Un rit național de trecere: dincolo de război

de Robert C. Koehler, Minunile comune, Septembrie 16, 2021

Un recent New York Times op-ed a fost poate cea mai ciudată, mai incomodă și tentativă apărare a complexului militar-industrial - scuzați-mă, experimentul democrației numit America - pe care l-am întâlnit vreodată și implor să fiu abordat.

Scriitorul, Andrew Exum, era un Ranger al Armatei care a avut desfășurări la începutul anilor 2000 atât în ​​Irak, cât și în Afganistan, iar un deceniu mai târziu a servit câțiva ani ca secretar adjunct al apărării pentru politica din Orientul Mijlociu.

Ideea pe care o susține se ridică la acest lucru: ultimii douăzeci de ani de război au fost un dezastru, extragerea noastră din Afganistan pecetluind judecata finală a istoriei: Am pierdut. Și am meritat să pierdem. Dar ce lovitură zdrobitoare pentru bărbații și femeile care au slujit cu curaj, într-adevăr, care și-au sacrificat viața pentru țara lor.

El scrie: „A face parte din acest ambițios proiect american înseamnă a face parte din ceva mult mai măreț și mult mai mare decât tine. Știu acum, într-un mod pe care nu l-am apreciat pe deplin în urmă cu două decenii, că factorii de decizie falibili sau de-a dreptul rău pot lua serviciul meu și îl pot transforma în scopuri infructuoase sau chiar crude.

„Totuși aș face-o din nou. Pentru că această țară a noastră merită.

„Sper că și copiii mei se vor simți cândva la fel.”

Bine sau greșit, cu alte cuvinte: Dumnezeu să binecuvânteze America. Patriotismul amestecat cu militarismul are atracția magnetică a religiei și serviciul contează chiar și atunci când scopurile sale sunt, pentru a spune politicos, discutabile. Acesta este un argument greșit, cu siguranță, dar de fapt am o bucată de simpatie pentru punctul lui Exum: tranziția la maturitate necesită un rit de trecere, un act de curaj, sacrificiu și, da, slujire, spre un scop mai mare decât tine .

Dar mai întâi, pune arma jos. Voluntariatul pentru a servi o minciună criminală nu este un rit de trecere, ci un scop de recrutare. Pentru mulți, este un pas în iad. Serviciul real nu este o farsă și implică o ascultare mai mult decât nelimitată față de o autoritate superioară plină de medalii; și mai semnificativ, serviciul real nu depinde de prezența unui dușman, ci mai degrabă, exact opusul. . . prețuiește toată viața.

„Abia acum avem o imagine mai clară a costurilor războiului”, scrie Exum. „Am cheltuit miliarde de dolari - dolari pe care la fel de bine ar fi putut să le dăm foc în numeroasele„ gropi de ardere ”care odinioară au împrăștiat Afganistanul și Irakul. Am sacrificat mii de vieți. . . ”

Și continuă să lamenteze mii de membri ai serviciului american uciși în Afganistan și Irak, și viața partenerilor noștri care au fost uciși, și apoi, în cele din urmă „mii de afgani nevinovați și irakieni care au pierit în nebunia noastră”.

Nu m-am putut abține să nu simt aici o ordine de importanță: americanii trăiesc mai întâi, „inocenții” irakieni și afganii trăiesc în sfârșit. Și există o categorie de decese de război pe care nu reușește să o menționeze complet: sinuciderile veterinare.

Totuși, potrivit Universității Brown Costurile războiului Proiectul, se estimează că 30,177 de angajați activi și veterani ai războaielor post-9 din țară au murit prin sinucidere, de patru ori numărul celor care au murit în conflictul real.

Mai mult, intensificarea ororii acestui lucru chiar mai departe, ca Kelly Denton-Borhaug evidențiază: ". . . 500,000 de soldați suplimentari în era post-9 septembrie au fost diagnosticați cu simptome debilitante, care nu sunt pe deplin înțelese, care le fac viața remarcabil de lipsită de viață ”.

Termenul pentru aceasta este vătămare morală - o rană în suflet, o „închisoare aparent eternă în iadul războiului”, care, în ceea ce privește apărătorii și beneficiarii militarismului, este problema veterinarilor și numai a lor. Nu vă deranjați pe ceilalți dintre noi cu aceasta și, cu siguranță, nu perturbați sărbătorile noastre de glorie națională cu ea.

Vătămarea morală nu este pur și simplu PTSD. Este o încălcare a celui mai profund sentiment al binelui și răului unui individ: o rană în suflet. Și singura modalitate de a depăși această prindere în iadul războiului este să vorbești despre ea: împărtășește-o, fă-o publică. Vătămarea morală a fiecărei persoane ne aparține tuturor.

Denton-Borhaug descrie auzul unui veterinar pe nume Andy vorbind pentru prima dată despre iadul său personal la spitalul Crescenz VA din Philadelphia. „În timp ce era desfășurat în Irak”, observă ea, „el a participat la apelul la un atac aerian care a sfârșit prin uciderea a 36 de bărbați, femei și copii irakieni.

„. . . Cu o angoasă palpabilă, el a povestit cum, după atacul aerian, ordinele sale urmau să intre în structura bombardată. Ar fi trebuit să ceargă printre cadavre pentru a găsi ținta presupusă a grevei. În schimb, a dat peste trupurile neînsuflețite ale, așa cum le numea, „mândrii irakieni”, inclusiv o fetiță cu o păpușă Minnie Mouse cântată. El ne-a spus, aceste priveliști și mirosul morții erau „gravate pe pleoapele sale pentru totdeauna”.

„Ziua acelui atac, a spus el, și-a simțit sufletul părăsindu-și trupul”.

Acesta este războiul, iar natura sa - adevărul său - trebuie auzită. Este esența unui commissio adevărn, pe care l-am sugerat a fost următorul pas pe care trebuie să-l facă țara după ce a scos trupele din Afganistan.

O astfel de comisie a adevărului va sfărâma aproape sigur mitul războiului și al gloriei patriotice și, să sperăm, va abate țara - și lumea - departe de războiul însuși. Respectarea ordinelor, participarea la uciderea „dușmanilor” noștri, inclusiv a copiilor, este un mod drăguț de a sluji.

Întreaga țară - „SUA! STATELE UNITE ALE AMERICII!" - are nevoie de un rit de trecere.