Canada și comerțul cu arme: războiul alimentator în Yemen și dincolo

De Josh Lalonde, 31 octombrie 2020

De la Nivelul

ARaportul Consiliului ONU pentru Drepturile Omului a numit recent Canada drept una dintre părțile care au alimentat războiul în curs de desfășurare în Yemen prin vânzarea de arme către Arabia Saudită, unul dintre beligeranții războiului.

Raportul a primit atenție în presa de presă canadiană, cum ar fi Globe and Mail și CBC. Dar cu mass-media preocupată de pandemia COVID-19 și de alegerile prezidențiale americane - și de puțini canadieni care aveau vreo legătură personală cu Yemenul - poveștile au dispărut rapid în abisul ciclului de știri, fără a lăsa un impact vizibil asupra politicii canadiene.

De asemenea, mulți canadieni nu știu că Canada este al doilea cel mai mare furnizor de arme pentru regiunea Orientului Mijlociu, după Statele Unite.

Pentru a umple acest gol media, Nivelul a vorbit cu activiști și cercetători care lucrează la comerțul cu arme Canada-Arabia Saudită și legătura acestuia cu războiul din Yemen, precum și cu alte vânzări de arme canadiene din Orientul Mijlociu. Acest articol va examina contextul războiului și detaliile despre comerțul cu arme canadian, în timp ce acoperirea viitoare se va referi la organizațiile din Canada care lucrează pentru a pune capăt exporturilor de arme.

Războiul din Yemen

La fel ca toate războaiele civile, războiul din Yemen este extrem de complex, implicând mai multe părți cu alianțe schimbătoare. Este complicat și mai mult de dimensiunea sa internațională și de legătura sa consecventă într-o rețea încurcată de forțe geopolitice. „Dezordinea” războiului și lipsa unei narațiuni simple și clare pentru consumul popular a dus la devenirea unui război uitat, purtat într-o relativă obscuritate departe de ochii presei mondiale - în ciuda faptului că este una dintre cele mai letale din lume războaie.

Deși au fost lupte între diferite facțiuni din Yemen din 2004, războiul actual a început odată cu protestele din primăvara arabă din 2011. Protestele au dus la demisia președintelui Ali Abdullah Saleh, care condusese țara de la unificarea Yemenului de Nord și de Sud în 1990. Vicepreședintele lui Saleh, Abed Rabbo Mansour Hadi, a candidat fără opoziție la alegerile prezidențiale din 2012 - și o mare parte din structura de guvernanță a țării a rămas neschimbată. Acest lucru nu a satisfăcut multe grupuri de opoziție, inclusiv Ansar Allah, cunoscut în mod obișnuit ca mișcarea Houthi.

Houthii au fost angajați într-o campanie de insurgență armată împotriva guvernului yemenit din 2004. S-au opus corupției în cadrul guvernului, au perceput neglijarea față de nordul țării și orientarea pro-SUA a politicii sale externe.

În 2014, Houthis a capturat capitala Sana'a, ceea ce l-a determinat pe Hadi să demisioneze și să fugă din țară, în timp ce Houthis a înființat un Comitet Revoluționar Suprem pentru a guverna țara. La cererea președintelui demis Hadi, o coaliție condusă de Arabia Saudită a început o intervenție militară în martie 2015 pentru a restabili Hadi la putere și a prelua controlul asupra capitalei. (Pe lângă Arabia Saudită, această coaliție include o serie de alte state arabe precum Emiratele Arabe Unite, Iordania și Egipt)

Arabia Saudită și aliații săi văd mișcarea houthi ca un proxy iranian datorită credinței șiite a liderilor houthi. Arabia Saudită a privit cu suspiciune mișcările politice șiite de la Revoluția Islamică din Iran din 1979, care a răsturnat șahul susținut de SUA. Există, de asemenea, o minoritate șiită semnificativă în Arabia Saudită concentrată în provincia de est din Golful Persic, care a văzut răscoale care au fost reprimate brutal de forțele de securitate saudite.

Cu toate acestea, houthii aparțin ramurii zaidi a șiismului, care nu este strâns legată de șiismul dublu al statului iranian. Iranul și-a exprimat solidaritatea politică cu mișcarea houthi, dar neagă că ar fi oferit ajutor militar.

Intervenția militară condusă de Arabia Saudită în Yemen a angajat o campanie masivă de atacuri aeriene, care de multe ori au atins indiscriminat ținte civile, inclusiv spitale, nunti, înmormântări, și şcoli. Într-un incident deosebit de oribil, a autobuz școlar transportul copiilor într-o excursie a fost bombardat, omorând cel puțin 40.

Coaliția condusă de Arabia Saudită a implementat, de asemenea, o blocadă a Yemenului, pentru a împiedica introducerea armelor în țară. Această blocadă a împiedicat în același timp alimentele, combustibilul, materialele medicale și alte elemente esențiale să pătrundă în țară, ducând la malnutriție pe scară largă și la focare de holeră și febra dengue.

De-a lungul conflictului, țările occidentale, în special SUA și Marea Britanie, au oferit informații și sprijin logistic coaliției - avioane de realimentare, de exemplu, în timp ce vânzarea de echipamente militare membrilor coaliției. Bombele folosite în faimosul atac aerian cu autobuzul școlar erau făcut în SUA. și vândut Arabiei Saudite în 2015 sub administrația Obama.

Rapoartele ONU au documentat toate părțile la conflict care au comis numeroase încălcări ale drepturilor omului - cum ar fi răpirile, crimele, tortura și utilizarea copiilor soldați - conducând organizația să descrie conflictul drept cea mai gravă criză umanitară din lume.

În timp ce condițiile războiului fac imposibilă furnizarea unui număr exact de victime, cercetătorii au estimat în 2019, cel puțin 100,000 de oameni - inclusiv 12,000 de civili - au fost uciși de la începutul războiului. Acest număr nu include decesele cauzate de foamete și boli rezultate din război și blocadă, care un alt studiu se estimează că va ajunge la 131,000 până la sfârșitul anului 2019.

Vânzări de arme canadiene către Arabia Saudită

Deși guvernele canadiene au lucrat mult timp pentru a stabili marca Canadei ca o țară pașnică, atât guvernele conservatoare, cât și guvernele liberale au fost bucuroase să profite din război. În 2019, exporturile canadiene de arme către alte țări decât SUA au atins un nivel record de aproximativ 3.8 miliarde de dolari, potrivit datelor Exporturi de bunuri militare raport pentru anul respectiv.

Exporturile militare către SUA nu sunt luate în considerare în raport, un decalaj semnificativ în transparența sistemului de control al exporturilor de arme din Canada. Dintre exporturile acoperite în raport, 76% au fost direct către Arabia Saudită, totalizând 2.7 miliarde de dolari.

Alte exporturi au sprijinit indirect efortul de război saudit. O altă valoare în valoare de 151.7 milioane de dolari a exporturilor către Belgia a reprezentat probabil vehicule blindate care au fost apoi expediate în Franța, unde sunt obișnuite instruiți trupele saudite.

Cea mai mare atenție - și controversă - în jurul vânzărilor canadiene de arme din ultimii ani s-a concentrat în jurul a Acord de 13 miliarde de dolari (SUA) pentru General Dynamics Land Systems Canada (GDLS-C) pentru a furniza Arabia Saudită mii de vehicule blindate ușoare (LAV). Înțelegerea a fost prima a anunțat în 2014 sub guvernul primului ministru Stephen Harper. A fost negociabil de către Canadian Commercial Corporation, o corporație a Coroanei responsabilă cu organizarea vânzărilor de la companii canadiene către guverne străine. Termenii înțelegerii nu au fost niciodată publici pe deplin, deoarece includ dispoziții de secretizare care interzic publicarea lor.

Guvernul lui Justin Trudeau a negat inițial orice responsabilitate pentru tranzacția în curs. Dar s-a dezvăluit mai târziu că, în 2016, ministrul afacerilor externe de atunci, Stéphane Dion, a semnat aprobarea finală necesară pentru autorizațiile de export.

Dion a acordat aprobarea chiar dacă documentele date pentru el să semneze a remarcat situația slabă a drepturilor omului din Arabia Saudită, inclusiv „numărul mare raportat de execuții, suprimarea opoziției politice, aplicarea pedepselor corporale, suprimarea libertății de exprimare, arestarea arbitrară, maltratarea deținuților, limitarea libertății religioase, discriminarea împotriva femeilor și a maltratării lucrătorilor migranți. ”

După ce jurnalistul saudit Jamal Kashoggi a fost ucis groaznic de agenții de informații saudite în consulatul saudit din Istanbul în octombrie 2018, Global Affairs Canada a suspendat toate noile permise de export în Arabia Saudită. Dar aceasta nu a inclus autorizațiile existente care acoperă acordul LAV. Și suspendarea a fost ridicată în aprilie 2020, permițând prelucrarea noilor cereri de autorizație, după ce Global Affairs Canada a negociat ce anume denumit „Îmbunătățiri semnificative ale contractului”.

În septembrie 2019, guvernul federal prevăzut un împrumut de 650 de milioane de dolari către GDLS-C prin „Contul Canada” al Export Development Canada (EDC) In conformitate cu Site-ul EDC, acest cont este utilizat „pentru a sprijini tranzacțiile de export pe care [EDC nu le poate suporta, dar care sunt stabilite de către ministrul comerțului internațional ca fiind în interesul național al Canadei” Deși motivele împrumutului nu au fost furnizate public, acesta a venit după ce Arabia Saudită a ratat 1.5 miliarde de dolari (SUA) în plăți către General Dynamics.

Guvernul Canadei a apărat acordul LAV pe motiv că nu există dovezi că LAV fabricate în Canada ar fi utilizate pentru a comite abuzuri ale drepturilor omului. Cu toate acestea, a pagină pe Lost Amour care documentează pierderile de vehicule blindate din Yemen enumeră zeci de LAV-uri operate în Arabia Saudită care au fost distruse în Yemen începând cu 2015. Este posibil ca LAV-urile să nu aibă același impact asupra civililor ca atacurile aeriene sau blocada, dar sunt în mod clar o componentă integrantă a efortului de război saudit. .

Un producător canadian mai puțin cunoscut de vehicule blindate, Terradyne, are, de asemenea, o ofertă de dimensiuni necunoscute pentru a-și vinde vehiculele blindate Gurkha către Arabia Saudită. Videoclipuri care prezintă vehiculele Terradyne Gurkha utilizate suprimând o răscoală în provincia de est a Arabiei Saudite și în război în Yemen au circulat pe rețelele sociale de câțiva ani.

Global Affairs Canada a suspendat permisele de export pentru Terradyne Gurkhas în iulie 2017 ca răspuns la utilizarea acestora în provincia de est. Dar a restabilit permisele în septembrie acel an, după acesta determinat că nu existau dovezi că vehiculele fuseseră utilizate pentru a comite abuzuri ale drepturilor omului.

Nivelul s-a adresat lui Anthony Fenton, doctorand la Universitatea York, care cercetează vânzările canadiene de arme către țările din Golful Persic pentru comentarii cu privire la aceste descoperiri. Fenton a declarat în Twitter prin mesaje directe că raportul Global Affairs Canada folosește „intenționat fals / imposibil de îndeplinit criteriile” și a fost menit pur și simplu „să tempereze / să devieze critica”.

Potrivit lui Fenton, „oficialii canadieni i-au considerat pe saudiți pe cuvânt când au insistat că nu au avut loc încălcări [drepturilor omului] și au susținut că este o operațiune internă„ anti-teroristă ”legitimă. Mulțumit de acest lucru, Ottawa a reluat exporturile vehiculelor. ”

O altă vânzare de arme canadiene mai puțin cunoscute către Arabia Saudită implică compania din Winnipeg, PGW Defense Technology Inc., care produce puști cu lunetă. Baza de date canadiană internațională privind comerțul cu mărfuri (CIMTD) din Statistica Canada Listele 6 milioane de dolari în exporturi de „puști, sport, vânătoare sau ținte” în Arabia Saudită pentru 2019 și peste 17 milioane de dolari în anul precedent. (Cifrele CIMTD nu sunt comparabile cu cele din raportul Exporturi de bunuri militare citate mai sus, deoarece au fost create folosind diferite metodologii.)

În 2016, houthii din Yemen au postat fotografii și videoclipuri arătând ceea ce par a fi puști PGW pe care susțin că le-au capturat de la grănicerii sauditi. În 2019, Reporteri arabi pentru jurnalism de investigație (ARIJ) documentat Puști PGW fiind folosite de forțele yemenite pro-Hadi, furnizate probabil de Arabia Saudită. Potrivit ARIJ, Global Affairs Canada nu a răspuns atunci când i sa prezentat dovezi că puștile erau folosite în Yemen.

O serie de companii aerospațiale cu sediul în Quebec, inclusiv Pratt & Whitney Canada, Bombardier și Bell Helicopters Textron au, de asemenea, echipament furnizat în valoare de 920 de milioane de dolari pentru membrii coaliției conduse de Arabia Saudită de când a început intervenția sa în Yemen în 2015. O mare parte din echipamente, inclusiv motoarele utilizate în avioanele de luptă, nu sunt considerate bunuri militare în cadrul sistemului de control al exporturilor din Canada. Prin urmare, nu necesită permise de export și nu este inclus în raportul Exporturi de bunuri militare.

Alte vânzări de arme canadiene către Orientul Mijlociu

Alte două țări din Orientul Mijlociu au primit, de asemenea, mari exporturi de bunuri militare din Canada în 2019: Turcia cu 151.4 milioane de dolari și Emiratele Arabe Unite (EAU) cu 36.6 milioane de dolari. Ambele țări sunt implicate într-o serie de conflicte din Orientul Mijlociu și nu numai.

Turcia a fost implicată în ultimii ani în acțiuni militare în Siria, Irak, Libia și Azerbaidjan.

A raportează de cercetătorul Kelsey Gallagher publicat în septembrie de grupul canadian de pace Project Plowshares a documentat utilizarea senzorilor optici de fabricare canadiană fabricați de L3Harris WESCAM pe dronele armate turcești Bayraktar TB2. Aceste drone au fost desfășurate în toate conflictele recente ale Turciei.

Dronele au devenit centrul controverselor din Canada în septembrie și octombrie, când au fost identificate ca fiind în uz în curs luptă în Nagorno-Karabakh. Videoclipurile atacurilor cu drone publicate de Ministerul Apărării din Azerbaidjan afișează o suprapunere vizuală în concordanță cu cea generată de optica WESCAM. În plus, fotografii despre o dronă doborâtă publicată de surse militare armenești arată în mod clar carcasa distinctivă vizuală a unui sistem de senzori WESCAM MX-15D și un număr de serie care îl identifică ca un produs WESCAM, a spus Gallagher Nivelul.

Nu este clar dacă dronele sunt operate de forțele azere sau turcești, dar în ambele cazuri utilizarea lor în Nagorno-Karabakh ar încălca probabil permisele de export pentru optica WESCAM. Ministrul afacerilor externe François-Philippe Champagne suspendată permisele de export pentru optică pe 5 octombrie și au lansat o anchetă asupra acuzațiilor.

Alte companii canadiene au exportat, de asemenea, tehnologie în Turcia care este utilizată în echipament militar. Bombardier a anunțat pe 23 octombrie, au suspendat exporturile către „țări cu utilizare neclară” a motoarelor de avioane fabricate de filiala lor austriacă Rotax, după ce au aflat că motoarele erau utilizate în dronele turcești Bayraktar TB2. Potrivit lui Gallagher, această decizie a unei companii canadiene de a suspenda exporturile unei filiale din cauza utilizării lor într-un conflict este o mișcare fără precedent.

Pratt & Whitney Canada produce, de asemenea, motoare care sunt utilizate în avionul Turciei Aerospace Industries Hürkuș. Designul Hürkuș include variante utilizate pentru antrenarea piloților forțelor aeriene - precum și unul capabil de a fi folosit în luptă, în special într-un rol de contrainsurgență. Jurnalistul turc Ragip Soylu, scriind pentru Orientul Mijlociu ochi în aprilie 2020, a raportat că embargoul asupra armelor impus de Canada Turciei după invazia Siriei din octombrie 2019 se va aplica motoarelor Pratt & Whitney Canada. Cu toate acestea, potrivit lui Gallagher, aceste motoare nu sunt considerate exporturi militare de Global Affairs Canada, deci nu este clar de ce ar fi acoperite de embargou.

La fel ca Turcia, EAU au fost, de asemenea, implicați de câțiva ani în conflicte din Orientul Mijlociu, în acest caz în Yemen și Libia. Emiratele Arabe Unite a fost până de curând unul dintre liderii coaliției care susținea guvernul Hadi din Yemen, al doilea după Arabia Saudită în ceea ce privește contribuția sa. Cu toate acestea, din 2019 EAU și-a redus prezența în Yemen. Acum pare să fie mai preocupat de asigurarea punctului de sprijin în sudul țării decât de împingerea Houthis-ului din capitală și readucerea lui Hadi la putere.

Canada a semnat un „acord de cooperare în domeniul apărării”Cu Emiratele Arabe Unite în decembrie 2017, la aproape doi ani de la începerea intervenției coaliției în Yemen. Fenton spune că acest acord a făcut parte dintr-un impuls de a vinde LAV-uri către EAU, ale căror detalii rămân obscure.

În Libia, EAU sprijină armata națională libiană (LNA) din est, sub comanda generalului Khalifa Haftar, în conflictul său împotriva guvernului de acord național (GNA) din vest. Încercarea LNA de a captura capitala Tripoli de la GNA, lansată în 2018, a fost inversată cu ajutorul intervenției Turciei în sprijinul GNA.

Toate acestea înseamnă că Canada a vândut echipament militar susținătorilor ambelor părți ale războiului libian. (Cu toate acestea, nu este clar dacă vreun echipament fabricat în Canada a fost folosit de EAU în Libia.)

În timp ce structura precisă a celor 36.6 milioane de dolari a bunurilor militare exportate din Canada în Emiratele Arabe Unite care este listată în raportul Exporturi de bunuri militare nu a fost făcută publică, EAU a comandat cel puțin trei avioane de supraveghere GlobalEye fabricate de compania canadiană Bombardier împreună cu compania suedeză Saab. David Lametti, pe atunci secretar parlamentar al ministrului inovației, științei și dezvoltării economice și acum ministru al justiției, felicitat Bombardier și Saab în acord.

Pe lângă exporturile militare directe din Canada către Emiratele Arabe Unite, compania canadiană Streit Group, care produce vehicule blindate, are sediul central în Emiratele Arabe Unite. Acest lucru i-a permis să ocolească cerințele autorizației canadiene de export și să-și vândă vehiculele către țări precum sudan și Libia care se află sub sancțiuni canadiene care interzic exportul de echipament militar acolo. Zeci, dacă nu sute de vehicule ale Grupului Streit, operate în principal de Arabia Saudită și forțele sale yemenite aliate, au fost, de asemenea, documentat distrus în Yemen doar în 2020, cu un număr similar în anii precedenți.

Guvernul canadian a susținut că, din moment ce vehiculele Grupului Streit sunt vândute din Emiratele Arabe Unite către țări terțe, nu are jurisdicție asupra vânzărilor. Cu toate acestea, în condițiile Tratatului privind comerțul cu arme, la care Canada a aderat în septembrie 2019, statele sunt responsabile de aplicarea reglementărilor privind intermedierea - adică tranzacțiile aranjate de resortisanții lor între o țară străină și alta. Este probabil ca cel puțin o parte din exporturile Grupului Streit să se încadreze în această definiție și, prin urmare, să fie supuse legilor canadiene cu privire la intermediere.

Big Picture

Toate aceste tranzacții de arme au făcut din Canada Canada al doilea cel mai mare furnizor de arme către Orientul Mijlociu, după Statele Unite, în 2016. Vânzările de arme ale Canadei au crescut abia de atunci, deoarece au stabilit un nou record în 2019.

Care este motivația din spatele căutării exporturilor de arme de către Canada? Există, desigur, motivația pur comercială: exporturile de bunuri militare către Orientul Mijlociu au adus peste 2.9 miliarde de dolari în 2019. Acest lucru este strâns legat de cel de-al doilea factor, pe care guvernul Canadei îi place în mod special să sublinieze, și anume locurile de muncă.

Când afacerea GDLS-C LAV a fost prima a anunțat în 2014, Ministerul Afacerilor Externe (așa cum se numea atunci) a susținut că acordul va „crea și susține mai mult de 3,000 de locuri de muncă în fiecare an în Canada”. Nu a explicat cum a calculat acest număr. Oricare ar fi numărul precis de locuri de muncă create de exporturile de arme, atât guvernele conservatoare, cât și cele liberale au ezitat să elimine un număr mare de locuri de muncă bine plătite în industria de apărare prin restricționarea comerțului cu arme.

Un alt factor important care motivează vânzările de arme din Canada este dorința de a menține o „bază industrială de apărare” internă, ca internă Documente de afaceri globale din 2016 pune-o. Exportul de bunuri militare către alte țări permite companiilor canadiene precum GDLS-C să mențină o capacitate de producție mai mare decât ar putea fi susținută de vânzările către Forțele Armate Canadiene numai. Aceasta include facilități, echipamente și personal instruit implicat în producția militară. În cazul unui război sau a unei alte situații de urgență, această capacitate de fabricație ar putea fi utilizată rapid pentru nevoile militare canadiene.

În cele din urmă, interesele geopolitice joacă, de asemenea, un rol semnificativ în determinarea către ce țări exportă Canada echipament militar. Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au fost mult timp aliați apropiați ai SUA, iar poziția geopolitică a Canadei în Orientul Mijlociu a fost în general aliniată cu cea a SUA. Documente de afaceri globale lăudați Arabia Saudită ca partener în coaliția internațională împotriva Statului Islamic (ISIS) și faceți referire la presupusa amenințare a „unui Iran revigorat și din ce în ce mai belicos” ca justificare a vânzării LAV către Arabia Saudită.

Documentele descriu, de asemenea, Arabia Saudită ca „un aliat important și stabil într-o regiune afectată de instabilitate, terorism și conflicte”, dar nu abordează instabilitatea creată de intervenția coaliției conduse de Arabia Saudită în Yemen. Această instabilitate a permis grupuri precum Al-Qaeda din Peninsula Arabă și ISIS pentru a stabili controlul asupra zonelor de teritoriu din Yemen.

Fenton explică faptul că aceste considerații geopolitice sunt împletite cu cele comerciale, întrucât „incursiunile Canadei în Golf, în căutarea unor tranzacții cu armele [au] impus - mai ales de la Furtuna deșertului - cultivarea legăturilor bilaterale militar-militare cu fiecare dintre [Golf] monarhii. ”

Într-adevăr, considerentul cel mai dezvăluitor pe care îl menționează nota de afaceri globale este că Arabia Saudită „are cele mai mari rezerve de petrol din lume și este în prezent al treilea producător de petrol din lume”.

Până de curând, Turcia era, de asemenea, un partener apropiat al SUA și Canada, ca singurul membru NATO din Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, în ultimii ani, Turcia a urmat o politică externă din ce în ce mai independentă și mai agresivă, care a adus-o în conflict cu SUA și cu alți membri NATO. Această dezaliniere geopolitică poate explica dorința Canadei de a suspenda permisele de export către Turcia în timp ce le acordă pentru Arabia Saudită și EAU.

Eventuala suspendare a permiselor de export către Turcia a avut, de asemenea, legătură cu presiunea internă asupra guvernului. Nivelul în prezent lucrează la un articol de continuare care va analiza unele grupuri care lucrează la creșterea acestei presiuni, pentru a pune capăt comerțului cu arme canadian în general.