Datele care vor fi făcute publice săptămâna aceasta dezvăluie măsura în care armele au fost folosite pe „ținte moi”
Înregistrările care detaliază până la 181,000 de muniții cu uraniu sărăcit împușcate în 2003 de forțele americane în Irak au fost dezgropate de cercetători, reprezentând cea mai semnificativă documentație publică a utilizării controversatei armament în timpul invaziei conduse de SUA.
De Samuel Oakford, IRIN News
Cache-ul, eliberat la Universitatea George Washington în 2013, dar până acum nu a fost făcut public, arată că majoritatea celor 1,116 ieșiri efectuate de echipajele avioanelor A-10 în lunile martie și aprilie 2003 au vizat așa-numitele „ținte moi” precum mașini și camioane, precum și clădiri și poziții de trupe. Acest lucru este paralel cu relatările conform cărora munițiile au fost folosite pe o gamă largă de ținte și nu doar împotriva tancurilor și vehiculelor blindate pentru care Pentagonul susține că sunt destinate munițiilor DU super-penetrante.
Jurnalele de grevă au fost inițial predate ca răspuns la o solicitare a Legii privind libertatea de informare a Arhivei Naționale de Securitate a Universității George Washington, dar nu au fost evaluate și analizate independent până în prezent.
La începutul acestui an, Arhiva a furnizat înregistrările cercetătorilor de la ONG-ul olandez PAX și unui grup de advocacy, Coaliția internațională pentru interzicerea armelor cu uraniu (ICBUW), care căutau informații noi. IRIN a obținut atât datele, cât și analiza făcute de PAX și ICBUW, care sunt conținute într-un raport care va fi publicat în cursul acestei săptămâni.
Confirmarea faptului că munițiile au fost folosite mai fără discernământ decât se recunoștea anterior ar putea reînnoi apelurile către oamenii de știință de a cerceta mai profund efectele asupra sănătății ale DU asupra populațiilor civile din zonele de conflict. Munițiile au fost suspectate – dar niciodată dovedite în mod concludent – de a provoca cancer și defecte de nastere, printre alte probleme.
Dar, în funcție atât de insecuritatea continuă din Irak, cât și de o aparență nedorință din partea guvernului SUA de a face schimb de date și de a efectua cercetări, rămâne un deficit de studii epidemiologice în Irak. Acest lucru a creat un vid în care au proliferat teorii despre DU, unele conspirative.
Cunoașterea faptului că DU a fost împușcat în toată țara, dar confuzia cu privire la unde și în ce cantități a fost frustrantă pentru irakieni, care acum se confruntă din nou cu un peisaj devastat de război, moarte și strămutare.
Astăzi, aceleași avioane A-10 zboară din nou peste Irak, precum și Siria, unde vizează forțele așa-numitului Stat Islamic. Deși ofițerii de presă din armata americană spun că DU nu a fost concediat, nu există restricții de la Pentagon împotriva acestui lucru, iar informațiile contradictorii furnizate Congresului au ridicat semne de întrebare cu privire la posibila desfășurare a acestuia anul trecut.
Ceața științifică
Uraniul sărăcit este ceea ce rămâne atunci când substanța extrem de radioactivă uraniu-235 este îmbogățită – izotopii săi sunt separați într-un proces care este folosit pentru a produce atât bombe nucleare, cât și energie.
DU este mai puțin radioactiv decât originalul, dar este încă considerat o substanță chimică toxică și un „pericol pentru sănătatea radiațiilor în interiorul corpului”. conform către Agenția pentru Protecția Mediului din SUA.
Mulți medici cred că orice posibile efecte negative asupra sănătății ar avea cel mai probabil provin din inhalarea particulelor după ce este folosită o armă DU, deși ingestia este, de asemenea, o preocupare. Deși au fost efectuate studii în medii de laborator și pe un număr mic de veterani, nu au fost efectuate cercetări medicale ample asupra populațiilor civile expuse la DU în zonele de conflict, inclusiv în Irak.
Există „dovezi epidemiologice directe credibile și foarte limitate” care demonstrează o corelație între DU și efectele asupra sănătății în aceste condiții, a explicat pentru IRIN David Brenner, directorul Centrului de Cercetare Radiologică al Universității Columbia. După ce a găsit mai întâi o boală de urmărit – de exemplu cancerul pulmonar – Brenner a spus că un astfel de studiu ar trebui să „identifice populația expusă și apoi să cuantifice care au fost expunerile pentru fiecare individ”. Acolo intră în joc datele de direcționare.
Datele pot fi utile și pentru eforturile de curățare, dacă ar fi vreodată să fie făcute la scară largă. Dar doar 783 din cele 1,116 jurnale de zbor conțin locații specifice, iar SUA nu au publicat astfel de date pentru primul război din Golf, când mai mult de 700,000 au fost trase cartușe. Activiștii au numit acel conflict „cel mai toxic” din istorie.
În Statele Unite, DU este strict controlat, cu limite privind cantitatea care poate fi stocată în locurile militare, iar protocoalele de curățare sunt urmate la poligonul de tragere. În 1991, când a izbucnit un incendiu la o bază militară americană din Kuweit și munițiile DU au contaminat zona, guvernul SUA a plătit pentru curățare și a scos 11,000 de metri cubi de pământ și a fost expediat înapoi în SUA pentru depozitare.
Temându-se că rundele de DU uzate ar putea rămâne periculoase ani de zile, experții spun că astfel de măsuri – și altele similare luate în Balcani după conflictele de acolo – ar trebui să fie efectuate în continuare în Irak. Dar, în primul rând, autoritățile ar trebui să știe unde să caute.
„Nu poți spune lucruri semnificative despre riscul de DU dacă nu ai o linie de bază semnificativă despre unde au fost folosite armele și ce măsuri au fost luate”, a spus Doug Weir, coordonator internațional la ICBUW.
Ce arată datele – și ce nu
Odată cu publicarea acestor noi date, cercetătorii sunt mai aproape de această linie de bază decât oricând înainte, deși imaginea nu este încă aproape completă. Mai mult decât 300,000 Se estimează că cartușele cu DU au fost trase în timpul războiului din 2003, mai ales de SUA.
Comunicarea FOIA, emisă de Comandamentul Central al SUA (CENTCOM), crește numărul de situri cunoscute cu potențială contaminare cu DU din războiul din 2003 la peste 1,100 – de trei ori mai multe decât cele 350 pe care oficialii de la Ministerul Mediului din Irak le-au spus PAX că sunt conștienți. de și încercarea de a curăța.
Aproximativ 227,000 de runde de așa-numitul „mix de luptă” – o combinație de muniții incendiare cu perforare a blindajului (API), care conțin muniții DU și muniții incendiare cu explozii mari (HEI) – au fost raportate că au fost trase în incursiuni. La raportul estimat al CENTCOM de 4 API pentru fiecare muniție HEI, cercetătorii au ajuns la un total de 181,606 runde de DU cheltuite.
Deși lansarea FOIA din 2013 este extinsă, încă nu include date de la tancurile americane sau referințe la o posibilă contaminare provenită din locurile de depozitare în timpul războiului sau nimic despre utilizarea DU de către aliații SUA. Marea Britanie a furnizat agenției de mediu a ONU, UNEP, informații legate de tragerile limitate ale tancurilor britanice în 2003.
O analiză din 1975 a forțelor aeriene americane a recomandat ca armele DU să fie izolate numai „pentru a fi utilizate împotriva tancurilor, transportoarelor blindate de personal sau a altor ținte dure”. S-a sugerat ca desfășurarea DU împotriva personalului să fie interzisă, cu excepția cazului în care nu sunt disponibile alte arme adecvate. Noile înregistrări de concediere, au scris PAX și ICBUW în analiza lor, „demonstrează în mod clar că restricțiile propuse în revizuire au fost în mare măsură ignorate”. Într-adevăr, doar 33.2% din cele 1,116 ținte enumerate erau tancuri sau vehicule blindate.
„Arată clar că, în ciuda tuturor argumentelor prezentate de SUA, că A-10-urile sunt necesare pentru a învinge armura, majoritatea celor lovite au fost ținte neblindate, iar o cantitate substanțială din aceste ținte au fost în apropierea zonelor populate”, Wim Zwijnenburg. cercetător senior la PAX, a declarat pentru IRIN.
Ceața legală
Spre deosebire de mine și muniții cu dispersie, precum și de armele biologice sau chimice – chiar și de laserele orbitoare – nu există un tratat dedicat reglementării producției sau utilizării armelor DU.
„Legalitatea utilizării DU în situații de conflict armat este nedeterminată”, a declarat pentru IRIN Beth Van Schaack, profesor de drepturile omului la Universitatea Stanford și fost oficial al Departamentului de Stat al SUA.
Dreptul internațional cutumiar al conflictelor armate include interzicerea armelor despre care se poate aștepta să provoace vătămări pe termen lung și interzicerea metodelor de război care provoacă răni inutile și suferințe inutile. „În absența unor date mai bune cu privire la efectele imediate și pe termen lung ale DU asupra sănătății umane și asupra mediului natural, cu toate acestea, este dificil să se aplice aceste norme cu orice specific”, a spus Van Schaack.
Într-o 2014 Raportul ONU, guvernul irakian și-a exprimat „îngrijorarea profundă cu privire la efectele nocive” ale uraniului sărăcit dislocat în conflicte și a cerut un tratat care să interzică utilizarea și transferul acestuia. Ea a cerut țărilor care au folosit astfel de arme în conflict să furnizeze autorităților locale „informații detaliate despre locația zonelor de utilizare și cantitățile utilizate”, pentru a evalua și a putea limita contaminarea.
Tăcere și confuzie
Pekka Haavisto, care a condus lucrările UNEP post-conflict în Irak în 2003, a declarat pentru IRIN că la acea vreme se știa că munițiile cu DU lovesc cu regularitate clădirile și alte ținte neblindate.
Deși echipa sa din Irak nu a fost însărcinată oficial cu supravegherea utilizării DU, semne ale acestuia erau peste tot, a spus el. În Bagdad, clădirile ministerului au fost marcate cu daune cauzate de munițiile DU, pe care experții ONU le-au putut vedea clar. Până în momentul în care Haavisto și colegii săi au părăsit Irakul în urma unui bombardament din 2003 care a vizat hotelul Bagdad care servește drept sediu al ONU, el a spus că există puține semne că forțele conduse de americani s-au simțit obligate să curețe DU sau chiar să informeze irakienii unde a fost împușcat. .
„Când ne-am ocupat de problema DU, am putut vedea că militarii care l-au folosit au avut măsuri de protecție destul de puternice pentru propriul personal”, a spus Haavisto, în prezent membru al Parlamentului din Finlanda.
„Dar atunci logica similară nu este valabilă atunci când vorbiți despre oamenii care locuiesc în locațiile în care a fost vizat – asta, desigur, a fost puțin deranjant pentru mine. Dacă credeți că vă poate pune armata în pericol, desigur că există pericole similare pentru oamenii care după război trăiesc în circumstanțe similare.”
Mai multe orașe din Irak, inclusiv Fallujah, au raportat malformații congenitale de naștere despre care localnicii le suspectează că ar putea fi legate de DU sau alte materiale de război. Chiar dacă nu sunt legate de utilizarea DU - Fallujah, de exemplu, abia caracteristici în versiunea FOIA - cercetătorii spun că dezvăluirea completă a locației țintei DU este la fel de importantă pentru a o exclude ca și cauza.
„Nu numai că [noile] date sunt îngrijorătoare, dar și lacunele din ele”, a spus Jeena Shah, profesor de drept la Universitatea Rutgers, care i-a ajutat pe avocații să încerce să scoată jurnalele de țintire de la guvernul SUA. Atât veteranii americani, cât și irakienii, a spus ea, au nevoie de toate datele despre munițiile toxice, astfel încât autoritățile să poată „reface remedierea siturilor toxice pentru a proteja generațiile viitoare de irakieni și să ofere îngrijirea medicală necesară celor afectați de utilizarea acestor materiale”.
DU este înapoi?
Săptămâna aceasta, un purtător de cuvânt al Pentagonului a confirmat pentru IRIN că nu există nicio „restricție de politică privind utilizarea DU în operațiunile contra-ISIL” nici în Irak, nici în Siria.
Și în timp ce Forțele Aeriene ale SUA au negat în mod repetat că munițiile DU au fost folosite de A-10 în timpul acelor operațiuni, oficialii Forțelor Aeriene au oferit o versiune diferită a evenimentelor cel puțin unui membru al Congresului. În mai, la cererea unui constituent, biroul reprezentantului Arizona Martha McSally – un fost pilot de A-10 cu A-10 cu sediul în districtul ei – a întrebat dacă munițiile DU au fost folosite fie în Siria, fie în Irak. Un ofițer de legătură al Congresului Forțelor Aeriene a răspuns într-un e-mail că forțele americane au împușcat de fapt 6,479 de cartușe de „Combat Mix” în Siria în decurs de două zile – „cele 18th și 23rd din noiembrie 2015”. Ofițerul a explicat că amestecul „are un raport de 5 la 1 între API (DU) și HEI”.
„Deci, acestea fiind spuse, am cheltuit ~ 5,100 de runde de API”, a scris el, referindu-se la rundele DU.
Actualizați: La 20 octombrie, CENTCOM a confirmat oficial pentru IRIN că coaliția condusă de SUA a tras cu muniții cu uraniu sărăcit (DU) în ținte din Siria pe 18 și 23 noiembrie 2015. Se spunea că munițiile au fost alese datorită naturii țintelor din acele zile. Un purtător de cuvânt al CENTCOM a spus că refuzurile anterioare s-au datorat „o eroare în raportarea razei reduse”.
Aceste date s-au încadrat într-o perioadă intensă de atacuri conduse de SUA împotriva infrastructurii petroliere și a vehiculelor de transport ale SI, numită „Tidal Wave II”. Potrivit declarațiilor de presă ale coaliției, sute de camioane petroliere au fost distruse în a doua jumătate a lunii noiembrie în Siria, inclusiv 283 singur pe 22 noiembrie.
Conținutul e-mailurilor și răspunsul Forțelor Aeriene au fost inițial transmise activistului local anti-nuclear Jack Cohen-Joppa, care le-a împărtășit cu IRIN. Biroul lui McSally a confirmat ulterior conținutul ambelor. Ajunși săptămâna aceasta, mai mulți oficiali americani nu au putut explica discrepanța.
