Dlaczego wydobycie uranu, energia jądrowa i bomby atomowe są krokami na drodze do zniszczenia

Cymry Gomery, koordynator z Montrealu ds World BEYOND War, PressenzaListopada 27, 2022

Ten artykuł został zainspirowany prezentacją dr Gordona Edwardsa z Kanadyjska Koalicja Odpowiedzialności Jądrowej W listopadzie 16, 2022.

Konflikt rosyjsko-ukraiński wzbudził wiele obaw, że jesteśmy na krawędzi wojny nuklearnej. Putin ma postawić rosyjskie bomby nuklearne w stan najwyższej gotowości a prezydent Biden ponuro ostrzegł w zeszłym miesiącu przed ryzykiem nuklearny „armagedon”. Nowy Jork zaszokował świat swoim wyglądem PSA o tym, jak przetrwać atak nuklearny, podczas gdy Zegar Doomsday jest tylko 100 sekund do północy.

Jednak bomby atomowe są tylko ostatnimi z serii powiązanych produktów i działań – wydobycia uranu, energii jądrowej i bomb atomowych – których produkcja jest zakorzeniona w fakcie, że ludzkie moralne rozumienie świata pozostaje daleko w tyle za naszymi umiejętnościami technicznymi. Wszystkie są pułapkami postępu.

Co to jest pułapka postępu?

Pojęcie postępu jest ogólnie postrzegane w pozytywnym świetle w społeczeństwie zachodnim. Jeśli uda nam się znaleźć innowacyjny sposób, aby zrobić coś szybciej i mniejszym wysiłkiem, jesteśmy zadowoleni. Jednak ta percepcja została zakwestionowana przez Ronalda Wrighta w jego książce z 2004 roku Krótka historia postępu. Wright definiuje pułapkę postępu jako „łańcuch sukcesów, który po osiągnięciu określonej skali prowadzi do katastrofy. Niebezpieczeństwa rzadko są dostrzegane, zanim będzie za późno. Szczęki pułapki otwierają się powoli i zapraszająco, po czym szybko się zamykają”.

Wright wymienia polowanie jako wczesny przykład, ponieważ kiedy ludzie opracowali narzędzia, które były skuteczniejsze w zabijaniu coraz większej liczby zwierząt, ostatecznie wyczerpali zapasy żywności i umarli z głodu. Wraz z uprzemysłowieniem polowanie ustąpiło miejsca farmy fabryczne, która wydaje się zupełnie inna, ale w rzeczywistości była tylko kolejną wersją pułapki postępu. Hodowle przemysłowe nie tylko powodują ogromne cierpienie zwierząt, ale także krzywdzą ludzi: ludzie w krajach rozwiniętych spożywają zbyt dużo kalorii, żywności o wątpliwej przydatności dla ludzi i często umierają na raka i choroby związane z otyłością.

Spójrzmy teraz na wydobycie uranu, energię jądrową i bomby atomowe w tym świetle.

Pułapka postępu w wydobyciu uranu

Uran, metal ciężki, który był odkryte w 1789 roku, był początkowo używany jako barwnik do szkła i ceramiki. Jednak w końcu ludzie odkryli, że uran można wykorzystać do rozszczepienia jądra atomowego, a od 1939 r. tę cudowną właściwość wykorzystuje się do produkcji energii jądrowej do celów cywilnych oraz do produkcji bomb dla wojska. To jest „sukces” w definicji Wrighta (jeśli nie masz nic przeciwko uznaniu zarówno utrzymywania ludzi w cieple, jak i zabijania ich jako pożądanych rezultatów).

Kanada jest największym na świecie pojedynczym dostawcą uranu, a większość kopalń znajduje się na północy, gdzie społeczności Eskimosów - zazwyczaj najbardziej pokrzywdzone i najmniej wpływowe politycznie grupy demograficzne w Kanadzie - są narażone na pył uranu, odpady poflotacyjne i inne zagrożenia.


Zagrożenia związane z odpadami uranowymi, dr Gordon Edwards presentation

Wydobycie uranu tworzy radioaktywny pył które pracownicy mogą wdychać lub przypadkowo połknąć, co prowadzi do raka płuc i raka kości. Z biegiem czasu pracownicy lub osoby mieszkające w pobliżu kopalni uranu mogą być narażeni na wysokie stężenia, które mogą uszkodzić ich narządy wewnętrzne, zwłaszcza nerki. Badania na zwierzętach sugerują, że uran wpływa na reprodukcję, rozwijający się płód oraz zwiększa ryzyko białaczki i nowotworów tkanek miękkich.

To wystarczająco niepokojące; jednak pułapka postępu wchodzi w grę, gdy weźmie się pod uwagę okres półtrwania uranu, okres, w którym rozpada się on i emituje promieniowanie gamma (promieniowanie elektromagnetyczne, które znamy również jako promieniowanie rentgenowskie). Uran-238, najpowszechniejsza forma, ma okres półtrwania wynoszący 4.46 miliarda lat.

Innymi słowy, gdy uran zostanie wydobyty na powierzchnię w wyniku wydobycia, na świat zostanie uwolniona puszka Pandory promieniowania, które może powodować śmiertelne nowotwory i inne choroby przez miliardy lat. Oto pułapka postępu. Ale to nie cała historia. Ten uran nie zakończył swojej niszczycielskiej misji. Można go teraz wykorzystać do produkcji energii jądrowej i bomb atomowych.

Pułapka postępu w energetyce jądrowej

Energia jądrowa jest reklamowana jako czysta energia, ponieważ nie wytwarza gazów cieplarnianych (GHG). Daleko mu jednak do czystości. W 2003 roku zidentyfikowano badanie przeprowadzone przez zwolenników broni jądrowej w Massachusetts Institute of Technology koszty, bezpieczeństwo, proliferacja i marnotrawstwo jako cztery „nierozwiązane problemy” z energią jądrową.

Odpady radioaktywne powstają podczas normalnej pracy młynów uranu, zakładów produkcji paliwa, reaktorów i innych obiektów jądrowych; w tym podczas działań likwidacyjnych. Może również powstać w wyniku awarii jądrowych.

Odpady promieniotwórcze emitują promieniowanie jonizujące, uszkadzając komórki ludzkie i zwierzęce oraz materiał genetyczny. Wyższe poziomy ekspozycji na promieniowanie jonizujące powodują natychmiastowe obserwowalne uszkodzenie tkanek; niższe poziomy mogą prowadzić do raka, uszkodzeń genetycznych, chorób układu krążenia i zaburzeń układu odpornościowego wiele lat po ekspozycji.

Kanadyjski rząd chciałby, abyśmy uwierzyli, że odpadami radioaktywnymi można „zarządzać” za pomocą różnych polityk i procedur, ale to właśnie ta pycha i złudne myślenie doprowadziło nas do punktu, w którym mamy odpady radioaktywne. Jest jeszcze aspekt ekonomiczny – energia jądrowa jest niezwykle droga w produkcji – i wpływ na środowisko. Gordon Edwards pisze:

„Inwestowanie w energię jądrową blokuje kapitał na dziesięciolecia bez żadnych korzyści, dopóki reaktory nie zostaną ukończone i gotowe do pracy. Oznacza to dziesiątki lat opóźnienia, podczas którego emisje gazów cieplarnianych rosną nieprzerwanie. W tym czasie kryzys klimatyczny się pogłębia. Nawet jeśli kapitał zostanie ostatecznie zwrócony, znaczna jego część musi zostać przeznaczona na kosztowną pracę związaną z usuwaniem odpadów radioaktywnych i robotycznym demontażem radioaktywnych struktur. To techniczne i ekonomiczne bagno. Nie tylko kapitał finansowy, ale także kapitał polityczny jest zasadniczo dokooptowany do kanału nuklearnego, a nie to, co powinno być priorytetem – szybka i trwała redukcja gazów cieplarnianych”.

Co gorsza, wiele projektów energii jądrowej zostało porzuconych na przestrzeni lat, jak pokazano na tej mapie z USA

Zatem energia jądrowa jest również pułapką postępu. W każdym razie istnieją inne sposoby wytwarzania energii — wiatr, słońce, woda, energia geotermalna — które są mniej kosztowne. Jednak nawet gdyby energia jądrowa była najtańszą energią, to i tak byłaby poza zasięgiem każdego kierownika projektu godnego jej soli, ponieważ jest bardzo zanieczyszczające, pociąga za sobą ryzyko katastrof nuklearnych, jakie miały już miejsce w Fukushima i Czarnobyla, a także dlatego, że trwałe odpady nuklearne zatruwają i zabijają ludzi i zwierzęta.

Ponadto odpady nuklearne wytwarzają pluton, który jest używany do produkcji bomb atomowych – kolejny krok w kontinuum „postępu”.

Pułapka postępu bomby atomowej

Tak, do tego doszło. Ludzie są w stanie zniszczyć całe życie na Ziemi za naciśnięciem jednego przycisku. Obsesja zachodniej cywilizacji na punkcie zwycięstwa i hegemonii doprowadziła do sytuacji, w której pokonaliśmy śmierć, ale ponieśliśmy porażkę w życiu. Jest to przedostatni przykład ludzkiej inteligencji technologicznej, która wyprzedza ewolucję emocjonalną i duchową człowieka.

Przypadkowe wystrzelenie rakiety może doprowadzić do największej globalnej katastrofy zdrowia publicznego w zapisanej historii. Wojna wykorzystująca mniej niż połowę broni nuklearnej Indii i Pakistanu wyniosłaby w powietrze wystarczającą ilość czarnej sadzy i ziemi, aby wywołać nuklearną zimę. W jego książce Dowodzenia i kontroli, autor Eric Schlosser dokumentuje, w jaki sposób broń nuklearna zapewnia coś, co nazywa „iluzją bezpieczeństwa”, podczas gdy w rzeczywistości stwarza realne zagrożenie z powodu groźby przypadkowej detonacji. Schlosser dokumentuje, jak setki incydentów z użyciem broni nuklearnej prawie zniszczyły nasz świat przez przypadek, zamieszanie lub nieporozumienie.

Jednym ze sposobów wyjścia z pułapki wzajemnie gwarantowanego zniszczenia (tak wymownie oddanego jako MAD), którą stworzyliśmy, jest Traktat o zakazie broni jądrowej (TPNW), który wszedł w życie w 2021 roku i został podpisany przez 91 krajów i ratyfikowany przez 68 Jednak kraje uzbrojone w broń nuklearną nie podpisały, ani kraje członkowskie NATO, takie jak Kanada.


Narody uzbrojone w broń nuklearną (www.icanw.org/nuklear_arsenals)

Jeśli chodzi o broń nuklearną, przed ludzkością stoją dwie drogi. Na jednej ścieżce państwa będą pojedynczo przystępować do TPNW, a broń nuklearna zostanie zdemontowana. Z drugiej strony, jedna lub więcej z 13,080 XNUMX głowic na świecie zostanie rozmieszczonych, powodując ogromne cierpienia i śmierć oraz pogrążając świat w nuklearnej zimie.

Niektórzy twierdzą, że mamy wybór bycia optymistami, a nie fatalistami, ale w rzeczywistości jest to fałszywa dychotomia, ponieważ optymizm i fatalizm to dwie strony tej samej monety. Ci, którzy wierzą, że wszystko jest dobrze i że jest nam lepiej niż kiedykolwiek, la Steven Pinker, wyciągnij wniosek, że nie jest wymagane żadne działanie. Ci, którzy wierzą, że wszystko jest beznadziejne, dochodzą do tego samego wniosku.