Dokumenty pokazują, że policja coraz częściej cytuje katastrofy klimatyczne podczas poszukiwania sprzętu wojskowego

Kiedy miejscowi dowiedzieli się, że biuro szeryfa hrabstwa Johnson w stanie Iowa weszło w posiadanie ogromnego, odpornego na miny pojazdu, szeryf Lonny Pulkrabek zapewnił sceptyczną opinię publiczną, że funkcjonariusze będą go używać głównie podczas ekstremalnych warunków pogodowych, aby ratować mieszkańców przed nadzwyczajną sytuacją w stanie. śnieżyce lub powodzie.

„Zasadniczo jest to pojazd ratowniczy, ratowniczy i transportowy”, Pulkrabek powiedział w 2014.

Ale w ciągu siedmiu lat pojazd — który pochodzi z Pentagonu bardzo oczerniany Program 1033 który uzbraja lokalne organy ścigania w broń, sprzęt i pojazdy pozostałe po zagranicznych wojnach tego kraju – był używany prawie do wszystkiego poza tym.

Policja z Iowa City, która korzysta z pojazdu wspólnie z biurem szeryfa, zorganizowała go w pobliżu zeszłorocznego protesty przeciwko sprawiedliwości rasowej, gdzie oficerowie wystrzelony gaz łzawiący na pokojowych demonstrantów za odmowę rozejścia się. A w maju mieszkańcy wściekali się na policję prowadził dawną machinę wojenną przez dzielnicę zamieszkaną głównie przez Czarnych doręczać nakazy aresztowania.

Oburzenie skłoniło członków rady miasta Iowa tego lata do zażądania od hrabstwa zwrotu pojazdu Pentagonowi.

„To pojazd stworzony do warunków wojennych i moim szczerym zdaniem nie pasuje tutaj” – powiedziała HuffPost członkini rady miejskiej Janice Weiner.

Biuro szeryfa hrabstwa Johnson nie jest jedynym organem ścigania, który podaje nadzwyczajną pogodę jako powód, dla którego potrzebuje sprzętu od wojska. W zeszłym roku Kongres dokonał mało zauważonej poprawki w Programie 1033, aby dać priorytetowy dostęp pojazdom opancerzonym policji i departamentom szeryfów, które twierdziły, że potrzebują ich w nagłych wypadkach związanych z katastrofami, jak dowiedział się HuffPost – z kilkoma kontrolami, w jaki sposób pojazdy są ostatecznie wykorzystane.

W ostatnich latach nastąpiła eksplozja liczby wydziałów policji i szeryfów, którzy powołując się na katastrofalne burze, zamiecie śnieżne, a zwłaszcza powodzie uzasadniają, dlaczego powinni otrzymać pojazd opancerzony.

Uzyskano wyłącznie HuffPost setki zapytań o pojazdy opancerzone które lokalne agencje pisały do ​​Departamentu Obrony w 2017 i 2018 roku. I w przeciwieństwie do zaledwie kilku lat wcześniej, kiedy prawie żadnych organów ścigania wspomnianych klęsk żywiołowych, były agencje praktycznie z każdego stanu, które błagały o pomoc w przygotowaniu na wypadek katastrofy.

Istnieje kilka powodów zmiany retoryki organów ścigania. W całym kraju zmiany klimatu napędzają bardziej niszczycielskie i śmiertelne katastrofy. Stany Zjednoczone nie zainwestowały w gotowość na wypadek klęsk żywiołowych na dużą skalę, zmuszając samorządy lokalne i organy ścigania do przygotowania się na katastrofy – i płacenia za nie – w dużej mierze na własną rękę.

Ale większym powodem może być to, że Departament Obrony zaczął również nakłaniać lokalną policję i szeryfów, aby zrobili wielką sprawę ze swojej roli w reagowaniu na katastrofy. W ciągu ostatnich kilku lat na formularzach, które policja i szeryfowie muszą złożyć, aby uzasadnić swoje prośby o pojazdy opancerzone, Pentagon zaczął wymieniać klęski żywiołowe jako przykładowe uzasadnienie. (Program 1033 powstał w 1996 r.)

Lokalne agencje chętnie podchwyciły tę logikę. W dokumentach uzyskanych przez HuffPost grupa policji i wydziałów szeryfów wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej, od Florydy po Georgię i Luizjanę, wspomniała o legendarnym sezonie huraganów w swoich stanach, podczas gdy wydziały policji w New Jersey przypomniały o całkowitym ubezwłasnowolnieniu po superburzy Sandy w 2012 roku.

„Nasze zasoby zostały szybko przeciążone, a niemożność reagowania odpowiednimi pojazdami ratowniczymi poważnie utrudniła akcje ratownicze” – napisał szef policji w Lacey Township, wiosce w podatnym na powodzie Pine Barrens w stanie New Jersey, we wniosku o podwyższenie opancerzony Humvee w 2018 r. (Poproszony o komentarz zastępca gminy powiedział, że nie pamięta prośby).

Następnie, w zeszłym roku, Kongres dokonał zmiany w Programie 1033, który wzmocnił zachęty do łączenia katastrof klimatycznych ze sprzętem wojskowym. w jego roczny rachunek wydatków na obronę, Kongres poinstruował Pentagon, aby nadawał najwyższy priorytet „zgłoszeniom, które wymagają pojazdów używanych do gotowości na wypadek katastrofy, takich jak pojazdy ratownicze”.

Eksperci ds. gotowości na wypadek katastrofy, którzy rozmawiali z HuffPost, sprzeciwiali się pomysłowi zalania kraju jeszcze większą liczbą pojazdów wojskowych pod auspicjami przygotowań do zmian klimatycznych.

Niektórzy zauważyli, że policja może swobodnie używać sprzętu wojskowego z Pentagonu, jak chce, ponieważ nikt nie jest odpowiedzialny za upewnienie się, że organy ścigania używają go tylko do reagowania na katastrofy. Inni wskazywali, że policja naprawdę jest odpowiedzialna za ochronę społeczeństwa w przypadku katastrofy klimatycznej – a pojazdy wojskowe niewiele pomagają policji w przygotowaniu się do tej roli.

„Mogę wam zagwarantować, że żaden z tych departamentów policji, które obniżają klimat lub ekstremalne warunki pogodowe, nie ma planów zarządzania kryzysowego, aby to wykorzystać [w ten sposób]”, powiedział Leigh Anderson, badacz i audytor z Chicago State University, który nadzoruje wydziały policji w Illinois i Missouri.

Przez lata szkolenia funkcjonariuszy organów ścigania w całym kraju kładły nacisk na taktyki ofensywne, takie jak ćwiczenia nalotów SWAT i ćwiczenia z aktywnym strzelaniem. Funkcjonariusze w większości jurysdykcji są żałośnie nieprzygotowani do akcji ratowniczych, powiedział Anderson, a kierownictwo koncentruje się zamiast tego na gromadzeniu odpowiedniego sprzętu.

„Jeśli chodzi o klęski żywiołowe, funkcjonariusze są źle przygotowani na wszystko, co dzieje się poza normalnymi wydarzeniami policji” – powiedziała.

Niektóre z najważniejszych prac w kraju to modernizacja infrastruktury – przede wszystkim budowanie dzielnic, które nie zalewają, i dróg, które się nie zapadają – tak, aby społeczności mogły wytrzymać nasilające się klęski żywiołowe, powiedział Rune Storesund, dyrektor wykonawczy ds. University of California, Centrum Zarządzania Ryzykiem Katastroficznym w Berkeley.

Kraj przerzucił rolę reagowania na klęski żywiołowe na niedostatecznie przygotowane policję i wydziały szeryfa, zamiast rozwijać wszechstronne zdolności reagowania, brak gotowości, który stanie się bardziej śmiertelny, gdy zmiany klimatu będą napędzać bardziej ekstremalne powodzie, pożary, mrozy, fale upałów i burze. Rząd federalny mógłby skierować rutynowe fundusze na modernizację infrastruktury i nadzór, wzmacniając planowanie bezpieczeństwa, zamiast po prostu wysyłać opancerzone ciężarówki.

„Trudno mi sobie wyobrazić, w jaki sposób te pojazdy wojskowe są bezpośrednio powiązane z wydarzeniami związanymi z klimatem” – powiedział Storesund.

Nie chodzi o to, że pojazdy wojskowe byłyby bezużyteczne podczas klęsk żywiołowych. Policja jest odpowiedzialna za bezpieczeństwo publiczne podczas ekstremalnych warunków pogodowych. Często są oskarżeni o przeprowadzanie ewakuacji na początku huraganu lub pożaru, odzyskiwanie pozostawionych ludzi i utrzymywanie porządku w strefach klęski żywiołowej. W takim kryzysie atrakcyjność ciężarówki odpornej na bomby przydrożne jest oczywista. Wiele pojazdów odpornych na wybuchy, takich jak pojazdy odporne na zasadzki lub MRAP, może przejeżdżać przez powalone drzewa, wytrzymać silne wiatry, przeprawić się przez kilka stóp wody i jechać z umiarkowaną prędkością, jeśli ich opony zostaną przebite.

Ale oczywistą konsekwencją przekazywania policji zmilitaryzowanego sprzętu pod auspicjami przygotowań do klęsk żywiołowych jest to, że policja może swobodnie używać go do bardziej szkodliwe celów.

Nadwyżki sprzętu wojennego, które Pentagon przekazuje lokalnej policji, spowodowały wzrost wykorzystania destrukcyjnych taktyk SWAT, takich jak włamywanie się do drzwi i używanie środków chemicznych, do wykonywania rutynowych prac policyjnych, takich jak wydawanie nakazów i poszukiwanie narkotyków.

Sprzęt wojskowy stał się stałym elementem demonstracji cywilnych. Jak na ironię, organy ścigania to zrobiły nawet używane pojazdy wojskowe brutalizować ludzi protestujących przeciwko niszczeniu klimatu, na przykład podczas ataku w Standing Rock w Północnej Dakocie w 2016 r. na protestujących rdzennych Amerykanów.

W otrzymanych prośbach HuffPost wiele agencji wprost przyznało, że wykorzysta pojazdy wojskowe zarówno do akcji ratowniczych, jak i do innych, bardziej niszczycielskich zadań.

Northwoods w stanie Missouri, który zażądał zamówienia pojazdu opancerzonego do policji protestujących Black Lives Matter w 2017 roku jako HuffPost zgłaszane w sierpniu powiedział w swoim wniosku, że wykorzysta pojazd również do reagowania na powodzie, tornada i burze lodowe. Gdyby w tamtym czasie obowiązywała obecna polityka, Pentagon przyspieszyłby odbiór pojazdu w jurysdykcji takiej jak Northwoods.

Hrabstwo Kit Carson, dotknięty burzami odcinek Kolorado, gdzie szeryf zażądał MRAP w celu ratowania kierowców przed powodziami i gradobiciem, powiedział, że będzie częściej używał pojazdu do obsługi nakazów przeszukania związanych z narkotykami wysokiego ryzyka. Szef policji w Malden w stanie Missouri, niewielkiego oddziału liczącego zaledwie 14 funkcjonariuszy, zauważył, że region ten był jednym z najbardziej dotkniętych historyczną powodzią w 2017 roku. i przeprowadzać naloty narkotykowe.

W wywiadzie dla HuffPost Brad Kunkel, obecny szeryf hrabstwa Johnson w stanie Iowa, twierdzi teraz, że hrabstwo przewidziało wiele zastosowań MRAP oprócz akcji ratowniczych, chociaż powiedział, że departament wykorzystał go do ratowania powodziowego.

Uczynienie policji przede wszystkim odpowiedzialną za reagowanie na katastrofy oznacza również, że reagowanie na katastrofy może być powiązane z nadużyciami policyjnymi. Większość miast New Jersey żądających pojazdów opancerzonych, w tym tych, które podkreślały, że będą używane jako pojazdy reagowania na katastrofy, proponowała opłacenie utrzymania pojazdów z środki z przepadku majątku. Chociaż New Jersey niedawno ograniczyło tę praktykę, ówczesne prawo stanowe zezwalało policji na finansowanie operacji poprzez przejmowanie gotówki i kosztowności od osób oskarżonych, ale nie skazanych za przestępstwa.

Podczas poprzednich katastrof policja tak robiła ranny i zabity osób podejrzanych o grabież. W najbardziej niesławnej sprawie policja Nowego Orleanu wystrzelone AK-47 na obywateli uciekających przed zniszczeniem przez huragan Katrina, a następnie próbował to zatuszować. Dochodzenie później obwiniło departament za śmiertelny incydent wszechobecna kultura korupcji.

A w czasach, gdy ogromna część społeczeństwa jest rozgniewana bezkarnością policji, katastrofy klimatyczne stanowią bardziej przyjazne wyjaśnienie militaryzacji policji.

Niektóre organy ścigania wykorzystywały ekstremalne warunki pogodowe jako ostateczność, gdy opinia publiczna wyraźnie sprzeciwia się użyciu przez policję byłych pojazdów wojskowych. Zeszłej jesieni policja w New London w stanie Connecticut pozyskała odpornego na miny Cougara w ramach programu 1033 dla scenariusze zakładników i aktywne ćwiczenia strzeleckie. Po tym, jak mieszkańcy i rada miasta sprzeciwili się zatrzymaniu pojazdu, policja sformułowali ostateczny argument wokół potrzeby pojazdu ratowniczego podczas burz i zamieci śnieżnych.

Dla Weiner, członkini rady miasta Iowa, pojazd w jej hrabstwie stanowi mroczne przypomnienie jej czasu pracy w ambasadzie USA w Turcji w latach 1990.

„Widziałam mnóstwo pojazdów opancerzonych na ulicach” — powiedziała. „To atmosfera zastraszania, a nie taka, jakiej chcę w moim mieście”.