Maliya Ellis, 2 czerwca 2020 r
Cena Od Niezależne New Haven
Dziesiątki mieszkańców New Havenerów wzięło udział w wirtualnym przesłuchaniu publicznym, powołując się na dwa nowe kryzysy, aby wywrzeć nacisk na prawodawców o wsparcie dla starszej sprawy.
Komisja Zdrowia i Opieki Społecznej Zarządu Olch w New Haven przeprowadziła przesłuchanie we wtorek wieczorem. Po wysłuchaniu zeznań olchy jednogłośnie opowiedziały się za zorganizowaniem referendum w sprawie priorytetów wydatków federalnych. Zaproponowane przez Komisję Pokoju niewiążące referendum wzywa Kongres USA do realokacji funduszy wojskowych w celu realizacji priorytetów na poziomie miasta, w tym edukacji, zatrudnienia i zrównoważonego rozwoju.
W dwugodzinnym przesłuchaniu, prowadzonym na platformie Zoom i transmitowanym na żywo na YouTube, ponad 30 zaniepokojonych mieszkańców złożyło zeznania na poparcie referendum. Ich zeznania potępiały federalne wydatki wojskowe i podkreślały ważne lokalne potrzeby.
Na poparcie cięcia funduszy wojskowych wiele zeznań wskazywało na powiązania między referendum a niedawną śmiercią George'a Floyda w areszcie policyjnym w Minneapolis, jako odzwierciedlenie krajowych priorytetów finansowania wojska i policji. Eleazor Lanzot, przedstawiciel New Haven Rising, jako przykład wadliwego systemu wskazał morderstwo Floyda. Śmierć Floyda nie była „błędem w systemie” – stwierdził Lanzot. „Do tego właśnie został stworzony system”.
Lindsay Koshgarian z National Priorities Project w Institute for Policy Studies przedstawiła prezentację analizującą federalne wydatki wojskowe „rozdętego Pentagonu”. Koshgarian przytoczył 53 procent budżetu federalnego przeznaczonego na wydatki wojskowe i zwrócił uwagę na niższe budżety przeznaczone na zdrowie i edukację jako przykład „nietrafionych priorytetów”.
Mówcy argumentowali, że fundusze przeznaczone obecnie na wojsko można lepiej wydać na lokalne potrzeby ludzkie, takie jak radzenie sobie z pandemią Covid-19. Wiele osób określiło pandemię jako podkreślającą znaczenie inwestowania w zdrowie publiczne. Inni powoływali się na skutki gospodarcze wirusa, aby argumentować za zwiększeniem inwestycji w infrastrukturę i miejsca pracy. Koshgarian przytoczył statystyki, z których wynika, że finansowanie działań wojskowych na rzecz walki z terroryzmem trzykrotnie przewyższa finansowanie pomocy związanej z koronawirusem.
Marcey Jones z New Haven People's Center ze łzami w oczach podzieliła się informacją, że jej wujek niedawno zmarł na skutek wirusa. Podkreśliła wpływ wirusa na społeczności mniejszościowe i opowiedziała się za zwiększeniem finansowania w celu rozwiązania lokalnych nierówności i wzmocnienia głosów mniejszości.
„Dodanie naszych głosów jest koniecznością” — powiedział Jones.
Joelle Fishman, pełniąca obowiązki przewodniczącej Komisji Pokojowej New Haven, która była autorką referendum, wyraźnie powiązała referendum z systemową nierównością spowodowaną trwającymi kryzysami brutalności policji i koronawirusem. Na poziomie lokalnym zwróciła uwagę na nierówności ekonomiczne pomiędzy różnymi dzielnicami New Haven. „Potrzebujemy nowej normalności, która podniesie wszystkich na duchu” – powiedziała.
Kilku przedstawicieli szkół publicznych w New Haven potępiło brak funduszy na edukację w mieście, wspominając o przypadkach, gdy nauczyciele kupowali materiały dla uczniów z własnej kieszeni.
Przedstawiciele kilku grup aktywistów klimatycznych, w tym Sunrise New Haven i New Haven Climate Movement, skrytykowali wojsko jako główne źródło zanieczyszczeń i nalegali na zwiększenie funduszy na działania na rzecz zrównoważonego rozwoju. Nazwali zmianę klimatu zagrożeniem egzystencjalnym, z którym wojsko nie może sobie poradzić.
Wielebny Kelcy GL Steele wyraził obawy dotyczące zmian klimatycznych jako „kryzysu zdrowotnego” wymagającego większej uwagi i finansowania. „Niebezpiecznie jest wkraczać w naszą wspólną przyszłość nieprzygotowani” – powiedział.
Chaz Carmon, który pracuje w systemie szkolnictwa w New Haven, scharakteryzował referendum jako krok w kierunku „inwestowania w życie” i odejścia od wojska, które inwestuje „w bezpieczeństwo, ale także w śmierć”.
Proponowane referendum, które uzyskało jednomyślne poparcie komisji, trafi teraz do Zarządu Olch w New Haven do zatwierdzenia. Jeśli dwie trzecie olch zagłosuje na „tak”, referendum pojawi się na karcie do głosowania 3 listopada.
