Amnezia Americii

De Thomas A. Bass, august 4, 2017, MekongReview.

Etotul în neregulă cu noul document documentar PBS despre războiul din Vietnam este evident în primele cinci minute. O voce din nicăieri nu intonează despre un război "început cu bună-credință" care, într-un fel, a fugit de pe șine și a ucis milioane de oameni. Vedem o lovitură de foc și un soldat mort într-o pungă de corp fiind înfășurată într-un elicopter, pe măsură ce rotorul tronc, tronc, tronc, ca o scenă de la Apocalipsa acum. Apoi am taiat o inmormantare pe Main Street si un sicriu acoperit de Stele si Stripes, care se inmultesc, pe masura ce camera face zoom-in, in zeci si apoi sute de steaguri, fluturand ca un hexagon impotriva vrajitorilor care s-ar putea inclina sa creada ca acest film este insuficient patriotică.

Totul însoțit de documentar este evident în următoarele câteva minute, filmul revenind (în mod literal, difuzând mai multe scene înapoi) într-un film de arhivă și muzică din vremuri și introduce vocile - mulți dintre ei vietnamezi - care o vor povesti istorie. Filmul se bazează în mare măsură pe scriitori și poeți, inclusiv americanii Tim O'Brien și Karl Marlantes, scriitorii vietnamezi Le Minh Khue și Bao Ninh, al căror Sorrow of War se situează ca unul dintre marile romane despre Vietnam sau orice război.

Fără îndoială, istoria drapelului, narațiunea dulce, răscumpărarea și dorința de a vindeca mai degrabă decât adevărul sunt topoi cinematografice pe care ne-am așteptat-o ​​de la Ken Burns și Lynn Novick prin filmele lor despre războiul civil, interzicerea , baseball, jazz și alte teme din istoria Statelor Unite. Burns a exploatat acest teritoriu timp de patruzeci de ani, de când a făcut primul său film despre Podul Brooklyn din 1981, iar Novick a fost alături de 1990, când a angajat-o ca arhivar pentru a obține permisiuni de fotografie pentru Războiul civil și ea sa dovedit a fi un colaborator indispensabil.

În interviurile lor, Burns face cea mai mare parte a vorbirii, în timp ce cercetătorul Yale, fost cercetător Smithsonian se întoarce. Novick primește factura în credite pentru filmele lor, însă majoritatea oamenilor se referă la ele ca la producțiile lui Ken Burns. (La urma urmei, el este cel cu un "efect" numit după el: o tehnică de editare a filmului, acum standardizată ca un buton "Ken Burns", care permite o fotografie pe fotografii.) Se întreabă ce tensiuni există între Novick și Burns: arhivistul pacientului și dramaturgul sentimental.

Dihotomia între istorie și dramă formează toate cele zece părți ale seriei PBS, care începe cu colonizarea franceză a Vietnamului în 1858 și se termină cu căderea lui Saigon în 1975. Pe măsură ce filmul se desprinde de la expunerea pacientului Novickian la fotografiile apropiate de Burns, uneori se simte ca și cum ar fi fost editat de doi oameni care au făcut două filme diferite. Putem urmări imagini din arhivă de la 1940-urile din Ho Chi Minh, în care îi salut pe ofițerii americani de informații care au venit să-l reaprovizioneze în redoubtul său montan, când brusc filmul trece de la alb-negru la culoare și privim un fost soldat american vorbind despre Viet Cong - indusă de teamă de întuneric, care îl face să se culce cu o lumină de noapte, ca și copiii săi. Chiar înainte de a ajunge la Ho Chi Minh și înfrângerea lui francez la Dien Bien Phu din 1954, urmărim un marin american să-și descrie întoarcerea într-o America divizată în 1972, o întoarcere pe care spune că era mai greu decât să lupte împotriva Viet Cong.

Prin episodul doi, "Riding the Tiger" (1961-1963), ne îndreptăm adânc către teritoriul Burns. Războiul a fost încadrat ca un război civil, Statele Unite apărând un guvern democratic democratic ales în sud împotriva comuniștilor care invadează din nord. Băieții americani se luptă cu un dușman nenorocit pe care Burns îl arată ca un val roșu care străbate hărțile din Asia de Sud-Est și restul lumii.

Înregistrările istorice din Episodul Unu, "Déjà Vu" (1858-1961), care contestă această viziune a războiului, sunt fie ignorate, fie greșit înțelese. Sudul Vietnamului nu a fost niciodată o țară independentă. De la 1862 la 1949, era colonia franceză Cochinchina, una dintre cele cinci diviziuni teritoriale din Indochina franceză (celelalte fiind Tonkin, Annam, Cambodgia și Laos). Învinge forțele franceze regrupate în sudul Vietnamului după 1954, care este atunci când colonelul Forțelor Aeriene ale SUA și agentul CIA Edward Lansdale au început să lucreze pentru a ridica această colonie veche la naționalitate. Statele Unite au instalat Ngo Dinh Diem ca conducător autocratic al Vietnamului de Sud, l-au ajutat să-și șterse dușmanii și au proiectat o alegare pe care Diem a furat-o, cu 98.2 procent din votul popular.

Tmomentul cheie al creației lui Lansdale a fost Bătălia sectelor, care a început în aprilie 1955. (Lupta nu este menționată în film, nici nu este identificată de Lansdale într-o fotografie a lui, așezată alături de Diem.) A fost elaborat un cablu care a instruit ambasadorul SUA să scape de Diem. (Un cablu similar, trimis cu un deceniu mai târziu, ar da verdictul asasinării lui Diem). În seara dinaintea lansării cablului, Diem a lansat un atac feroce asupra sindicatului criminalității Binh Xuyen condus de piratul riverului Bay Vien, care avea trupe 2,500 sub comanda sa . Când lupta sa terminat, o milă pătrați de Saigon fusese egalată, iar oamenii de la 20,000 rămăseseră fără adăpost.

Francezii și-au finanțat imperiul colonial în Asia prin comerțul cu opium (un alt fapt care a rămas din film). Ei au scazut profiturile de la piratii din raul Bay Vien, care au fost de asemenea autorizati sa conduca poliția nationala si bordelurile lui Saigon si jocurile de noroc. Atacul lui Diem asupra lui Binh Xuyen a fost în esență un atac asupra francezilor. A fost un anunț al CIA că francezii au terminat în Asia de Sud-Est. Statele Unite și-au finanțat războiul colonial, plătindu-se până la 80 la sută din cost, dar după înfrângerea franceză la Dien Bien Phu, era timpul ca perdanții să iasă din oraș.

Odată ce pirații fluviului au fost învinși și alte grupuri de opoziție, cum ar fi Hoa Hao și Cao Dai, au neutralizat cu mită de la CIA, Diem și Lansdale au început să facă un Vietnam "liber". Prin 23 octombrie 1955, Diem își revendica victoria electorală. Trei zile mai târziu a anunțat crearea Republicii Vietnam, mai cunoscut sub numele de Vietnamul de Sud. El a anulat alegerile destinate unificării Vietnamului din nordul și sudul țării - alegeri pe care președintele Eisenhower și toți ceilalți știau că ar fi fost câștigate de Ho Chi Minh - și au început să construiască statul polițienesc autocratic care a supraviețuit timp de douăzeci de ani înainte de a se prăbuși în praful ultimei elicopterul de la Ambasada SUA.

Lansdale era un fost om de publicitate. A lucrat la contul Levi Strauss când a început să vândă blugi albastre la nivel național. Știa cum să vândă blugi blugi. Știa cum să vândă un război. Oricine cunoaște istoria Vietnamului și lupta sa lungă împotriva colonialismului francez ar putea vedea ce se întâmplă. "Problema a fost încercarea de a acoperi ceva în fiecare zi ca știri, când de fapt cheia reală a fost că ea a fost derivată din războiul francez indo-chinez, care este istorie", a declarat fostul New York Times reporterul David Halberstam. "Așadar, ar fi trebuit să aveți un al treilea paragraf în fiecare poveste care ar fi trebuit să spună:" Toate astea sunt chestii de rău și nimic din acest lucru nu înseamnă nimic, pentru că suntem pe aceleași pași ca francezii și suntem prizonieri ai experienței lor ".

Chiar și limba celui de-al doilea Război din Indochina a fost împrumutată de la francezi, care vorbea despre "lumina de la capătul tunelului" și despre jaunissement (îngălbenirea) armatei lor, pe care SUA i-au numit ulterior Vietnamisation. Franța a scos petrolul gelatat, napalm, în Vietnam la vânzare guerre, "războiul murdar", pe care SUA l-au făcut și mai murdar cu agentul Orange și alte arme chimice.

Dacă aceste fapte erau cunoscute oficialilor guvernamentali și jurnaliștilor, aceștia erau cunoscuți de toți după ce Daniel Ellsberg a publicat Pentagon Papers în 1971. Patruzeci de volume de documente secrete au expus minciunile fiecărei administrații americane de la Truman și Eisenhower către Kennedy și Johnson. Pentagon Papers descrie modul în care publicul american a fost înșelat în susținerea efortului Franței de a recoloniza Vietnamul. Ei vorbeau despre operațiunile sub acoperire ale lui Lansdale și despre vinovăția americanilor de a elimina alegerile menite să reunească Vietnamul. Ei descriu un război pentru independență că niciodată SUA nu au avut șansa de a câștiga, chiar și cu o jumătate de milion de militari pe teren. Întreprinderea a fost, de fapt, îndreptată spre conținutul Chinei și jucând un joc global de pui împotriva Rusiei. "Trebuie să rețineți că Vietnamul de Sud (spre deosebire de oricare dintre celelalte țări din Asia de Sud-Est) a fost, în esență, crearea Statelor Unite", a scris Leslie Gelb, care a regizat proiectul Pentagon Papers rezumat. "Vietnamul a fost o piesă pe o tablă de șah, nu o țară", spune Gelb lui Burns și lui Novick.

Morele de optzeci de persoane au fost intervievate de către producătorii de film în cei zece ani pentru care au adunat materiale Războiul din Vietnam, dar o singură excepție este Daniel Ellsberg. Ellsberg, fostul lider al plutonului Marine Corps, a fost un războinic gung-ho când a lucrat pentru Lansdale în Vietnam de la 1965 la 1967. Dar, pe măsură ce războiul sa târât și Ellsberg sa temut că Nixon ar încerca să pună capăt impasului cu arme nucleare (francezii îl rugaseră deja pe Eisenhower să renunțe la bomba asupra Vietnamului), el se întoarse spre cealaltă parte.

Ellsberg astăzi este un critic feroce al politicii nucleare americane și al aventurilor militare din Vietnam în Irak. Absența sa din film, cu excepția filmului arhivistic, confirmă acreditările sale conservatoare. Finanțat de Bank of America, David Koch și alți sponsori corporativi, documentarul se bazează în mare măsură pe foștii generali, agenți ai CIA și oficiali guvernamentali, care nu sunt identificați prin rang sau titlu, ci doar prin numele lor și prin descrieri anodice precum "consilier" "forțele speciale". O listă parțială include:

• Lewis Sorley, absolvent al Universității de Vest din a treia generație, care crede că SUA a câștigat războiul în 1971 și apoi și-a aruncat victoria prin "trădarea" aliaților săi în sud (chiar dacă ei au fost înzestrați cu $ 6 miliarde de arme americane înainte ei s-au prăbușit în nordul vietnamezilor în 1975).

• Rufus Phillips, unul dintre "artiștii negri" ai lui Lansdale, care a lucrat timp de mulți ani în operațiuni psihologice și contra-asasinate.

• Donald Gregg, organizatorul scandalului Iran-contra arme-pentru-ostatici și consilierul CIA la programul Phoenix și alte echipe de asasinat.

• John Negroponte, fost director al serviciilor de informații naționale și ambasador la hotspoturi internaționale destinate operațiunilor sub acoperire.

• Sam Wilson, generalul armatei americane și protestatarul Lansdale, care a inventat termenul "contrasurgență".

• Stuart Herrington, un ofițer de contrainformații al armatei americane cunoscut pentru "vasta experiență de interogatoriu", care se întinde de la Vietnam la Abu Ghraib.

• Robert Rheault, care a fost modelul pentru colonelul Kurtz, războinicul renegat în Apocalypse Now. Rheault a fost colonelul responsabil de forțele speciale din Vietnam, înainte de a fi forțat să demisioneze atunci când el și cinci dintre oamenii săi au fost acuzați de crimă și conspirație premeditate. Beretele verzi i-au ucis pe unul dintre agenții lor vietnamezi, suspectați de a fi un mortar, și i-au aruncat corpul în ocean.

În ziua în care Nixon a luat armata să renunțe la acuzații penale împotriva lui Rheault este ziua în care Daniel Ellsberg a decis să elibereze documentele Pentagonului. "M-am gândit: nu voi mai face parte din această mașină mincinoasă, această acoperire, această crimă," a scris Ellsberg în Secretele: Memoriul Vietnamului și documentele Pentagonului. "Este un sistem care se află automat, la fiecare nivel, de jos în sus - de la sergent la comandant în șef - pentru a ascunde crima". Cazul Green Beret, a spus Ellsberg, era o versiune "a ceea ce făcea acest sistem în Vietnam , la o scară infinit mai mare, continuu pentru o treime de secol ".

Burns și Novick se bazează pe o altă persoană - de fapt, le-a însoțit în turneul lor promoțional pentru film - care este identificat în documentar ca "Duong Van Mai, Hanoi" și mai târziu "Duong Van Mai, Saigon". Acesta este numele decedat al lui Duong Van Mai Elliott, căsătorit timp de cincizeci și trei de ani cu David Elliott, un fost interogator RAND în Vietnam și profesor de științe politice la Colegiul Pomona din California. De când mergea la școală la Universitatea din Georgetown la începutul anului 1960, Mai Elliott a trăit mult mai mult în Statele Unite decât în ​​Vietnam.

Elliott, ea însăși fostă angajată a RAND, este fiica unui fost oficial de guvern superior din administrația colonialistă franceză. După înfrângerea franceză în primul război din Indochina, familia sa sa mutat de la Hanoi la Saigon, cu excepția surorii lui Elliott, care sa alăturat regiunii Viet Minh la nord. Acest lucru permite Elliott să insiste - așa cum face ea în mod repetat în aparițiile sale publice - că Vietnamul a fost un "război civil". Războiul a împărțit familii ca ale ei, dar luptătorii anti-colonialisti care s-au împrăștiat împotriva simpatizanților colonialisti nu constituie un război civil. Nimeni nu se referă la primul război din Indochina ca pe un război civil. A fost o luptă anti-colonială care sa umbrit într-o performanță repetată, cu excepția faptului că, de această dată, Lansdale și Diem au creat facsimilul unui stat-națiune. Americanii care doresc să-i ajute pe Franța să își restabilească imperiul colonial din Asia ar putea să se simtă bine în apărarea pălăriilor albe într-un război civil. Elliott, o victimă elocventă și gravă a acestui război, îl întruchipează pe fetița în dificultate pe care soldații americani încercau să o salveze de agresiunea comunistă.

Once Lansdale este șters din istoria războiului din Vietnam, ne oprim pentru a urmări optsprezece ore de masacru, intercalate cu mărturii de vorbă care reapară, mai întâi ca mușcături de sunet, apoi ca fragmente mai lungi și în cele din urmă ca interviuri pline de suflare. Acestea sunt înconjurate de înregistrări istorice care se rostogolesc de la Primul război din Indochina în cel de-al doilea și apoi se concentrează asupra luptelor de la Ap Bac și Khe Sanh, ofensivele Tet, campaniile de bombardament asupra nordului Vietnamului, eliberarea polițiștilor americani și ultimul elicopter acoperișul Ambasadei SUA (care era, de fapt, un acoperiș al unei case de siguranță a CIA de pe strada 22 Ly Tu Trong). Până la sfârșitul filmului - care este absorbit și controversat, ca și războiul în sine - mai mult decât trupele americane 58,000, un sfert de milion de trupe sud-vietnameze, un milion de trupe Viet Cong și nord-vietnameze și milioane de civili 2 ), fără a mai vorbi de zeci de mii în Laos și Cambodgia, vor fi murit.

Imaginea din Vietnam se află în contextul evenimentelor din SUA în timpul celor șase președinții care au susținut acest haos (începând cu Harry Truman la sfârșitul celui de-al doilea război mondial). Camera foto trece prin asasinatele lui John Kennedy și Robert Kennedy și Martin Luther King, revoltele poliției la Convenția Democrată din Chicago în 1968 și diverse proteste anti-război, inclusiv cea în care au fost împușcați patru studenți la Kent State University. Filmul include discuții înregistrate de Nixon și Kissinger care își expediază schemele. ("Blow the safe și a lua it", Nixon spune de dovezi incriminatoare la Institutul Brookings). Aceasta arată că Walter Cronkite își pierde încrederea în aventura din Vietnam și în jafurile lui Watergate și demisia lui Nixon și lupta pentru construirea Memorialului Veteranilor din Vietnam (Maya Lin) ("ghinionul de rușine" care sa transformat într-un bătăuș loc de mémoire).

Pentru mulți, filmul ne va reaminti de ceea ce știm deja. Pentru alții, va fi o introducere la douăzeci de ani de aroganță americană și exagerare. Oamenii ar putea fi surprinși să afle de trădarea lui Nixon în a sabota negocierile de pace ale lui Lyndon Johnson în 1968, pentru a-și impulsiona propriile șanse electorale. Nu este singura dată în acest documentar că trădarea internațională a canalelor transmise rezonându-se cu evenimentele curente. Spectatorii ar putea fi, de asemenea, surprinși să afle că bătălia de la Ap Bac în 1963, o mare înfrângere pentru Armata Republicii Vietnam și consilierii săi americani, a fost declarată o victorie, deoarece inamicul, după uciderea a optzeci de soldați ARVN și trei consilieri americani , topit înapoi în mediul rural. Numai în logica grosolană a armatei americane ar fi putut să se numească o victorie o paddy de orez bombat, dar din când în când, an de an, Statele Unite "vor câștiga" fiecare bătălie pe care au luptat-o ​​pentru blaturile inutile inutile și orezul care au fost prinse în timp ce dușmanul și-a adus morții, s-au regrupat și au atacat din nou în altă parte.

Cu jurnaliștii care au raportat o înfrângere, iar Pentagonul a câștigat victoria, a apărut "decalajul de credibilitate", care acum a devenit o prăpastie, împreună cu atacurile asupra presei pentru a fi neloiale și pentru "a pierde" războiul. Plângerile despre "știrile falsificate" și jurnaliștii ca "dușmani ai poporului" sunt mai multe sechele sociale care pot fi trase înapoi în războiul din Vietnam. Atunci când Morley Safer a documentat că marinarii ardeau casele cu acoperiș în satul Cam Ne în 1965, numele lui Safer a fost înnegrit de acuzațiile că el a furnizat marinarii cu brichetele lor Zippo. Dezinformarea, războiul psihologic, operațiunile sub acoperire, scurgerile de știri, spițele și minciunile oficiale sunt încă moșteniri vii din Vietnam.

Filmul este cel mai bun joc de narațiune, bazându-se pe scriitori și poeți, cele două figuri cheie fiind Bao Ninh (al cărui nume real este Hoang Au Phuong), fostul infanter care sa întors acasă după șase ani de luptă împotriva Ho Chi Minh Trail scrie Sorrow of War, fostul marin Tim O'Brien, care sa întors din război pentru a scrie Lucrurile pe care le purtau și Mergând după Cacciato. Filmul se încheie odată cu citirea lui O'Brien despre soldații care transportau amintiri din Vietnam, iar apoi creditele se rostogolesc, oferindu-ne numele complet al Mai Elliott și identitatea altor persoane.

Atunci am început să cânt la film, trecând prin Episodul Unu, surprins de cât de mult îmi amintesc, ci de cât de mult fusese lăsat sau uitat. Multe documentare bune au fost făcute despre războiul din Vietnam, de canadieni, francezi și alți europeni. Jurnaliștii americani Stanley Karnow și Drew Pearson s-au luptat cu prezentarea războiului în documentare TV. Dar tenacitatea cu care SUA a uitat lecțiile din Vietnam, îngropându-le sub patriotism greșit și ignorând voința pentru istorie, o înfruntă din controversă pentru a face un mare film despre acest război.

De ce, de exemplu, interviurile filmului sunt împușcate exclusiv ca niște "close-up-uri"? Dacă camera ar fi tras înapoi, am fi văzut că fostul senator Max Cleland nu are picioare - le-a pierdut la "foc prietenos" la Khe Sanh. Și dacă Bao Ninh și Tim O'Brien ar fi avut voie să se întâlnească? Rememorarea lor i-ar fi adus în prezent pe cel nemărginit capriciu al războiului. Și în loc de a căuta o "închidere" și o reconciliere de vindecare, cum ar fi dacă filmul ne-ar fi reamintit că forțele speciale americane lucrează în prezent în 137 din țările 194 ale planetei sau 70% din lume?

Ca majoritatea producțiilor lui Burns și a lui Novick, acesta vine cu un volum de însoțitor, Războiul din Vietnam: o istorie intimă, care este lansat în același timp cu seria PBS. Scris de Burns și de amanuensisul său îndelung, Geoffrey C Ward, cartea - un volum supradimensionat, cântărind aproape două kilograme - poartă aceleași bifocale ca și filmul. Se schimbă de la exegeză istorică până la reflecție autobiografică și prezintă numeroase fotografii care au făcut din Vietnam vârful fotografiei de război. Celebrele fotografii includ călugărul arzător al lui Malcolm Brown; Fotografia lui Larry Burrows despre un marin rănit care se întinse spre căpitanul său de moarte; Fotografia lui Nick Ut despre Kim Phuc care rulează goală pe drum, cu napalm arzând carnea; Fotografia lui Eddie Adams a împrumutului general Nguyen Ngoc împușcându-l în cap; și fotografia lui Hugh Van Es a refugiunilor urcând într-o scară rahală în ultimul elicopter CIA care zboară din Saigon.

Viziunea binoculară a lui Burns funcționează mai bine în carte decât filmul. Cartea are loc pentru a intra în detalii. Oferă mai multă istorie, prezentând, în același timp, reflecții brutale de către Bao Ninh, corespondent de război feminin Jurate Kazickas și alții. Edward Lansdale și Bătălia din secte apar în carte, dar nu filmul, împreună cu detalii despre cablul Departamentului de Stat 1955 care a regizat că Ngo Dinh Diem este răsturnat - înainte ca SUA să inverseze cursul și să cumpere în crearea lui Diem South Vietnam . Tot aici, în detaliu, sunt discuțiile lui Nixon și Kissinger despre prelungirea războiului pentru a câștiga alegerile și a salva fața.

Cartea are avantajul suplimentar de a include cinci eseuri comandate de cercetători și scriitori de vârf. Printre acestea se numără o piesă a lui Fredrik Logevall speculând despre ce s-ar fi întâmplat dacă Kennedy nu ar fi fost asasinat; o piesă a lui Todd Gitlin despre mișcarea anti-război; și o reflecție a lui Viet Thanh Nguyen asupra vieții ca refugiat, care, în cazul său, a plecat de la lucrul în magazinul de băcăni ai părinților săi din San Jose pentru a câștiga premiul 2016 Pulitzer.

În 1967, cu opt ani înainte de sfârșitul războiului, Lyndon Johnson anunță "progrese dramatice", cu "prinderea VC asupra poporului rupt". Vedem că mormintele lui Viet Cong murit au fost înmormântate în gropi comune. Generalul Westmoreland îi asigură președintelui că războiul atinge "punctul de trecere", când mai mulți soldați inamici sunt uciși decât recrutați. Jimi Hendrix cântă "Are You Experienced" și un veteran descrie modul în care "rasismul a câștigat cu adevărat" în "luptele intime", care l-au învățat cum să "risipească" și să-l ucidă.

Prin operațiunea 1969, operația Speedy Express din Delta Mekong indică raportul de ucidere al lui 45: 1, cu 10,889 Viet Cong ucigași, dar numai armele 748 recuperate. Kevin Buckley și Alexander Shimkin din Newsweek estimează că jumătate dintre persoanele ucise sunt civili. Până când ratele de ucidere s-au urcat la 134: 1, armata americană masacrează civili la My Lai și în altă parte. Edward Lansdale, de atunci un general, a spus despre această etapă finală a războiului pe care la pus în mișcare (citând din Robert Taber's Războiul din Flea): "Există un singur mijloc de a învinge un popor insurgent care nu se va preda, și anume exterminarea. Există o singură cale de a controla un teritoriu care are rezistență, și anume să îl transformi într-un deșert. În cazul în care aceste mijloace nu pot fi folosite, indiferent de motiv, războiul este pierdut. "

Războiul din Vietnam
Un film de Ken Burns și Lynn Novick
PBS: 2017 

Războiul din Vietnam: o istorie intimă
Geoffrey C Ward și Ken Burns
Knopf: 2017