uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi în octombrie anul trecut.
Mi s-a oferit o cotă de procură care mi-a permis să particip și să vorbesc la adunarea generală anuală a lui Rheinmetall, la Berlin, în mai.
Răspunzând la una dintre întrebările mele, directorul executiv Armin Papperger a spus la întâlnirea că Rheinmetall intenționează să reconstruiască fabrica la RDM, dar în viitor va fi complet automatizată. În consecință, chiar și scuza hackneyed a creării de locuri de muncă nu se mai aplică.
Cu toate acestea, Papperger nu a răspuns la întrebarea mea cu privire la contaminarea mediului, inclusiv la costurile de curățare care pot avea ca miliarde de randuri.
Așteptăm repetarea incendiului AE&CI din Macassar sau a dezastrului din Bhopal din 1984, în India, înainte de a ne trezi cu siguranța și pericolele de mediu ale amplasării fabricilor de muniții în zonele rezidențiale?
Terry Crawford-Browne este un activist pentru pace și coordonatorul țării din Africa de Sud pentru World Beyond War.
