Zwolniony strażnik szukał sprzedaży broni saudyjskiej

Matthew Lee, 18 maja 2020 r

Cena Od ABC News

Demokraci z Kongresu twierdzą, że strażnik Departamentu Stanu został zwolniony przez prezydenta Donald Trump w zeszłym tygodniu badał możliwe nieprawidłowości w masowej sprzedaży broni do Arabii Saudyjskiej w zeszłym roku, dodając nowe pytania do nagłego zwolnienia strażnika.

Demokraci powiedzieli w poniedziałek, że odsunięty od władzy inspektor generalny Steve Linick bada, w jaki sposób Departament Stanu przeforsował sprzedaż saudyjskiej broni o wartości 7 miliardów dolarów pomimo sprzeciwu Kongresu. Demokraci sugerowali wcześniej, że dymisja mogła być powiązana z dochodzeniem Linicka w sprawie zarzutów, że sekretarz stanu Mike Pompeo mógł niewłaściwie zlecić personelowi załatwianie za niego osobistych spraw.

Zwolnienie Linicka w późny piątek wiąże się z szerszymi obawami dotyczącymi usunięcia przez Trumpa inspektorów generalnych w różnych departamentach. Trump powiedział, że stracił zaufanie do zwolnionych, ale nie podał konkretnych powodów, które skrytykowali prawodawcy obu partii.

Pompeo powiedział w poniedziałek The Washington Post, że zalecił Trumpowi usunięcie Linicka, ponieważ „podkopuje” misję Departamentu Stanu. Nie odniósł się do szczegółów, poza stwierdzeniem, że nie był to odwet za jakiekolwiek śledztwo.

„Nie jest możliwe, aby ta decyzja, a raczej moja rekomendacja dla prezydenta, była oparta na jakichkolwiek próbach odwetu za jakiekolwiek śledztwo, które toczyło się lub toczy się obecnie” – powiedział Pompeo Postowi, dodając, że nie nie wiem, czy biuro Linicka badało możliwe niewłaściwe zachowania z jego strony.

Podsekretarz stanu ds. zarządzania Brian Bulatao powiedział Post, że zaufanie do Linicka zaczęło słabnąć po przeciekach do mediów w zeszłym roku na temat śledztwa IG w sprawie odwetu politycznego na pracownikach zawodowych ze strony urzędników politycznych. Po opublikowaniu raport ten był krytyczny wobec kilku nominatów politycznych za działania przeciwko urzędnikom zawodowym uznanym za niewystarczająco lojalnych wobec Trumpa.

Trump potwierdził w poniedziałek, że zwolnił Linicka na prośbę Pompeo.

„Mam absolutne prawo jako prezydent do wypowiedzenia umowy. Powiedziałem: „Kto go wyznaczył?” A oni mówią: „Prezydencie Obama”. Powiedziałem, spójrz, zakończę go” – powiedział Trump w Białym Domu.

Deputowany Eliot Engel, przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów, powiedział, że jest zaniepokojony zwolnieniem Linicka przed zakończeniem saudyjskiego śledztwa. Engel wezwał do przeprowadzenia tego śledztwa po tym, jak Pompeo w maju 2019 r. powołał się na rzadko używany przepis prawa federalnego, aby ominąć kongresowy przegląd sprzedaży broni do Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich.

„Jego biuro badało – na moją prośbę – fałszywą deklarację Trumpa o stanie wyjątkowym, aby mógł wysłać broń do Arabii Saudyjskiej” – powiedział Engel, DN.Y. „Nie mamy jeszcze pełnego obrazu, ale niepokojące jest to, że sekretarz Pompeo chciał wypchnąć pana Linicka, zanim prace mogły zostać ukończone”.

Wezwał Departament Stanu do przekazania akt związanych ze zwolnieniem Linicka, którego on i czołowy demokrata w Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, senator Bob Menendez z New Jersey, zażądali w sobotę.

Przewodnicząca Izby Reprezentantów Nancy Pelosi powiedziała, że ​​„alarmujące” są doniesienia, że ​​strzelanie mogło być odpowiedzią na śledztwo Linicka w sprawie saudyjskiej umowy zbrojeniowej. W liście do Trumpa zażądała wyjaśnień.

Zgodnie z wymaganiami Trump powiadomił Kongres o odwołaniu. Ale Pelosi powiedział, że konieczne jest przedstawienie „szczegółowego i merytorycznego uzasadnienia usunięcia” przed końcem 30-dniowego okresu przeglądu.

W międzyczasie sojusznik Trumpa, senator Chuck Grassley, R-Iowa, który naciskał na ochronę inspektorów generalnych, ponowił wezwanie Białego Domu do wyjaśnienia zwolnień Linicka i wcześniejszego obalenia strażnika społeczności wywiadowczej, Michaela Atkinsona.

Grassley powiedział, że Kongres zamierzał usuwać inspektorów generalnych tylko wtedy, gdy istnieją wyraźne dowody na niezdolność, wykroczenie lub niewykonanie obowiązków urzędu.

„Wyraz utraconej pewności siebie, bez dalszych wyjaśnień, nie wystarczy” – powiedział Grassley.

W weekend doradcy Kongresu zasugerowali, że zwolnienie mogło być spowodowane dochodzeniem w sprawie zarzutów, że Pompeo nakazał pracownikowi odebrać jedzenie na wynos, odebrać pranie chemiczne dla niego i jego żony oraz zaopiekować się ich psem.

Trump powiedział, że nie przejmuje się zarzutami i nie zna żadnych dochodzeń prowadzonych przez Linicka w sprawie Pompeo.

– Martwią się, że ktoś wyprowadza jego psa? powiedział Trump. „Wolałbym, żeby rozmawiał przez telefon z jakimś światowym przywódcą, niż żeby zmywał naczynia”.

Prezydent bronił sprzedaży broni przez Arabię ​​​​Saudyjską, mówiąc, że innym krajom powinno być „tak łatwo, jak to możliwe” kupować amerykańską broń, aby nie kupowały jej z Chin, Rosji i innych krajów.

„Powinniśmy brać pracę i pieniądze, bo to miliardy dolarów” – powiedział Trump.

Chociaż zarzuty te są problematyczne, jest mało prawdopodobne, aby doprowadziły do ​​jakichkolwiek poważnych konsekwencji wobec Pompeo, jeśli okażą się słuszne. Stwierdzenie nieprawidłowości w saudyjskiej sprzedaży broni może być poważniejsze.

Engel i inni Demokraci z Kongresu byli zbulwersowani, gdy Pompeo powiadomił Kongres o decyzji o wykorzystaniu awaryjnej luki w ustawie o kontroli eksportu broni, aby przyspieszyć sprzedaż amunicji precyzyjnej o wartości 7 miliardów dolarów, innych bomb i amunicji oraz wsparcie konserwacji samolotów do Arabii Saudyjskiej, wraz ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi i Jordanią, bez zgody prawodawców.

Prawo wymaga powiadomienia Kongresu o potencjalnej sprzedaży broni, dając organowi możliwość zablokowania sprzedaży. Ale prawo pozwala również prezydentowi odstąpić od procesu przeglądu, ogłaszając stan wyjątkowy, który wymaga dokonania sprzedaży „w interesie bezpieczeństwa narodowego Stanów Zjednoczonych”.

W swoim powiadomieniu Pompeo powiedział, że ustalił, że „istnieje sytuacja nadzwyczajna, która wymaga natychmiastowej sprzedaży” broni „w celu dalszego powstrzymania złowrogich wpływów rządu Iranu w całym regionie Bliskiego Wschodu”.

Nastąpiło to, gdy administracja zabiegała o bliskie stosunki z Arabią Saudyjską w związku z sprzeciwem Kongresu, zwłaszcza po zabiciu Jamala Khashoggi, amerykańskiego felietonisty The Washington Post, przez saudyjskich agentów w październiku 2018 r.