Potępiająca zewnętrzna recenzja wykazała, że Agencja Logistyki Obronnej straciła kontrolę nad tym, gdzie wydała pieniądze.
Bryan Bender, 5 lutego 2018 r., Polityczny.
Jedna z największych agencji Pentagonu nie może rozliczyć się z wydatków wartych setki milionów dolarów, mówi wiodąca firma księgowa w Audyt wewnętrzny uzyskany przez POLITICO, który pojawia się w chwili, gdy prezydent Donald Trump proponuje przyspieszenie budżet wojskowy.
Ernst & Young stwierdził, że Agencja Logistyki Obronnej nie udokumentowała właściwie projektów budowlanych o wartości ponad 800 milionów dolarów, co jest tylko jednym z serii przykładów, w których brakuje papierowego śladu dotyczącego nieruchomości i sprzętu o wartości milionów dolarów. Ogólnie rzecz biorąc, jego zarządzanie finansami jest tak słabe, że jego przywódcy i organy nadzorcze nie mają wiarygodnego sposobu śledzenia ogromnych sum, za które jest odpowiedzialna, firma ostrzegła podczas wstępnego audytu ogromnego agenta zakupów Pentagonu.
Audyt rodzi nowe pytania o to, czy Departament Obrony może odpowiedzialnie zarządzać swoim rocznym budżetem w wysokości 700 miliardów dolarów – nie mówiąc już o dodatkowych miliardach, które Trump planuje zaproponować w tym miesiącu. Departament nigdy nie przeszedł pełnego audytu pomimo mandatu Kongresu – a dla niektórych prawodawców bałagan w księgach Agencji Logistyki Obronnej wskazuje, że taki audyt może nigdy nie być możliwy.
„Jeśli nie możesz śledzić pieniędzy, nie będziesz w stanie przeprowadzić audytu” – powiedział senator Chuck Grassley, republikanin z Iowa i starszy członek Komisji ds. Budżetu i Finansów, który nakłaniał kolejne administracje do oczyszczenia notorycznie marnotrawnego i zdezorganizowanego systemu księgowego Pentagonu.
Agencja logistyczna o wartości 40 miliardów dolarów rocznie walizka testowa w jak niewykonalne może być to zadanie. DLA służy jako Walmart wojska, zatrudniając 25,000 100,000 pracowników, którzy przetwarzają około XNUMX XNUMX zamówień dziennie w imieniu armii, marynarki wojennej, sił powietrznych, korpusu piechoty morskiej i wielu innych agencji federalnych — na wszystko, od drobiu po farmaceutyki, metale szlachetne i części samolotów.
Ale jak stwierdzili audytorzy, agencja często ma niewiele solidnych dowodów na to, dokąd trafia znaczna część tych pieniędzy. To źle wróży, jeśli kiedykolwiek uda się zapanować nad wydatkami w całym Departamencie Obrony, który ma kombinację X bilionów dolarów w aktywach.
W jednej części audytu, zakończonej w połowie grudnia, Ernst & Young stwierdził, że zniekształcenia w księgach agencji wyniosły co najmniej 465 milionów dolarów na projekty budowlane, które finansował dla Army Corps of Engineers i innych agencji. Tymczasem w przypadku projektów budowlanych oznaczonych jako „w toku” nie było wystarczającej dokumentacji — ani żadnej dokumentacji — na kolejne wydatki warte 384 milionów dolarów.
Agencja nie była również w stanie przedstawić dowodów potwierdzających wiele pozycji, które są udokumentowane w jakiejś formie – w tym zapisy dotyczące aktywów o wartości 100 milionów dolarów w systemach komputerowych, które prowadzą codzienną działalność agencji.
„Dokumentacja, taka jak dowody wykazujące, że aktywa zostały przetestowane i zaakceptowane, nie jest przechowywana ani dostępna” – napisano.
Raport, który obejmuje rok podatkowy zakończony 30 września 2016 r., wykazał również, że aktywa komputerowe o wartości 46 mln USD zostały „niewłaściwie zarejestrowane” jako należące do Agencji Logistyki Obronnej. Ostrzegł również, że agencja nie może uzgodnić sald ze swojej księgi głównej z Departament Skarbu.
Agencja utrzymuje, że pokona wiele przeszkód, aby ostatecznie uzyskać czysty audyt.
„Wstępny audyt dostarczył nam cennego, niezależnego obrazu naszych bieżących operacji finansowych” — napisał generał broni Darrell Williams, dyrektor agencji, w odpowiedzi na ustalenia Ernst & Young. „Jesteśmy zaangażowani w wyeliminowanie istotnych słabości i wzmocnienie kontroli wewnętrznej wokół operacji DLA”.
W oświadczeniu dla POLITICO agencja również utrzymywała, że nie jest zaskoczona wnioskami.
„DLA jest pierwszym tego rodzaju i złożonym podmiotem w Departamencie Obrony, który przeszedł audyt, więc nie spodziewaliśmy się uzyskania „czystej” opinii z audytu w początkowych cyklach” — wyjaśnił. „Kluczem jest wykorzystanie informacji zwrotnych od audytorów, aby skoncentrować nasze działania naprawcze i plany działań naprawczych oraz zmaksymalizować wartość audytów. Tym właśnie się teraz zajmujemy”.
Rzeczywiście, administracja Trumpa upiera się, że może osiągnąć to, czego nie mogła osiągnąć poprzednia administracja.
„Począwszy od 2018 roku nasze audyty będą odbywać się corocznie, a raporty będą publikowane 15 listopada” – powiedział w zeszłym miesiącu Kongresowi najwyższy urzędnik budżetowy Pentagonu, David Norquist.
Ten wysiłek w całym Pentagonie, który będzie wymagał armii około 1,200 audytorów w całym departamencie, będzie również kosztowny – w wysokości prawie 1 miliarda dolarów.
Norquist powiedział, że przeprowadzenie audytów będzie kosztować około 367 milionów dolarów – w tym koszt zatrudnienia niezależnych firm księgowych, takich jak Ernst & Young – oraz dodatkowe 551 milionów dolarów na powrót i naprawę uszkodzonych systemów księgowych, które są kluczowe dla lepszego zarządzania finansami.
„Ważne jest, aby Kongres i naród amerykański mieli zaufanie do zarządzania przez Departament Obrony każdym dolarem podatnika” — powiedział Norquist.
Niewiele jest jednak dowodów na to, że armia logistyczna będzie w stanie w najbliższym czasie rozliczyć się z wydatków.
„Ernst & Young nie mógł uzyskać wystarczających, kompetentnych dowodów na poparcie zgłoszonych kwot w sprawozdaniach finansowych DLA”, zakończył inspektor generalny Pentagonu, wewnętrzny organ nadzorujący, który zarządził zewnętrzną weryfikację, wysyłając raport do DLA.
„Nie możemy określić wpływu braku wystarczających i odpowiednich dowodów badania na sprawozdanie finansowe DLA jako całość” — podsumowuje raport.
Rzeczniczka Ernst & Young odmówiła odpowiedzi na pytania, kierując POLITICO do Pentagonu.
Grassley — kto był ostro krytycznie kiedy w 2015 r. trzeba było wyciągnąć czystą opinię z audytu Korpusu Piechoty Morskiej w celu uzyskania „fałszywych wniosków” — wielokrotnie naładowany że „śledzenie pieniędzy ludzi może nie być w DNA Pentagonu”.
Nadal ma głębokie wątpliwości co do perspektyw na przyszłość, biorąc pod uwagę to, co jest odkrywane.
„Myślę, że szanse na udany audyt Departamentu Obrony w przyszłości są zerowe” — powiedział Grassley w wywiadzie. „Systemy zasilające nie mogą dostarczać danych. Są skazane na porażkę, zanim jeszcze zaczną”.
Ale powiedział, że popiera dalsze wysiłki, nawet jeśli nigdy nie będzie można przeprowadzić pełnego, czystego audytu Pentagonu. Powszechnie uważa się, że jest to jedyny sposób na poprawę zarządzania tak ogromnymi sumami pieniędzy podatników.
„Każdy raport z audytu pomoże DLA zbudować lepszą podstawę sprawozdawczości finansowej i stanowić krok w kierunku czystej opinii z audytu naszych sprawozdań finansowych”, utrzymuje agencja. „Ustalenia poprawiają również naszą kontrolę wewnętrzną, co pomaga poprawić jakość danych dotyczących kosztów i logistyki wykorzystywanych do podejmowania decyzji”.
