av James Wilt, Kanadisk dimensjon, Juli 5, 2022
World BEYOND War er en viktig kraft i den globale antikrigskampen, og hjelper til med å organisere kampanjer mot militærbaser, våpenhandel og imperialistiske varemesser. Kanadisk dimensjon snakket med Rachel Small, Canada-arrangøren for World BEYOND War, om den kanadiske regjeringens eskalerende midler til militæret, nylige direkte aksjoner mot våpenprodusenter, forholdet mellom anti-krig og klimarettferdighetskamper, og den kommende globale #NoWar2022-konferansen.
Kanadisk dimensjon (CD): Canada har nettopp annonsert en annen 5 milliarder dollar i militærutgifter å modernisere NORAD, på toppen av milliarder bevilget i de siste budsjettene sammen med nye jagerfly og krigsskip. Hva sier disse utgiftene om Canadas nåværende posisjon og prioriteringer i verden, og hvorfor bør de motsettes?
Rachel Small (RS): Denne nylige kunngjøringen om tilleggsutgiftene for å modernisere NORAD er bare én ting til på toppen av en enorm pågående økning i kanadiske militærutgifter. Mye av det har virkelig blitt markert de siste månedene. Men ser vi litt lenger tilbake, siden 2014 har kanadiske militærutgifter økt med 70 prosent. I fjor brukte Canada for eksempel 15 ganger mer på militæret enn på miljø og klimaendringer, for å sette disse utgiftene litt i perspektiv. Trudeau snakker kanskje mye mer om initiativene sine for å adressere klimaendringer, men når du ser på hvor pengene går, er de virkelige prioriteringene klare.
Forsvarsminister Anita Anand kunngjorde selvfølgelig nylig at utgiftene vil øke med ytterligere 70 prosent i løpet av de neste fem årene. En ting som er interessant med disse nye lovede utgiftene for NORAD er at folk vil forsvare denne typen militærutgiftsøkninger mens de snakker om å forsvare «kanadisk uavhengighet» og «å ha vår egen utenrikspolitikk», og ikke nødvendigvis innser at NORAD i hovedsak er om fullstendig integrering av Canadas militære, utenrikspolitikk og "sikkerhet" med USA.
Mange av oss i kanadiske antikrigsbevegelser har vært involvert i løpet av de siste årene i en lengre periode kampanje på tvers av Canada å stoppe Canada fra å kjøpe 88 nye jagerfly. Det folk ofte vil si til forsvar for det programmet er "vi må være uavhengige, vi må ha en uavhengig utenrikspolitikk fra USA." Når vi faktisk ikke engang kan fly disse komplekse bombeflyene uten å stole på en militær kampstyringsinfrastruktur som når ut i verdensrommet, som vi vil være helt avhengig av at det amerikanske militæret kan operere. Canada ville egentlig fungere som bare en annen skvadron eller to av det amerikanske luftvåpenet. Dette handler egentlig om en fullstendig sammenveving av vår militær- og utenrikspolitikk med USA.
Noe som er viktig å snakke om her, er også det bredere bildet av det vi står opp mot, som er en voldsom kraftig våpenindustri. Jeg tror mange kanskje ikke skjønner at Canada er i ferd med å bli en av verdens beste våpenhandlere. Så på den ene siden investerer og kjøper vi veldig dyre nye våpensystemer, og så produserer og eksporterer vi også milliarder i våpen. Vi er en stor våpenprodusent og vi er den nest største våpenleverandøren til hele Midtøsten-regionen.
Og disse våpenselskapene reagerer ikke bare på regjeringens utenrikspolitikk. Det er ofte omvendt: de former det aktivt. De mange hundre våpenindustrilobbyistene som for tiden grubler over disse nye kunngjøringene, driver stadig lobbyvirksomhet på Parliament Hill, ikke bare for nye militærkontrakter, men for faktisk å forme hvordan Canadas utenrikspolitikk ser ut, for å tilpasse dette utrolig dyre utstyret de selger.
Jeg tror vi også bør merke oss at mye av det vi leser om disse nye kjøpene og planene, for ikke å snakke om NATO generelt eller krigen i Ukraina, er formet av de kanadiske styrkenes PR-maskin, som bokstavelig talt er den største. PR-maskin i landet. De har over 600 fulltidsansatte i PR. Dette er øyeblikket de har ventet på i årevis for å presse på for det de ønsker. Og de ønsker uendelig økende militærutgifter. Det er ingen hemmelighet.
De prøver hardt for Canada å kjøpe disse 88 nye krigsflyene som ikke er defensive våpen: deres eneste formål er bokstavelig talt å slippe bomber. De ønsker å kjøpe nye krigsskip og Canadas første væpnede droner. Og når de bruker disse hundrevis av milliarder på disse våpnene, er det en forpliktelse til å bruke dem, ikke sant? Akkurat som når vi bygger rørledninger: som befester en fremtid med utvinning av fossilt brensel og klimakrise. Disse beslutningene som Canada tar – som å kjøpe 88 nye Lockheed Martin F-35 jagerfly – forankrer en utenrikspolitikk for Canada basert på en forpliktelse til å føre krig med krigsfly i flere tiår fremover. Vi er opp mot mye her i å motsette oss disse kjøpene.
CD: Den russiske invasjonen av Ukraina er på mange måter øyeblikket mange av disse industriene og interessene har ventet på, som med diskursen om "arktisk sikkerhet" som ble brukt til å rettferdiggjøre ytterligere militærutgifter. Hvordan har ting endret seg i den forbindelse, og hvordan blir det som skjer i Ukraina brukt av disse interessene?
RS: Den første tingen å si er de samme konfliktene rundt om i verden som har vært toppen av nyhetene i det siste – og mange som ikke har gjort det – som har ført til ren elendighet til millioner av mennesker, har gitt rekordfortjeneste til våpenprodusenter i år. Vi snakker om de største krigsprofitørene i verden som har tjent rekordstore milliarder i år. Disse lederne og selskapene er de eneste som "vinner" noen av disse krigene.
Jeg snakker om krigen i Ukraina, som allerede har tvunget mer enn seks millioner flyktninger til å flykte fra hjemmene sine i år, men jeg snakker også om krigen i Jemen som har pågått i mer enn syv år og drept over 400,000 15 sivile . Jeg snakker om det som skjer i Palestina, hvor minst XNUMX barn har blitt drept på Vestbredden siden begynnelsen av dette året – og det er bare barna. Det er mange flere konflikter som vi ikke alltid hører om i nyhetene. Men alle av dem har bare gitt disse våpenselskapene en uventing.
Det er egentlig ingen vanskeligere tid å være antiimperialistisk enn når våre regjeringer, Vesten, slår på krigens trommer. Det er veldig vanskelig akkurat nå å utfordre propagandaen som legitimerer disse krigene: denne vanviddet av nasjonalisme og patriotisme.
Jeg tror det er nå det er spesielt avgjørende for venstresiden å nekte å tenke svart på hvitt, for å passe til fortellingene media forteller oss er de eneste alternativene. Vi må fordømme den russiske statens forferdelige militære vold uten å gå inn for at NATO skal eskalere. Å presse på for en våpenhvile i stedet for en flyforbudssone. Vi må være antiimperialistiske, motsette oss krig, støtte de som står overfor krigsvold uten også å være nasjonalistiske, og uten noen gang å alliere oss med eller komme med unnskyldninger for fascister. Vi vet at «vår side» ikke kan uttrykkes med flagget til en stat, til noen stat, men er basert på en internasjonalisme, en global solidaritet mellom mennesker som står sammen for å motsette seg vold. Nesten alt du sier akkurat nå, bortsett fra "ja, la oss sende flere våpen slik at flere kan bruke flere våpen" får deg kalt en "Putin-dukke" eller en rekke verre ting enn det.
Men jeg ser at flere og flere ser gjennom det vi blir fortalt er de eneste måtene å stoppe volden på. Forrige uke ble det holdt et gigantisk NATO-toppmøte i Madrid og folk motarbeidet det med utrolig motstand på bakken der. Og akkurat nå protesterer folk også over NATO over hele Canada, krever en slutt på krigen, og nekter å innrette solidaritet med ukrainere som står overfor en brutal russisk invasjon med behovet for å bruke milliarder mer på våpen for å drive et kostbart våpenkappløp. Det er anti-NATO-protester i 13 kanadiske byer og telling denne uken, noe jeg synes er utrolig.
CD: Du deltok nylig i en virkelig stor og modig aksjon på Canadas Global Defense & Security Trade Show (CANSEC) i Ottawa. Hvordan ble den handlingen til, og hvorfor var det viktig å gripe inn i denne typen våpenmesser?
RS: I begynnelsen av juni har vi samlet hundrevis sterke å blokkere tilgangen til CANSEC – som er Nord-Amerikas største våpenshow – organisert sammen med mange andre grupper og allierte i Ottawa-området og utover. Vi organiserte virkelig i solidaritet med de som ble drept, fordrevet og skadet av våpnene som ble solgt og solgt på CANSEC. Som jeg nevnte før, var vi motstandere av verdens største krigsprofitører: menneskene som er samlet på CANSEC er menneskene som har tjent en formue på krigene og konfliktene rundt om i verden der disse våpnene blir brukt, og de har blodet av det. mange på hendene.
Vi gjorde det virkelig umulig for noen å komme inn uten direkte å konfrontere volden og blodsutgytelsen som de ikke bare er medskyldige i, men tjener på. Vi var i stand til å blokkere trafikken som kom inn på stevnet og skapte enorme forsinkelser før arrangementet startet og for Anand å gi sin åpningsadresse. Det var klokken 7, langt ute fra sentrum, i øsende regn, dagen før valget i Ontario, og fortsatt dukket hundrevis av mennesker opp for å virkelig stå opp direkte mot noen av de mektigste og rikeste menneskene i verden.
CD: Det var en veldig aggressiv politirespons på CANSEC-aksjonen. Hva er forholdet mellom politi og militærvold? Hvorfor må begge konfronteres?
RS: Det var veldig tydelig at politiet der forsvarte det de følte var deres rom og deres kompiser. Det er først og fremst et militært våpenshow, men politiet er også store kunder av CANSEC og kjøper mye av utstyret som selges og selges der. Så på mange måter var det faktisk deres plass.
På et bredere nivå vil jeg si at institusjonene for politi og militær alltid er dypt forbundet. Den første og primære formen for krigføring for Canada er kolonisering. Da det historisk sett ble vanskeligere for den kanadiske staten å forfølge kolonisering gjennom militariserte midler, har den krigen fortsatt nesten like effektivt gjennom politivold. Det er ikke engang et tydelig skille i Canada mellom politiet og militæret når det gjelder etterretning, overvåking og hvilket utstyr som brukes. Disse voldelige statlige institusjonene jobber stadig tett sammen.
Jeg tror vi kan se akkurat nå på hvordan de som tar standpunkt ved klimafronten over hele Canada, spesielt urbefolkningen, regelmessig blir angrepet og overvåket, ikke bare av politiet, men av det kanadiske militæret. Jeg tror det aldri har vært mer tydelig hvordan militariserte politistyrker i byer over hele landet utøver forferdelig vold, spesielt mot rasiserte samfunn. Det er viktig å merke seg at mange av disse politistyrkene bokstavelig talt mottar militærutstyr donert fra militæret. Der det ikke er donert, kjøper de militært utstyr, de får og gir militær trening, de lærer militær taktikk. Kanadisk politi drar ofte til utlandet i militære operasjoner som en del av militære utvekslinger eller andre programmer. For ikke å nevne at RCMP ble grunnlagt på slutten av 1800-tallet som en føderal militærpolitistyrke, og dens militære kultur har forblitt et sentralt aspekt av det. Globalt jobber vi med flere kampanjer akkurat nå demilitarisere politiet.
World BEYOND War i seg selv er et avskaffelsesprosjekt. Så vi ser på oss selv absolutt som en søskenbevegelse til andre avskaffelsesbevegelser, som bevegelser for å avskaffe politi og fengsler. Jeg tror alle disse bevegelsene handler om å virkelig bygge en fremtid hinsides statlig vold og tvangsstatsstyrker. Krig kommer ikke fra et medfødt menneskelig ønske om å drepe hverandre: det er en sosial oppfinnelse foreviget av regjeringer og institusjoner fordi de drar direkte nytte av det. Vi tror at i likhet med andre sosiale oppfinnelser bygget for å være til fordel for visse grupper av mennesker, som slaveri, kan det og det vil bli avskaffet. Jeg tror vi må pleie en virkelig sterk pågående allianse med andre avskaffelsesbevegelser.
CD: World Beyond War og andre grupper som Labour Against the Arms Trade har gjort virkelig modige direkte aksjoner. tenker jeg også på Palestina-aksjon i Storbritannia, som nylig oppnådde nok en stor seier med sin andre permanente nedleggelse av en Elbit-side gjennom utrolig vedvarende direkte handling. Hvilken lærdom kan vi trekke av denne typen internasjonal innsats?
RS: Absolutt, det er så inspirerende å se hva Shut Elbit Down-folkene gjør. Det er fantastisk. Vi tror at et virkelig viktig fokuspunkt for våre bevegelser og anti-krigsorganisering i Canada må være å se på hva som skjer her som støtter volden vi ser på bakken, noen ganger på den andre siden av verden. Ofte ser vi på de som blir skadet i frontlinjen av kriger, og forbindelsene er skjult mellom hvordan volden begynner ofte nok i byene våre, i byene våre, i våre rom her.
Så vi har jobbet med allierte for å virkelig fokusere på hvordan direkte aksjon og organisering på bakken mot krigsmaskinen her kan se ut? Når du ser nærmere på det, innser du at for eksempel milliarder av dollar i LAV-er – i hovedsak små stridsvogner – som selges til Saudi-Arabia, våpen som fortsetter krigen i Yemen, er laget i London, Ontario, og er blir transportert i mitt tilfelle nesten rett ved huset mitt på motorveien i Toronto. Når du begynner å se konkret hvordan våre lokalsamfunn, arbeidskraft, arbeidere er direkte involvert i denne våpenhandelen, ser du også utrolige muligheter for motstand.
For eksempel har vi kommet sammen med folk til direkte blokkere lastebiler og jernbanelinjer frakte LAV-er på vei til Saudi-Arabia. Vi har malt LAV tankspor på bygningene som parlamentsmedlemmer som har godkjent disse kjøpene jobber i. Der vi kan blokkerer vi direkte strømmen av disse våpnene i solidaritet med menneskene på bakken i Jemen vi jobber med, men også synliggjør disse usynlige relasjonene.
For noen måneder siden slapp vi et 40 fots banner fra Chrystia Freelands kontorbygg som sa "blod på hendene" for å markere hva disse rensede politiske beslutningene som kommer ut på disse fancy pressekonferansene faktisk betyr på bakken. Det var en del av et koordinert #CanadaStopArmingSaudi handlingsdag som markerte syvårsjubileet for krigen i Jemen som så utrolige handlinger over hele landet, de fleste utført med lokale jemenittiske samfunn. Heldigvis har antikrigsbevegelsen bare så mange tiår med eksempler på mennesker som gjør utrolige handlinger – ved atomvåpenanlegg, hos våpenprodusenter, i frontlinjen av voldelig konflikt – for å sette kroppene sine direkte på spill. Vi har mye å trekke på. Jeg bør også si at bak alle disse direkte handlingene ligger det svært uglamorøse arbeidet til folk som gjør research, bruker utallige timer foran regneark og finkjemmer internettdatabaser for å få informasjonen som lar oss stå foran de lastebilene med tankene.
CD: Hvordan forholder militarisme seg til klimakrisen. Hvorfor skal klimarettferdighetsaktivister være motstandere av krig og imperialisme?
RS: Akkurat nå, på tvers av bevegelser i Canada, er det litt økende bevissthet rundt noen av disse forbindelsene mellom klimarettferdighetsbevegelser og antikrigsbevegelser, noe som er veldig spennende.
For det første bør vi bare si at det kanadiske militæret bare er en opprørende utsender av klimagasser. Det er den desidert største kilden til alle offentlige utslipp, og praktisk talt er den unntatt fra alle Canadas nasjonale mål for reduksjon av klimagasser. Så Trudeau vil komme med en rekke kunngjøringer om målene for utslipp og hvordan vi er på vei til å nå dem, og det ekskluderer praktisk talt den føderale regjeringens største utslippskilde.
Utover det, hvis du ser dypere, er det den ødeleggende utvinningen av materialer til krigsmaskiner. Alt som blir brukt på bakken i en krigssone startet for eksempel ved en gruve med sjeldne jordarter eller en urangruve. Det er det giftige gruveavfallet som produseres på disse stedene, pluss den forferdelige ødeleggelsen av økologiske systemer forårsaket av selve krigsinitiativer. På et helt grunnleggende nivå er militæret bare utrolig økologisk ødeleggende.
Men vi har også sett hvordan det kanadiske militæret brukes til å angripe de som tar et standpunkt ved klimafronten på Turtle Island, men også over hele verden. I mange tilfeller ser ikke kanadisk militarisme globalt ut som kanadiske tropper på bakken, men det ser ut som våpen, finansiering, diplomatisk støtte til militarisering til forsvar av kanadiske ressursutvinningsprosjekter. I Latin-Amerika er det ekstremt bemerkelsesverdig måten kanadisk militarisme mobiliseres for å "sikre" kanadiske miner og i noen tilfeller setter opp hele militariserte soner i land for å beskytte disse minene. Det er også slik kanadisk militarisme ser ut.
For at klimabevegelser skal lykkes, må vi komme lenger enn bare å snakke om militære utslipp, men også måter det kanadiske militæret brukes til å undertrykke dissens, for å forsvare fossilindustrien for enhver pris, og måtene Canada investerer i en militarisering av sine grenser. En fersk rapport fra Transnational Institute fant at Canada brukte i gjennomsnitt 1.9 milliarder dollar i året på militariseringen av sine grenser, mens de bare bidro med mindre enn 150 millioner dollar i året på klimafinansiering for å dempe virkningene av klimaendringer som drev tvungen migrasjon i den første tiden. plass.
Det er klart hva statens prioritering er når det gjelder militarisering av grenser for å holde migranter ute kontra å takle krisen som tvinger folk til å flykte fra hjemmene sine i utgangspunktet. Alt dette, selvfølgelig, mens våpen krysser grenser uten problemer, men folk ikke er i stand til det.
CD: Den globale No War-konferansen nærmer seg. Hvorfor finner denne konferansen sted, og hvorfor er det viktig at vi tar en global tilnærming til kampene våre?
RS: Jeg er veldig spent på denne konferansen: #NoWar2022. Tema i år er motstand og fornyelse. Ærlig talt virket det som en tid da vi egentlig ikke bare trengte å lene oss inn på håp som en abstrakt idé, men måten Mariame Kaba snakker om det om "håp som hardt arbeid, håp som en disiplin." Så vi fokuserer egentlig ikke bare på hvordan motstand mot det militærindustrielle komplekset og krigsmaskinen ser ut, men hvordan vi også bygger verden vi trenger og anerkjenner den utrolige organiseringen som skjer rundt oss og som faktisk allerede gjør det.
For eksempel samarbeider vi med folk i Sinjajevina i Montenegro som har denne utrolige kampen på bakken for å blokkere en ny militær treningsplass for NATO. Vi graver i både hvordan du stopper og stenger militærbaser, men også hvordan folk rundt om i verden har konvertert disse stedene for å bruke dem til fredelige midler, for suverene midler, for gjenvinning av urfolks land. Vi ser på hvordan du både demilitariserer politiet og implementerer alternative samfunnssentrerte modeller for å beskytte samfunnet ditt. Vi kommer til å høre om eksempler fra zapatistasamfunn, for eksempel, som har kastet ut statlig politi i mange år. Hvordan utfordrer du både skjevhet og propaganda i media, men også skaper nye institusjoner? Folk fra The Breach vil presentere det som et nytt spennende medieinitiativ som startet i løpet av det siste året.
Jeg tror det blir veldig spennende i så måte, å faktisk høre fra folk som bygger alternativer som vi kan støtte oss på og vokse. Vi byttet, som mange andre mennesker, til en nettkonferanse for et par år siden ved starten av pandemien. Vi var veldig opprørt over å gjøre det fordi å bringe mennesker sammen, å kunne ha direkte handlinger sammen, var en kjernedel av hvordan vi organiserte oss tidligere. Men som så mange andre grupper ble vi imponert over at folk ble med live online fra mer enn 30 forskjellige land rundt om i verden. Så det ble virkelig en samling av internasjonal solidaritet.
Når vi snakker om å motarbeide disse utrolig mektige institusjonene, det militærindustrielle komplekset, samles de og de samler folk og ressurser fra hele verden for å legge strategier på hvordan de øker Lockheed Martins fortjeneste, hvordan de eksporterer våpnene sine overalt, og det føles veldig mektig som en antikrigsbevegelse å kunne komme sammen på våre egne måter. Åpningssesjonen for årets konferanse har et av styremedlemmene våre som ringer inn fra Kiev i Ukraina. I fjor snakket folk fra Sanaa i Jemen, og vi kunne høre bomber falle rundt dem, noe som er skremmende, men også veldig kraftig å komme sammen på denne måten og kutte gjennom noe av mediebull og høre direkte fra hverandre.
CD: Noen siste tanker?
RS: Det er et George Monbiot-sitat jeg har tenkt mye på i det siste når det gjelder hvordan vi motvirker mediespin og untenker noe av den sunne fornuften vi har blitt fortalt i media om hvordan vi beskytter oss selv. Han skrev nylig: "Hvis det noen gang har vært en tid for å revurdere de genuine truslene mot sikkerheten vår og skille dem fra de egeninteresserte målene til våpenindustrien, er dette det." Jeg tror det er sant.
Dette intervjuet er redigert for klarhet og lengde.
James Wilt er en frilansjournalist og hovedfagsstudent med base i Winnipeg. Han er forfatteren av Drømmer Androider om elbiler? Offentlig transport i Googles, Ubers og Elon Musks tidsalder (Between the Lines Books) og den kommende Drikker opp revolusjonen (Repeterbøker). Du kan følge ham på Twitter @james_m_wilt.
