de Peter Maass, Interceptul, Noiembrie 7, 2022
Războaiele din Irak și Afganistan au radicalizat o generație de veterani, mulți dintre ei fiind procesați pentru răzvrătire și alte crime.
NATHAN BEDFORD FORREST a fost unul dintre cei mai agresivi generali ai generației sale și, după ce serviciul său militar s-a încheiat într-un mod amar, a plecat acasă în Tennessee și a găsit o nouă modalitate de a lupta. General învins în armata confederată, Forrest sa alăturat Ku Klux Klan și a fost numit „marele vrăjitor” al său inaugural.
Forrest a fost în primul val de veterani americani care s-au îndreptat spre teroarea internă odată ce s-au întors acasă. S-a întâmplat și după Primul și al doilea război mondial, după războaiele din Coreea și Vietnam — și se întâmplă după războaiele din Irak și Afganistan. Procesul pentru răzvrătire care are loc acum la Washington, DC, cuprinde cinci inculpați acuzați că au încercat să răstoarne guvernul la 6 ianuarie 2021, iar patru sunt veterani, inclusiv Stewart Rhodes, care a fondat miliția Oath Keepers. În decembrie, este stabilit un alt proces de revoltă pentru cinci membri ai miliției Proud Boys - dintre care patru au servit în armată.
Ideea aici nu este că toți sau majoritatea veteranilor sunt periculoși. Cei care se angajează în extremismul de extremă dreaptă sunt o fracțiune din cei peste 18 milioane de americani care au servit în forțele armate și s-au întors la viața civilă fără a se deda la violență politică. Din 897 de persoane inculpate în urma insurecției din 6 ianuarie, 118 au antecedente militare, potrivit Program despre extremism la Universitatea George Washington. Ideea este că un număr relativ mic de veterani au un impact nemaipomenit asupra violenței supremaciste albe, datorită respectului care decurge din serviciul lor militar. Deși sunt excepții din masa de veterinari care respectă legea, ei sunt stâlpii terorii interne.
„Când acești tipi se implică în extremism, ajung în vârful rândurilor și sunt foarte eficienți în a recruta mai mulți oameni pentru cauză”, a remarcat Michael Jensen, cercetător senior la Studiul Terorismului și răspunsurilor la terorism al Universității din Maryland. .
Aceasta este o consecință a societății noastre care venerează o armată masivă și merge la război la intervale regulate: ultimii 50 de ani de teroare de extremă dreapta au fost dominați de bărbați cu medii militare. Cel mai infam, a fost veteranul Războiului din Golf Timothy McVeigh, care a declanșat bomba din Oklahoma City în 1995, care a ucis 168 de oameni. Era Eric Rudolph, un veterinar al armatei care a pus bombe la Jocurile Olimpice de la Atlanta din 1996, precum și două clinici de avort și un bar gay. A fost Louis Beam, un veteran din Vietnam și membru al Klanului care a devenit un vizionar întunecat al mișcării puterii albe în anii 1980 și a fost judecat pentru răzvrătire în 1988 (a fost achitat, împreună cu alți 13 inculpați). Lista este aproape nesfârșită: Un fondator al Diviziei Atomwaffen neo-naziste a fost un veterinar, în timp ce fondatorul Bazei, un alt grup neo-nazist, a fost un contractant de informații pentru armata SUA din Irak și Afganistan. Și omul care atacat un birou FBI din Cincinnati, după ce agenți federali au percheziționat casa din Mar-a-Lago a fostului președinte Donald Trump, în august, a fost – ați ghicit – un veteran.
În apropierea violenței, figuri cheie în politica de extremă-dreapta provin din armată și se laudă cu serviciul lor în timpul războiului, cum ar fi fostul general Michael Flynn, care a apărut ca un promotor de mare profil al teoriilor conspirației QAnon-ish, precum și un negator de alegeri. În New Hampshire, fostul general Donald Bolduc este candidatul GOP pentru Senat și un răspânditor de idei nebunești care includ ideea că școlarii au voie să se identifice ca pisici și să folosească cutii de gunoi (faceți o căutare pe internet cu „Cutie de gunoi Bolduc”). . Candidatul GOP la guvernator Doug Mastriano, se pare că „persoana punctuala” pentru schema de electorat fals a lui Trump din Pennsylvania, și-a acoperit campania cu atât de multe imagini militare încât Pentagonul i-au spus pentru a apela înapoi.
„De ce” acestui tipar este complex. Când războaiele sunt pline de atâtea minciuni la nivel înalt și decese fără rost ca cele din Vietnam, Irak și Afganistan, nu lipsesc motivele întemeiate pentru ca veteranii să se simtă trădați de guvernul lor. Părăsirea serviciului poate fi un proces greoi chiar și fără acel bagaj. După ani petrecuți într-o instituție care a adus ordine și sens vieților lor – și care a definit lumea într-un binar simplist de bine versus rău – veteranii se pot simți în derivă acasă și tânjesc după scopul și camaraderia pe care le-au avut în armată. Ca veteran al forțelor speciale devenit jurnalist Jack Murphy scris dintre tovarășii săi care au căzut în QAnon și alte mentalități conspirative, „Ajungi să faci parte dintr-o mișcare de oameni cu gânduri similare, te lupți cu răul într-o viziune asupra lumii cu care te simți confortabil. Acum știi de ce nu recunoști America, nu pentru că ai avut o preconcepție stupidă despre ea de la început, ci mai degrabă pentru că a fost subminată de o cabală satanică.”
Există o întorsătură suplimentară a acestui istoric Kathleen Belew subliniază: că, deși rolul veteranilor în teroarea internă este subapreciat, ei nu sunt singurii care nu sunt afectați de război.
„Cel mai mare factor [în teroarea internă] pare să nu fie ceea ce am presupus adesea, fie că este vorba de populism, imigrație, sărăcie, legislație majoră în domeniul drepturilor civile”, a remarcat Belew într-un podcast recent. „Se pare că sunt consecințele războiului. Acest lucru este semnificativ nu numai din cauza prezenței veteranilor și a trupelor în serviciu activ în cadrul acestor grupuri. Dar cred că reflectă ceva mai mare, și anume faptul că măsura violenței de toate felurile în societatea noastră crește în urma războiului. Măsura se referă la bărbați și femei, la persoanele care au slujit și nu au servit, se referă la grupa de vârstă. Există ceva despre noi toți care este mai disponibil pentru activități violente după conflict.”
În 2005 a fost așa-zisul război împotriva terorii justificate de către președintele George W. Bush ca „luptând teroriștii din străinătate, astfel încât să nu fim nevoiți să îi înfruntăm aici acasă”. Ironia este că acele războaie — care costa trilioane de dolari și a ucis sute de mii de civili – în schimb a radicalizat o generație de fanotici americani care, în anii următori, vor provoca violență asupra țării pe care trebuia să o protejeze. Aceasta este încă o infracțiune uimitoare pentru care liderii noștri politici și militari ar trebui să se confrunte cu răzbunarea istoriei.
