Guerra nos empobrece

Alguns se referem aos gastos militares como um meio de criar empregos. Isso pode soar sociopático. Também é uma erro factual. Os gastos militares na verdade eliminam empregos, porque mais empregos — e empregos com melhores salários — podem ser obtidos gastando em outras indústrias ou não tributando e gastando esse dinheiro.

A guerra tem um custo financeiro enorme. Em linhas gerais, o mundo gasta US$ 2 trilhões todos os anos em militarismo, dos quais os Estados Unidos gastam cerca de metade, ou US$ 1 trilhão. Esses gastos dos EUA também respondem por mais da metade do orçamento discricionário do governo dos EUA a cada ano. Grande parte dos gastos do resto do mundo é de membros da OTAN e outros aliados dos Estados Unidos, embora a China esteja em um distante segundo lugar.

A guerra e a violência também causam perdas no valor de trilhões de dólares destruição a cada ano. Os custos para o agressor, por maiores que sejam, podem ser pequenos em comparação aos da nação atacada. Por exemplo, a sociedade e a infraestrutura do Iraque foram destruído por uma guerra liderada pelos EUA, juntamente com extensos danos ambientais, uma crise de refugiados e violência que dura muito além da guerra. Os custos financeiros de todos os edifícios, instituições, lares, escolas, hospitais e sistemas de energia destruídos em uma guerra como a guerra no Iraque iniciada em 2003 são imensuráveis.

As guerras podem custar até mesmo a uma nação agressora que luta guerras longe de suas costas o dobro em despesas indiretas do que em despesas diretas. Os economistas calculam que as guerras dos EUA no Iraque e no Afeganistão custaram, não os US$ 2 trilhões gastos pelo governo dos EUA, mas um total de $ 6 trilhões quando despesas indiretas são consideradas, incluindo cuidados futuros com veteranos, juros sobre dívidas, impacto nos custos de combustível, oportunidades perdidas, etc.

Os gastos militares desviam fundos públicos para indústrias cada vez mais privatizadas por meio da empresa pública menos responsável e que é extremamente lucrativa para os proprietários e diretores das corporações envolvidas. Como resultado, os gastos de guerra funcionam para concentrar riqueza em um pequeno número de mãos, das quais uma parte pode ser usada para corromper o governo e aumentar ou manter ainda mais os gastos militares.

Vale a pena considerar um pouco do que se perde com as escolhas atuais. Custaria cerca de US$ 30 bilhões por ano para acabar com a fome na Terra. Custaria cerca de US$ 11 bilhões por ano para fornecer água limpa ao mundo. Cerca de US$ 70 bilhões por ano eliminariam a pobreza nos Estados Unidos: Christian Sorensen escreve em Compreendendo a indústria bélica, “O US Census Bureau indica que 5.7 milhões de famílias muito pobres com crianças precisariam, em média, de US$ 11,400 a mais para viver acima da linha da pobreza (em 2016). O dinheiro total necessário... seria de aproximadamente US$ 69.4 bilhões/ano.” Essas quantias são pequenas frações dos gastos militares.

As nações poderiam multiplicar sua ajuda externa muitas vezes desviando uma pequena parcela de seus gastos militares, e isso quase certamente as tornaria mais seguras do que os gastos militares.