Ostrzeżenie: Ta kolumna zawiera graficzne opisy przemocy, które mogą być niepokojące dla niektórych czytelników
Przez Neila Macdonalda, CBC News .
Raczej odważnie, gdzieś pod koniec zeszłego roku, podczas bitwy o Mosul, iracki fotograf Ali Arkady postanowił zrobić coś, czego media w świecie arabskim prawie nigdy nie robią: zamiast używać swojego aparatu do wyróżniania żołnierzy, z którymi był osadzony, zaczął dokumentować ich zamiłowanie do gwałtu, tortur i morderstwa.
Wyniki są teraz dostępne na stronie internetowej Toronto Star, która dość odważnie zrobiła coś, co zachodnie gazety robią bardzo rzadko: zamiast dogadzać wrażliwości swoich najbardziej delikatnych czytelników, ułożyła się Gwiazda – bez zamazywania, digitalizacji lub nieśmiałych przerywników w ostatniej chwili – drapieżnictwo wyszkolonej przez Amerykanów, wyposażonej w koalicję jednostki irackiej, elitarnej drużyny, która ma reprezentować nowy Irak.
Jak to ujął Star, ci ludzie są „żołnierzami, których Kanada i jej ponad 60 partnerów koalicyjnych wyznaczyło dobrych ludzi w walce z … ISIS”.
Nowy Irak
Jak się okazuje, jednostka zatytułowana Emergency Response Division, czyli ERD, rzeczywiście jest manifestacją nowego Iraku: zdominowanego przez szyitów, całkowicie obojętnego na pojęcie zbrodni wojennych czy rządów prawa i najwyraźniej równie dzikiego jak ich słynnych dzikich wrogów ISIS.
Kamera Arkadego pokazuje członków oddziału, jednego z wielkim szyickim tatuażem na bicepsie, beznamiętnie pracujących na ciałach więźniów, wyrywających barki z oczodołów, sondujących wnętrza ust w poszukiwaniu delikatnych miejsc do zmiażdżenia, przykładających przewody pod napięciem do ciała i noże pod uszami , bijąc wyjącego, zawieszonego więźnia jak pinatę.
Nie jest jasne, czy „przesłuchania”, które zwykle prowadzą do śmierci podmiotu, mają na celu wywołanie przydatnej inteligencji, czy po prostu zadawanie bólu i śmierci.
„Oba”, mówi reporter „Star”, Mitch Potter, który tej wiosny przyleciał do Europy i przeprowadził wywiad z Arkadym.
Na jednym filmie przesłanym do Star przez Arkadego członek jednostki ERD stoi w otwartych drzwiach, dźwigając pałkę, a za nim leżą ciała dwóch niedawno przesłuchiwanych więźniów.
„Zmiażdżyliśmy ich” — przechwala się przed kamerą. „To zemsta za wszystkie irackie matki”.
Ach, zemsta.
Potter i ja stacjonowaliśmy w tym samym czasie na Bliskim Wschodzie i obaj spędziliśmy czas w Iraku, gdzie szybko można się przekonać, że trybalizm to jedyny układ rządowy, który się liczy, a zemsta jest najczystszym paliwem.
Pod rządami Saddama Husajna mniejszościowa elita sunnicka terroryzowała szyicką większość, stosując tylko rodzaj przypadkowych tortur praktykowanych przez ERD. Teraz władzę sprawują szyici, a ISIS to diabeł, i jasne jest, że każdy sunnici jest uzasadnionym podejrzanym.
Dowódca jednostki ERD, kpt. Omar Nazar, faktycznie chwali się, że w ciągu 10 minut potrafi stwierdzić, kto jest ISIS, a kto nie. On nie potrzebuje dowodów.
Nazar wydaje się być szczęśliwy, mogąc reklamować swoją brutalność. Jego jednostka faktycznie dała Arkadijowi film z zawiązanymi oczami podejrzanego, krzyczącego z przerażenia, wielokrotnie strzelanego, gdy przedziera się przez pustynne piargi. Gwiazda to opublikowała.
Ten człowiek był ISIS, mówi Nazar: „On nie jest człowiekiem”. Oczywiście nie będąc człowiekiem, więzień nie miał żadnych praw człowieka.
Och, a potem jest gwałt jako broń.
„Korzyści” wojny
Na innym obrazie dostarczonym przez Arkadego zespół ERD wyciąga mężczyznę z jego sypialni w środku nocy, a jego przerażona żona i dziecko patrzą. Jest też wideo zrobione po usunięciu mężczyzny, a członek ERD ponownie wszedł do sypialni i zamknął drzwi. Kiedy wychodzi, w tle słychać lament żony, pyta: „Co zrobiłeś?”
„Nic” – odpowiada. „Ona miesiączkuje”.
Uśmiechy dookoła.
Członkowie ERD, mówi Potter, byli często szczególnie zainteresowani zatrzymywaniem mężczyzn z atrakcyjnymi żonami. Gwałt był uważany za miły dodatek.
Jest więcej. Wiele więcej.
„Istnieje mnóstwo rzeczy, których nie wykorzystaliśmy” — mówi Potter, któremu powierzono zadanie zweryfikowania, w możliwym zakresie, materiałów dostarczonych przez Arkadego.
Skontaktowało się w tym tygodniu z ABC News, które również opublikowało większość materiału filmowego, – powiedział kpt. Nazar z zadowoleniem przyjmuje rozgłos. Powiedział, że już jest bohaterem w Iraku za swoje wyczyny, a to tylko uczyni go bardziej kochanym.
- Tortury „sprzeczne z naszymi wartościami” – mówią kanadyjscy dowódcy wojskowi
- Udręczone sumienie prześladuje byłego przesłuchującego z Abu Ghraib
Jako stary pomocnik Bliskiego Wschodu, Potter nie jest zaskoczony rutynowym stosowaniem brutalnych tortur. Po inwazji na Irak w 2003 roku władze okupacyjne Stanów Zjednoczonych nieustannie wykrywały szyickie szwadrony śmierci i tortur.
Sedno tej historii polega na tym, że oprawcy wydają się być wchłonięci przez siły zbrojne, które są sojusznikiem Kanady (chociaż władze kanadyjskie starają się zaprzeczyć jakiemukolwiek kontaktowi z ERD).
Co prowadzi do pytania Ali Arkady.
Obecnie wraz z rodziną ucieka w Europie, ukrywając się u sympatyków, wspieranych przez VII Fot, amerykańska inicjatywa mająca na celu sparowanie początkujących fotoreporterów w strefach konfliktów z doświadczonymi mentorami z Zachodu.
Sanktuarium w Stanach Zjednoczonych jest mało prawdopodobne, zwłaszcza biorąc pod uwagę pogląd prezydenta Donalda Trumpa, że tortury to świetny pomysł to działa naprawdę dobrze i fakt, że Arkadij skutecznie zawstydził wyszkolonego w USA sojusznika.
Ale Kanada jest możliwością. Arkady otrzymał propozycję objęcia stanowiska w Global Reporting Centre na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej.
Wystarczy wiza dla Arkadego, jego żony i czteroletniej córki. The Star dąży do tego z kanadyjskim rządem, mówi Potter.
Na razie brak szczęścia.
***
Ta kolumna jest częścią CBC Sekcja opinii. Aby uzyskać więcej informacji na temat tej sekcji, przeczytaj to blogu redaktora i nasze FAQ.