By Szkot J. Paltrow, Sierpień 19, 2017, Reuters.
NOWY JORK (Reuters) – Finanse armii Stanów Zjednoczonych są tak pomieszane, że musiały zarobić biliony dolarów niewłaściwych korekt księgowych, aby stworzyć iluzję, że jej księgi są zrównoważone.
Inspektor generalny Departamentu Obrony, w czerwcowym raporcie, powiedział, że armia dokonała 2.8 biliona dolarów niesłusznych korekt w zapisach księgowych tylko w jednym kwartale w 2015 roku i 6.5 biliona dolarów w ciągu roku. Jednak w armii brakowało pokwitowań i faktur na poparcie tych numerów lub po prostu je zmyślano.
W rezultacie sprawozdania finansowe armii za 2015 rok były „istotnie zniekształcone”, podsumowano w raporcie. „Wymuszone” korekty sprawiły, że oświadczenia były bezużyteczne, ponieważ „menedżerowie Departamentu Obrony i armii nie mogli polegać na danych w swoich systemach księgowych podczas podejmowania decyzji dotyczących zarządzania i zasobów”.
Ujawnienie manipulacji liczbami przez armię jest najnowszym przykładem poważnych problemów księgowych nękających Departament Obrony od dziesięcioleci.
Raport potwierdza serię Reuters z 2013 r., która ujawnia, w jaki sposób Departament Obrony fałszował rachunkowość na dużą skalę, starając się zamknąć swoje księgi. W rezultacie nie było sposobu, aby dowiedzieć się, jak Departament Obrony – zdecydowanie największa część rocznego budżetu Kongresu – wydaje pieniądze publiczne.
Nowy raport koncentrował się na General Fund Armii, większym z dwóch głównych kont, z aktywami w wysokości 282.6 miliarda dolarów w 2015 roku. Armia straciła lub nie zachowała wymaganych danych, a większość danych, które posiadała, była niedokładna, powiedział GI .
„Gdzie idą pieniądze? Nikt nie wie” – powiedział Franklin Spinney, emerytowany analityk wojskowy z Pentagonu i krytyk planowania Departamentu Obrony.
Znaczenie problemu księgowości wykracza poza zwykłą troskę o bilansowanie, powiedział Spinney. Obaj kandydaci na prezydenta wezwali do zwiększenia wydatków na obronę w obliczu obecnych napięć na świecie.
Dokładna rachunkowość może ujawnić głębsze problemy ze sposobem, w jaki Departament Obrony wydaje swoje pieniądze. Jej budżet na 2016 rok wynosi 573 miliardy dolarów, co stanowi ponad połowę rocznego budżetu przyznanego przez Kongres.
Błędy konta armii prawdopodobnie będą miały konsekwencje dla całego Departamentu Obrony.
Kongres wyznaczył 30 września 2017 r. termin na przygotowanie departamentu do audytu. Problemy z księgowością armii budzą wątpliwości, czy uda się dotrzymać terminu – czarny znak dla obrony, ponieważ każda inna agencja federalna przechodzi coroczną kontrolę.
Od lat Generalny Inspektor – oficjalny audytor Departamentu Obrony – umieszcza zastrzeżenie na wszystkich wojskowych raportach rocznych. Rachunkowość jest tak niewiarygodna, że „podstawowe sprawozdanie finansowe może zawierać niewykryte zniekształcenia, które są zarówno istotne, jak i rozległe”.
W oświadczeniu przesłanym e-mailem rzecznik powiedział, że armia „pozostaje zaangażowana w zapewnienie gotowości do kontroli” w terminie i podejmuje kroki w celu wyeliminowania problemów.
Rzecznik zbagatelizował znaczenie niewłaściwych zmian, które, jak powiedział, wyniosły 62.4 miliarda dolarów. „Chociaż istnieje duża liczba korekt, uważamy, że informacje zawarte w sprawozdaniu finansowym są dokładniejsze niż sugerowano w tym raporcie” – powiedział.
„WIELKA WTYCZKA”
Jack Armstrong, były urzędnik generalny inspektora obrony odpowiedzialny za kontrolę Funduszu Generalnego Armii, powiedział, że ten sam rodzaj nieuzasadnionych zmian w sprawozdaniach finansowych armii był już wprowadzany, gdy przeszedł na emeryturę w 2010 roku.
Wojsko wydaje dwa rodzaje raportów – budżetowy i finansowy. Budżetowy został ukończony jako pierwszy. Armstrong powiedział, że wierzy, że sfałszowane liczby zostały wprowadzone do sprawozdania finansowego, aby dopasować liczby.
„Nie wiedzą, jaka do cholery powinna być równowaga” – powiedział Armstrong.
Niektórzy pracownicy Departamentu Obrony Finansowo-Księgowej (DFAS), która obsługuje szeroki zakres usług księgowych Departamentu Obrony, sardonicznie nazwali przygotowanie rocznych sprawozdań Armii „wielką wtyczką”, powiedział Armstrong. „Plug” to żargon księgowy służący do wstawiania wymyślonych liczb.
Na pierwszy rzut oka korekty na sumę bilionów mogą wydawać się niemożliwe. Kwoty przewyższają cały budżet Departamentu Obrony. Wprowadzanie zmian na jednym koncie wymaga jednak również wprowadzania zmian na wielu poziomach subkont. Stworzyło to efekt domina, w którym zasadniczo fałszerstwa spadały w dół. W wielu przypadkach ten łańcuch jest powtarzany wiele razy dla tej samej pozycji księgowej.
Raport GI obwiniał również DFAS, mówiąc, że również dokonał nieuzasadnionych zmian w liczbach. Na przykład dwa systemy komputerowe DFAS wykazały różne wartości zapasów pocisków i amunicji, ale zamiast rozwiązać tę rozbieżność, personel DFAS wprowadził fałszywą „poprawkę”, aby liczby się zgadzały.
DFAS również nie mógł sporządzić dokładnych sprawozdań finansowych armii na koniec roku, ponieważ ponad 16,000 XNUMX plików danych finansowych zniknęło z jej systemu komputerowego. Wadliwe oprogramowanie komputerowe i niezdolność pracowników do wykrycia usterki były winne, powiedział GI.
DFAS analizuje raport „i obecnie nie ma żadnych komentarzy” – powiedział rzecznik.
Edytowany przez Ronniego Greene'a.
