Unii americani au auzit de New York Times reporterul și autorul de cărți James Risen și refuzul său de a expune o sursă. Dar, pentru că majoritatea rapoartelor pe această temă au evitat cu scrupulozitate subiectul a ceea ce a fost raportat de Risen, relativ puțini oameni vă pot spune. De fapt, a raportat Risen (într-o carte, ca New York Times s-a supus unei cereri guvernamentale de a păstra liniștea) că, în anul 2000, CIA a dat planuri de arme nucleare Iranului. Au fost introduse defecte în planuri, cu intenția declarată de a încetini un program iranian de arme nucleare, dacă ar exista unul. Raportarea lui Risen conform căreia defectele erau evidente, inclusiv pentru fostul activ rus desemnat să livreze planurile Iranului, a făcut ca schema să pară și mai proastă decât pare la prima vedere.
Jeffery Sterling, un administrator CIA al fostului activ rusesc, a fost condamnat la începutul acestui an pentru că este sursa lui Risen. El a fost condamnat pe baza tipului de dovezi circumstanțiale cunoscute sub denumirea de „metadate” despre care NSA susține că nu trebuie să ne îngrijorăm, dar despre care o instanță de apel a decis joi că colectarea în bloc a fost neconstituțională. Sterling urmează să fie condamnat luni la o pedeapsă lungă de închisoare.
În timpul procesului lui Sterling, CIA însăși a făcut publică o poveste mai mare decât cea pe care a pus-o pe Sterling. CIA a dezvăluit, fără îndoială fără intenție, că imediat după ce planurile de arme nucleare au fost abandonate pentru iranieni, CIA a propus aceluiași activ să se apropie de guvernul irakian în același scop. CIA a dezvăluit acest lucru prin introducerea în dovadă a acestui cablu:
Domnul S., cunoscut și sub numele de Bob S., a fost și este ofițer CIA. M este prescurtarea pentru Merlin, care este cod pentru fostul rus și, de asemenea, numele operațiunii (Operațiunea Merlin). Cablul se referă la o extindere mai aventuroasă a operațiunii în altă parte decât Iran. Numele pentru această altă locație începe cu o vocală, deoarece urmează articolului nehotărât „AN”.
Privește cu atenție textul cablului. Literele se aliniază în coloane verticale, precum și în rândurile orizontale obișnuite. Este o grilă. Cuvântul lipsă de pe a șaptea linie începe cu o vocală și are cinci litere. Poate fi IRAKIAN sau OMANI.
Continua să citești. Cuvântul care lipsește pe a zecea linie are patru litere. Este fie IRAK, fie OMAN.
Urmează o discuție despre un loc de întâlnire, care probabil nu este în Irak (sau Oman).
Citiți până la ultimul rând. Acolo, cuvântul care lipsește are șase litere. Poate fi IRAKIS sau OMANIS.
Dovezile circumstanțiale pentru alegerea Irakului în locul Omanului ca a doua țintă pentru Operațiunea Merlin sunt mult mai importante decât cele folosite pentru a-l condamna pe Jeffrey Sterling pentru informarea publicului cu privire la prima țintă. Omanul nu a fost niciodată acuzat public de nimeni că are sau urmărește un program de arme nucleare. Omanul nu a fost niciodată cunoscut ca ținta acțiunilor militare americane. Irakul în 2000 a fost ținta mai multor tentative de lovitură de stat susținute de CIA. Armamentul Irakului a fost unul dintre principalele obiective ale CIA. În doi ani, afirmațiile despre armamentul irakian vor fi folosite de CIA pentru a sprijini atacul SUA asupra Irakului care avea să aibă loc în martie 2003.
Afirmațiile din 2002-2003 ale președintelui de atunci George W. Bush și ale consilierului pentru securitate națională de atunci Condoleezza Rice că o armă fumegătoare ar putea veni din Irak sub forma unui nor de ciuperci căpătă o lumină diferită când aflăm că cu puțin timp mai devreme, CIA a propus să ofere Irakului planuri de arme nucleare ca parte a unui program pe care Condoleezza Rice l-a convins personal pe New York Vreme să nu dezvăluie.
În 1995, ginerele lui Saddam Hussein, Hussein Kamel, informase ofițerii de informații americani și britanici că „toate armele – biologice, chimice, de rachete, nucleare au fost distruse”. Cu toate acestea, la 2 octombrie 2002, președintele Bush a spus: „Regimul are oamenii de știință și facilitățile pentru a construi arme nucleare și caută materialele necesare pentru a face acest lucru”. Aceasta a fost o afirmație pe care a formulat-o și într-o scrisoare către Congres și în discursul său din 2003 privind starea Uniunii.
Vicepreședintele Dick Cheney a mers până acolo încât a pretins, pe 16 martie 2003, pe Faceți cunoștință cu presa„Și credem că, de fapt, a reconstituit arme nucleare.”
Nu existau dovezi pentru acest lucru, desigur, și dovezile pretinse au fost produse cu grijă, inclusiv documente falsificate care pretindeau să arate că Irakul încerca să cumpere uraniu și o analiză incorectă a tuburilor de aluminiu care trebuia căutată cu atenție după toți experții obișnuiți. a refuzat să ofere răspunsul dorit.
„Știm că au avut loc transporturi. . . în Irak. . . de tuburi de aluminiu care sunt într-adevăr potrivite doar pentru — unelte din aluminiu de înaltă calitate [sic] care sunt într-adevăr potrivite doar pentru programele de arme nucleare, programe de centrifugare”, a spus Condoleezza Rice la CNN. Ediție târzie cu Wolf Blitzer în septembrie 8, 2002.
Când experții de la Departamentele de Energie, Stat și Apărare au refuzat să spună că tuburile de aluminiu din Irak erau pentru instalații nucleare, pentru că știau că nu ar putea fi și aproape sigur că erau pentru rachete, câțiva bărbați de la Terenul Național al Armatei Centrul de Informații de lângă Charlottesville, Virginia, s-a bucurat să-l facă. Numele lor erau George Norris și Robert Campus și au primit „premii de performanță” (în numerar) pentru serviciu. Apoi, secretarul de stat Colin Powell a folosit afirmațiile lui Norris și ale lui Campus în discursul său la ONU, în ciuda avertismentului personalului său că acestea nu sunt adevărate.
Guvernul SUA nu s-a angajat niciodată în astfel de eforturi pentru a prezenta în mod fals Omanul ca urmărind arme nucleare.
A urmat CIA cu Merlin și chiar a dat ceva guvernului irakian? A oferit planuri de arme nucleare ca în Iran? A furnizat piese de arme nucleare, așa cum au fost concepute inițial pentru Iran, dar nu au fost continuate?
Nu știm. Dar știm că CIA a continuat să-l plătească pe „Merlin” și soția lui pentru anumite servicii. După cum a subliniat Marcy Wheeler, „în total, CIA a plătit Merlinilor aproximativ 413,223.67 dolari în cei 7 ani după ce James Risen a distrus utilitatea lui Merlin ca activ”. Din câte știm, noi, contribuabilii, finanțăm în continuare gospodăria Merlin.
