Zdjęcie: Roman Koksarov, Associated Press
Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 maja 2021 r
Minął już ponad tydzień, odkąd rząd federalny przedstawił budżet na 2021 r. Chociaż w mediach było wiele komentarzy na temat rządowych zobowiązań wydatkowych na takie pozycje, jak wychodzenie z pandemii i powszechna opieka nad dziećmi, niewiele uwagi poświęcono zwiększonym wydatkom wojskowym.
Może to być projekt rządowy. Wydatki wojskowe są głęboko zakopane w 739-stronicowym dokumencie Budżet 2021, gdzie przydzielono im zaledwie pięć stron.
Te pięć stron nie ujawnia też wielu szczegółów na temat zwiększonych wydatków wojskowych. Tak naprawdę dowiadujemy się tylko, że Kanada wyda 252.2 miliona dolarów w ciągu pięciu lat „na modernizację NORAD” i 847.1 miliona dolarów w ciągu pięciu lat, aby zademonstrować „niezachwiane zaangażowanie Kanady w NATO”.
Aby być uczciwym, jest krótka wzmianka o rządowym planie zakupu 88 nowych myśliwców, ale nie podano kwoty w dolarach. Aby to znaleźć, trzeba przeszukać inny rządowy dokument o nazwie Silny, bezpieczny, zaangażowany, który ujawnia, że rząd szacuje cenę odrzutowców na 15-19 miliardów dolarów. A to tylko cena zakupu. Według Nie Koalicja Myśliwców, koszt cyklu życia tych odrzutowców wyniósłby kolejne 77 miliardów dolarów.
Budżet na 2021 r. w ogóle nie wspomina o rządowym planie zakupu 15 nowych okrętów wojennych, co jest największym zamówieniem wojskowym w historii Kanady. Aby znaleźć koszt tych okrętów wojennych, trzeba wejść na inną stronę rządową: „Procurement — Navy”. Tutaj rząd mówi, że okręty wojenne będą kosztować 60 miliardów dolarów. Parlamentarny urzędnik budżetowy szacuje tę kwotę na 77 miliardów dolarów.
Co gorsza, budżet na 2021 r. nie podaje kwoty ogólnych wydatków wojskowych. Znowu trzeba skonsultować Silny, Bezpieczny, Zaangażowany: „Aby zaspokoić potrzeby obronne Kanady w kraju i za granicą” w ciągu najbliższych 20 lat rząd wyda 553 miliardy dolarów.
Dlaczego zdobywanie informacji o wydatkach wojskowych jest tak bolesnym i czasochłonnym procesem? Przecież to są pieniądze podatników! Czy brak łatwo dostępnych informacji ma osłabić zdolność społeczeństwa do krytykowania wydatków wojskowych?
Gdyby ktoś zadał sobie trud wydobycia takich informacji, co mógłby z nimi zrobić? Weźmy pod uwagę planowany przez rząd zakup 88 nowych myśliwców.
Pierwsze pytanie brzmi: do czego była wykorzystywana istniejąca flota myśliwców CF-18? Jako przykład możemy rozważyć udział tych CF-18 w nalotach bombowych NATO na Libię w 2011 roku. Chociaż deklarowanym celem kampanii NATO była ochrona libijskiej ludności cywilnej, naloty były odpowiedzialne za wiele ofiar śmiertelnych wśród ludności cywilnej, przy czym szacuje się, że ok. liczba waha się od 60 (ONZ) do 72 (Human Rights Watch) do 403 (Airwars) do 1,108 (Libijskie Biuro Zdrowia). Bombardowanie zdewastowało również fizyczny krajobraz.
Następne pytanie dotyczy tego, w jaki sposób pieniądze przeznaczone na nowe myśliwce – i szerzej na wydatki wojskowe – mogłyby zostać wykorzystane w inny sposób. 77 miliardów dolarów – nie wspominając o 553 miliardach dolarów – to dużo pieniędzy! Czy nie lepiej wydać je na projekty poprawiające jakość życia niż na niesienie śmierci i zniszczenia?
Dlaczego na przykład w budżecie na 2021 r. nigdzie nie ma uniwersalnego dochodu podstawowego? Został on przyjęty niemal jednogłośnie na niedawnym zjeździe Partii Liberalnej i popierany przez wielu posłów z innych partii? Parlamentarny urzędnik budżetowy szacuje, że UBI kosztowałoby 85 miliardów dolarów. Szacuje również, że zmniejszyłoby to ubóstwo w Kanadzie o połowę. Według Stats Canada 3.2 miliona Kanadyjczyków, w tym ponad 560,000 XNUMX dzieci, żyje w ubóstwie.
A co z wypełnieniem luki w infrastrukturze w stosunku do Pierwszych Narodów? W budżecie na 2021 r. przeznaczono 6 miliardów dolarów na rozwiązanie tego problemu, „w tym wsparcie czystej wody pitnej, mieszkań, szkół i dróg”. Samo wyeliminowanie wszystkich ostrzeżeń o gotowaniu wody w Pierwszych Narodach prawdopodobnie będzie kosztować co najmniej 6 miliardów dolarów. Badanie przeprowadzone w 2016 r. przez Canadian Council for Private Public Partnerships oszacowało, że luka w infrastrukturze rdzennych narodów wynosi „co najmniej 25 miliardów dolarów”.
A co z działaniami klimatycznymi? Kanada jest 10. największym emitentem dwutlenku węgla na świecie i wytwarza drugą największą emisję dwutlenku węgla na osobę wśród bogatych krajów świata. Budżet na 2021 rok przewiduje 17.6 miliarda dolarów na to, co Chrystia Freeland nazywa „zieloną transformacją Kanady”. W raporcie z 2020 r. przygotowanym przez Task Force for a Resilient Recovery, niezależny panel ekspertów finansowych, politycznych i środowiskowych, wezwano rząd do zainwestowania 55.4 mld USD w celu przyspieszenia odbudowy po pandemii Covid, która wspiera „pilne cele klimatyczne i wzrost i gospodarki niskoemisyjnej”.
Należy zauważyć, że wojna nie tylko pochłania miliardy dolarów, które można by wydać na ochronę środowiska, ale także pozostawia ogromny ślad węglowy i niszczy naturalne przestrzenie.
Pytania takie jak te postawione powyżej są prawdopodobnie tymi, których rząd chciał uniknąć, przygotowując budżet na 2021 r. Zacznijmy więc je zadawać!
Musimy wezwać rząd do zaprzestania finansowania wojny – co oznaczałoby przeniesienie funduszy z budżetu obronnego na takie projekty afirmujące życie, jak UBI, infrastruktura dla Pierwszych Narodów i działania na rzecz klimatu. Ostatecznym celem powinien być brak pieniędzy na wojnę oraz kraj bardziej sprawiedliwy i odpowiedzialny za środowisko.
Aby zapisać się do otrzymywania biuletynu Saskatchewan Peace News w swojej skrzynce odbiorczej, napisz do Eda Lehmana na adres edrae1133@gmail.com
