By Escocês J. Paltrow, Agosto 19, 2017, Reuters.
NOVA YORK (Reuters) - As finanças do Exército dos Estados Unidos estão tão confusas que teve que fazer trilhões de dólares em ajustes contábeis impróprios para criar a ilusão de que seus livros estão equilibrados.
O inspetor-geral do Departamento de Defesa, em um relatório de junho, disse que o Exército fez US$ 2.8 trilhões em ajustes incorretos nos lançamentos contábeis apenas em um trimestre de 2015 e US$ 6.5 trilhões no ano. No entanto, o Exército carecia de recibos e faturas para comprovar esses números ou simplesmente os inventava.
Como resultado, as demonstrações financeiras do Exército para 2015 foram “materialmente incorretas”, concluiu o relatório. Os ajustes “forçados” tornaram as declarações inúteis porque “os gerentes do DoD e do Exército não podiam confiar nos dados em seus sistemas contábeis ao tomar decisões de gerenciamento e recursos”.
A divulgação da manipulação de números pelo Exército é o exemplo mais recente dos graves problemas contábeis que assolam o Departamento de Defesa há décadas.
O relatório afirma uma série da Reuters de 2013 revelando como o Departamento de Defesa falsificou a contabilidade em grande escala enquanto lutava para fechar seus livros. Como resultado, não há como saber como o Departamento de Defesa – de longe a maior fatia do orçamento anual do Congresso – gasta o dinheiro do público.
O novo relatório se concentrou no Fundo Geral do Exército, a maior de suas duas contas principais, com ativos de US$ 282.6 bilhões em 2015. O Exército perdeu ou não manteve os dados necessários, e muitos dos dados que possuía eram imprecisos, disse o IG .
"Para onde o dinheiro está indo? Ninguém sabe”, disse Franklin Spinney, analista militar aposentado do Pentágono e crítico do planejamento do Departamento de Defesa.
A importância do problema contábil vai além da mera preocupação com o balanceamento dos livros, disse Spinney. Ambos os candidatos presidenciais pediram o aumento dos gastos com defesa em meio à atual tensão global.
Uma contabilidade precisa pode revelar problemas mais profundos em como o Departamento de Defesa gasta seu dinheiro. Seu orçamento para 2016 é de US$ 573 bilhões, mais da metade do orçamento anual apropriado pelo Congresso.
Os erros da conta do Exército provavelmente terão consequências para todo o Departamento de Defesa.
O Congresso estabeleceu um prazo de 30 de setembro de 2017 para o departamento estar preparado para passar por uma auditoria. Os problemas contábeis do Exército levantam dúvidas sobre o cumprimento do prazo – uma marca preta para a Defesa, já que todos os outros órgãos federais passam por auditoria anualmente.
Durante anos, o Inspetor-Geral – o auditor oficial do Departamento de Defesa – inseriu um aviso em todos os relatórios anuais militares. A contabilidade é tão pouco confiável que “as demonstrações financeiras básicas podem ter distorções não detectadas que são materiais e abrangentes”.
Em um comunicado enviado por e-mail, um porta-voz disse que o Exército “continua comprometido em afirmar a prontidão da auditoria” dentro do prazo e está tomando medidas para erradicar os problemas.
O porta-voz minimizou o significado das mudanças impróprias, que, segundo ele, chegaram a US$ 62.4 bilhões. “Embora haja um grande número de ajustes, acreditamos que as informações das demonstrações financeiras são mais precisas do que o implícito neste relatório”, disse ele.
“O GRANDE PLUGUE”
Jack Armstrong, ex-oficial do Inspetor Geral de Defesa encarregado de auditar o Fundo Geral do Exército, disse que o mesmo tipo de mudanças injustificadas nas demonstrações financeiras do Exército já estavam sendo feitas quando ele se aposentou em 2010.
O Exército emite dois tipos de relatórios – um relatório orçamentário e um financeiro. O orçamento foi concluído primeiro. Armstrong disse acreditar que números falsificados foram inseridos no relatório financeiro para fazer os números corresponderem.
“Eles não sabem o que diabos devem ser os saldos”, disse Armstrong.
Alguns funcionários dos Serviços de Finanças e Contabilidade de Defesa (DFAS), que lidam com uma ampla gama de serviços de contabilidade do Departamento de Defesa, referiram-se sardonicamente à preparação das declarações de fim de ano do Exército como “o grande plugue”, disse Armstrong. “Plug” é um jargão contábil para inserir números inventados.
À primeira vista, ajustes que totalizam trilhões podem parecer impossíveis. Os valores superam todo o orçamento do Departamento de Defesa. No entanto, fazer alterações em uma conta também exige alterações em vários níveis de subcontas. Isso criou um efeito dominó onde, essencialmente, as falsificações continuavam caindo na linha. Em muitos casos, esse encadeamento foi repetido várias vezes para o mesmo item contábil.
O relatório do IG também culpou o DFAS, dizendo que também fez alterações injustificadas nos números. Por exemplo, dois sistemas de computador DFAS mostraram valores diferentes de suprimentos para mísseis e munições, observou o relatório – mas em vez de resolver a disparidade, o pessoal do DFAS inseriu uma “correção” falsa para fazer os números corresponderem.
O DFAS também não conseguiu fazer demonstrações financeiras precisas do Exército no final do ano porque mais de 16,000 arquivos de dados financeiros haviam desaparecido de seu sistema de computador. A programação de computador defeituosa e a incapacidade dos funcionários de detectar a falha foram os culpados, disse o IG.
O DFAS está estudando o relatório “e não tem comentários no momento”, disse um porta-voz.
Editado por Ronnie Greene.
