Hvorfor er Sør-Afrika medskyldig i tyrkiske krigsforbrytelser?

Av Terry Crawford-Browne, 5. november 2020

Selv om den utgjør mindre enn én prosent av verdenshandelen, har krigsvirksomheten blitt anslått til å utgjøre 40 til 45 prosent av den globale korrupsjonen. Dette ekstraordinære anslaget på 40 til 45 prosent kommer fra - av alle steder - Central Intelligence Agency (CIA) via US Department of Commerce.    

Korrupsjon med våpenhandel går helt til topps - til prins Charles og prins Andrew i England og til Bill og Hillary Clinton da hun var USAs utenriksminister i Obama-administrasjonen. Det inkluderer, med en håndfull unntak, hvert medlem av den amerikanske kongressen uavhengig av politisk parti. President Dwight Eisenhower advarte i 1961 om konsekvensene av det han kalte "det militær-industrielle-kongresskomplekset."

Under pretensjonen om å "holde Amerika trygt" blir hundrevis av milliarder dollar brukt på ubrukelige våpen. At USA har tapt hver krig de har kjempet siden andre verdenskrig, spiller ingen rolle så lenge pengene strømmer til Lockheed Martin, Raytheon, Boeing og tusenvis av andre våpenentreprenører, pluss bankene og oljeselskapene. 

Siden Yom Kippur-krigen i 1973 har OPEC-oljen kun blitt priset i amerikanske dollar. De globale implikasjonene av dette er enorme. Ikke bare finansierer resten av verden de amerikanske krigs- og banksystemene, men også tusen amerikanske militærbaser over hele verden - deres formål er å sikre at USA med bare fire prosent av verdens befolkning kan opprettholde USAs militære og økonomiske hegemoni . Dette er en 21st århundre variasjon av apartheid.

USA brukte US $ 5.8 billioner bare på atomvåpen fra 1940 til slutten av den kalde krigen i 1990 og foreslår nå å bruke ytterligere 1.2 billioner US $ for å modernisere dem.  Donald Trump hevdet i 2016 at han ville "tømme sumpen" i Washington. I stedet, under hans presidentvakt, har sumpen degenerert til en cesspit, som illustrert av hans våpenavtaler med despoter i Saudi-Arabia, Israel og De forente arabiske emirater.

Julian Assange blir for tiden fengslet i et maksimalt sikkerhetsfengsel i England. Han står overfor utlevering til USA og fengsel i 175 år for å ha avslørt amerikanske og britiske krigsforbrytelser i Irak, Afghanistan og andre land etter 9. september. Det er en illustrasjon av risikoen ved å avsløre korrupsjonen i krigsvirksomheten.   

Under dekke av "nasjonal sikkerhet", 20th århundre ble det blodigste i historien. Vi blir fortalt at det som eufemistisk beskrives som "forsvar" bare er forsikring. Krigsvirksomheten er faktisk utenfor kontrollen. 

Verden bruker for tiden rundt 2 billioner dollar årlig på krigsforberedelser. Korrupsjon og menneskerettighetsbrudd er nesten alltid sammenkoblet. I den såkalte "tredje verden" er det nå 70 millioner desperate flyktninger og fordrevne inkludert tapte generasjoner av barn. Hvis den såkalte "første verden" ikke ønsker flyktninger, bør den slutte å initiere kriger i Asia, Afrika og Latin-Amerika. Løsningen er enkel.

Med en brøkdel av de 2 billioner dollar kunne verden i stedet finansiere de utbedrende kostnadene ved klimaendringer, fattigdomsbekjempelse, utdanning, helse, fornybar energi og relaterte presserende "menneskelige sikkerhet" -spørsmål. Jeg mener at omdirigering av krigsutgifter til produktive formål burde være den globale prioriteten i post-Covid-tiden.

For hundre år siden med utbruddet av første verdenskrig i 1914, prioriterte Winston Churchill oppløsningen av det osmanske riket, som da ble alliert med Tyskland. Olje hadde blitt oppdaget i Persia (Iran) i 1908 som den britiske regjeringen var fast bestemt på å kontrollere. Britene var like fast bestemt på å hindre Tyskland fra å få innflytelse i nabolandet Mesopotamia (Irak), hvor olje også hadde blitt oppdaget, men ennå ikke ble utnyttet.

Fredsforhandlingene etter krigen i Versailles pluss Sevres-traktaten fra 1920 mellom Storbritannia, Frankrike og Tyrkia inkluderte anerkjennelse av kurdiske krav om et uavhengig land. Et kart angir de foreløpige grensene til Kurdistan slik at de inkluderer de kurdiske befolkede områdene i Anatolia i det østlige Tyrkia, Nord-Syria og Mesopotamia pluss de vestlige områdene i Persia.

Bare tre år senere forlot Storbritannia disse forpliktelsene til kurdisk selvbestemmelse. Fokuset i forhandlingene om Lausanne-traktaten var å inkludere det post-ottomanske Tyrkia som et bolverk mot et kommunistisk Sovjetunionen. 

Den videre begrunnelsen var at inkludering av kurderne i det nyopprettede Irak også ville bidra til å balansere den numeriske dominansen til sjiaene. Britiske intensjoner om å plyndre Midtøsten-olje prioriterte fremfor kurdiske ambisjoner. I likhet med palestinerne ble kurderne ofre for britisk perfidi og diplomatisk hykleri.

På midten av 1930-tallet forberedte krigsvirksomheten seg for andre verdenskrig. Rheinmetall ble etablert i 1889 for å produsere ammunisjon for det tyske imperiet, og ble utvidet massivt under nazitiden da tusenvis av jødiske slaver ble tvunget til å jobbe og døde i Rheinmetall ammunisjonsfabrikker i Tyskland og Polen.  Til tross for den historien fikk Rheinmetall lov til å gjenoppta sin produksjon av våpen i 1956.  

Tyrkia hadde blitt et strategisk lokalisert medlem av NATO. Churchill var apoplectic da Irans demokratiske parlament stemte for å nasjonalisere iransk olje. Med bistand fra CIA ble statsminister Mohammad Mossadegh avsatt i 1953. Iran ble CIAs første av anslagsvis 80 tilfeller av "regimeskifte", og sjah ble Amerikas poengmann i Midtøsten.  Konsekvensene er fremdeles med oss.  

FNs sikkerhetsråd i 1977 bestemte at apartheid i Sør-Afrika utgjorde en trussel mot internasjonal fred og sikkerhet, og innførte en obligatorisk våpenembargo. Som svar brukte apartheidregjeringen hundrevis av milliarder rand på sanksjonsstøt.  

Israel, Storbritannia, Frankrike, USA og andre land motarbeidet embargoen. Alle pengene som ble brukt på bevæpning og krig i Angola klarte ikke å forsvare apartheid, men påskyndet ironisk nok kollapsen gjennom den internasjonale banksanksjonskampanjen. 

Med støtte fra CIA forsynte International Signal Corporation Sør-Afrika med moderne rakettteknologi. Israel sørget for teknologien for atomvåpen og droner. I strid med både det tyske våpeneksportregelverket og FNs våpenembargo, sendte Rheinmetall i 1979 et helt ammunisjonsanlegg til Boskop utenfor Potchefstroom. 

Den iranske revolusjonen i 1979 styrtet Shahs despotiske regime. Mer enn 40 år senere er påfølgende amerikanske regjeringer fortsatt paranoide om Iran, og er fremdeles innstilt på "regimeskifte." Reagan-administrasjonen startet en åtte år lang krig mellom Irak og Iran i løpet av 1980-tallet i et forsøk på å reversere den iranske revolusjonen. 

USA oppfordret også mange land - inkludert Sør-Afrika og Tyskland - til å levere enorme mengder bevæpning til Saddam Husseins Irak. Til dette formålet ble Ferrostaal koordinator for et tysk krigskonsortium bestående av Salzgitter, MAN, Mercedes Benz, Siemens, Thyssens, Rheinmetall og andre for å produsere alt i Irak fra jordbruksgjødsel til rakettdrivstoff og kjemiske våpen.

I mellomtiden jobbet Rheinmetall-fabrikken på Boskop døgnet rundt og leverte artilleriskall for sørafrikansk produsert og eksportert G5-artilleri. Armscors G5-artilleri hadde opprinnelig blitt designet av en kanadisk, Gerald Bull, og var ment å levere enten taktiske kjernefysiske stridshoder eller alternativt kjemiske våpen. 

Før revolusjonen hadde Iran levert 90 prosent av Sør-Afrikas oljebehov, men disse forsyningene ble avbrutt i 1979. Irak betalte for sør-afrikanske våpen med sårt tiltrengt olje. At våpen-for-olje-handel mellom Sør-Afrika og Irak beløp seg til 4.5 milliarder dollar.

Med utenlandsk hjelp (inkludert Sør-Afrika) hadde Irak i 1987 etablert et eget rakettutviklingsprogram og kunne skyte raketter som var i stand til å nå Teheran. Irakerne hadde brukt kjemiske våpen mot iranere siden 1983, men i 1988 løsnet de mot kurdisk-irakere som Saddam beskyldte for å ha samarbeidet med iranerne. Timmerman registrerer:

“I mars 1988 ekko de forrevne åsene rundt den kurdiske byen Halabja med lyden av beskytningen. En gruppe journalister la ut i retning Halabja. I gatene i Halabja, som i normale tider telte 70 000 innbyggere, var det strødd av likene fra vanlige borgere fanget da de prøvde å flykte fra en eller annen forferdelig plage.

De hadde blitt gasset med en hydrogenforbindelse som irakerne hadde utviklet ved hjelp av et tysk selskap. Den nye dødsagenten, laget i Samarra-gassverket, var lik den giftgassen nazistene brukte til å utrydde jødene mer enn 40 år tidligere. ”

Global avsky, inkludert i den amerikanske kongressen, bidro til å bringe krigen til en slutt. Washington Post-korrespondenten, Patrick Tyler, som besøkte Halabja like etter angrepet, anslår at fem tusen kurdiske sivile hadde omkommet. Tyler kommenterer:

“Avslutningen av den åtte år lange konkurransen førte ingen fred i Midtøsten. Iran, som et beseiret Tyskland i Versailles, pleide et enormt sett med klager mot Saddam, araberne, Ronald Reagan og Vesten. Irak avsluttet krigen som en regional supermakt bevæpnet til tennene med grenseløs ambisjon. ” 

Det anslås at 182 000 irakiske kurder døde under Saddams terrorperiode. Etter hans død ble de kurdiske områdene i Nord-Irak autonome, men ikke uavhengige. Kurderne i Irak og Syria ble senere de spesielle målene for ISIS, som i det vesentlige var utstyrt med stjålne amerikanske våpen.  I stedet for de irakiske og amerikanske hærene var det den kurdiske peshmergaen som til slutt beseiret ISIS.

Med tanke på Rheinmetalls skammelige historie under nazitiden, med å forkaste FNs våpenembargo og dens involveringer i Saddams Irak, er det fortsatt uforklarlig at Sør-Afrikas regjering etter apartheid i 2008 tillot Rheinmetall å ta en 51 prosent kontrollerende aksjepost i Denel Munitions, nå kjent som Rheinmetall Denel Munitions (RDM).

RDM har hovedkontor på Armscors tidligere Somchem-fabrikk i Macassar-området i Somerset West, og de tre andre fabrikkene ligger i Boskop, Boksburg og Wellington. Som Rheinmetall Defense - Markets and Strategy, 2016-dokumentet avslører, lokaliserer Rheinmetall bevisst sin produksjon utenfor Tyskland for å omgå tysk våpeneksportforskrift.

I stedet for å oppfylle Sør-Afrikas egne “forsvarskrav” er omtrent 85 prosent av RDMs produksjon til eksport. Høringer i Zondo-undersøkelseskommisjonen har bekreftet at Denel var et av de viktigste målene for Gupta Brothers "statsfangst" -konspirasjoner. 

I tillegg til fysisk eksport av ammunisjon, designer og installerer RDM ammunisjonsfabrikker i andre land, særlig Saudi-Arabia og Egypt, begge beryktede for menneskerettighetsgrusomheter. Defenceweb i 2016 rapporterte:

“Saudi-Arabias Military Industries Corporation har åpnet en ammunisjonsfabrikk bygget i forbindelse med Rheinmetall Denel Munitions i en seremoni der president Jacob Zuma deltok.

Zuma reiste til Saudi-Arabia på et dags besøk 27. mars, ifølge Saudi Press Agency, som rapporterte at han åpnet fabrikken sammen med visekronprins Mohammed bin Salman.

Det nye anlegget i al-Kharj (77 km sør for Riyadh) er i stand til å produsere 60, 81 og 120 mm mørtel, 105 og 155 mm artilleriskall og flybomber som veier fra 500 til 2000 pund. Anlegget forventes å produsere 300 skjell eller 600 mørtelrunder om dagen.

Anlegget opererer under Saudi Arabian Military Industries Corporation, men ble bygget med bistand fra den sør-afrikanske baserte Rheinmetall Denel Munitions, som ble betalt omtrent 240 millioner dollar for sine tjenester. ”

Etter Saudi-Arabias og UAEs militære inngrep i 2015, har Jemen lidd verdens verre humanitære katastrofe. Human Rights Watchs rapporter i 2018 og 2019 hevdet at når det gjelder folkerettslige land som fortsetter å levere våpen til Saudi-Arabia er medskyldige i krigsforbrytelser.

Seksjon 15 i den nasjonale konvensjonelle våpenkontrolloven fastsetter at Sør-Afrika ikke vil eksportere bevæpning til land som misbruker menneskerettighetene, til regioner i konflikt og til land som er underlagt internasjonale våpenembarger. Disse ordene håndheves skammelig. 

Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater var RDMs største klienter inntil global opprør over drapet på den saudiarabiske journalisten Jamal Khashoggi i oktober 2019 fikk endelig NCACC til å "suspendere" eksporten. Tilsynelatende uvitende om samarbeidet med Saudi / UAE krigsforbrytelser i Yemen og den humanitære krisen der, klaget RDM unctuously over tapte arbeidsplasser i Sør-Afrika.  

Samtidig med denne utviklingen forbød den tyske regjeringen våpeneksport til Tyrkia. Tyrkia er involvert i kriger i Syria og Libya, men også i menneskerettighetsbrudd av de kurdiske befolkningene i Tyrkia, Syria, Irak og Iran. I strid med FNs pakt og andre internasjonale rettsinstrumenter hadde Tyrkia i 2018 angrepet Afrin i de kurdiske områdene i Nord-Syria. 

Spesielt var tyskerne bekymret for at tyske våpen kunne brukes mot kurdiske samfunn i Syria. Til tross for global opprør som til og med inkluderte den amerikanske kongressen, ga president Trump i oktober 2019 Tyrkia klarsignal til å okkupere Nord-Syria. Uansett hvor de bor, anser den nåværende tyrkiske regjeringen alle kurderne som "terrorister". 

Det kurdiske samfunnet i Tyrkia utgjør omtrent 20 prosent av befolkningen. Med anslagsvis 15 millioner mennesker er det den største etniske gruppen i landet. Likevel blir det kurdiske språket undertrykt, og kurdiske eiendommer er konfiskert. Tusenvis av kurderer er rapportert de siste årene å ha blitt drept i sammenstøt med den tyrkiske hæren. President Erdogan har tilsynelatende ambisjoner om å hevde seg selv som leder for Midtøsten og videre.

Mine kontakter i Macassar varslet meg i april 2020 om at RDM var opptatt med en stor eksportkontrakt for Tyrkia. For å kompensere for suspensjonen av eksporten til Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, men også i strid med Tysklands embargo, leverte RDM ammunisjon til Tyrkia fra Sør-Afrika.

Gitt forpliktelsene til NCACC, advarte jeg minister Jackson Mthembu, ministeren i presidentskapet, og minister Naledi Pandor, ministeren for internasjonale relasjoner og samarbeid. Mthembu og Pandor er henholdsvis leder og nestleder for NCACC. Til tross for Covid-19 luftfartsstopp, landet seks flyvninger med tyrkiske A400M fraktfly på Cape Town flyplass mellom 30. april og 4. mai for å løfte RDM-ammunisjonen. 

Bare dager senere startet Tyrkia sin offensiv i Libya. Tyrkia har også bevæpnet Aserbajdsjan, som for tiden er involvert i en krig med Armenia. Artikler publisert i Daily Maverick og Independent Newspapers førte til spørsmål i parlamentet, der Mthembu opprinnelig erklærte at han:

"Var ikke kjent med at noen spørsmål knyttet til Tyrkia hadde blitt reist i NCACC, så de fortsatte å være forpliktet til å godkjenne våpen som ble legitimt beordret av en legitim regjering. Imidlertid, hvis det ble rapportert om sørafrikanske våpen på noen måte å være i Syria eller Libya, ville det være i landets beste å undersøke og finne ut hvordan de kom dit, og hvem som hadde rotet eller villedet NCACC. ”

Dager senere erklærte forsvarsministeren og militære veteraner, Nosiviwe Mapisa-Nqakula at NCACC ledet av Mthembu hadde godkjent salget til Tyrkia, og:

“Det er ingen hindringer i loven for å handle med Tyrkia når det gjelder vår handling. Når det gjelder bestemmelsene i loven, er det alltid nøye analyse og vurdering før godkjenning. Foreløpig er det ingenting som hindrer oss i å handle med Tyrkia. Det er ikke engang en våpenembargo. ”

Den tyrkiske ambassadørens forklaring om at ammunisjonen bare skulle brukes til praksisopplæring er helt usannsynlig. Det er åpenbart mistanke om at RDM-ammunisjon ble brukt i Libya under den tyrkiske offensiven mot Haftar, og sannsynligvis også mot syriske kurder. Siden da har jeg flere ganger bedt om forklaringer, men det er stillhet fra både presidentens kontor og DIRCO. Gitt korrupsjonen knyttet til Sør-Afrikas våpenhandelsskandale og våpenhandelen generelt, gjenstår det åpenbare spørsmålet: Hvilke bestikkelser ble betalt av hvem og til hvem å godkjenne disse flyvningene? I mellomtiden er det rykter blant RDM-arbeidere om at Rheinmetall planlegger å legge ned fordi det nå er blokkert fra eksport til Midt-Østen.  

Da Tyskland har forbudt våpensalg til Tyrkia, har den tyske forbundsdagen i forbindelse med FN planlagt offentlige høringer neste år for å undersøke hvordan tyske selskaper som Rheinmetall bevisst omgår tyske våpeneksportbestemmelser ved å lokalisere produksjonen i land som Sør-Afrika der regelen om loven er svak.

Da FNs generalsekretær António Guterres i mars 2020 ba om våpenhvile ved Covid, var Sør-Afrika en av hans opprinnelige støttespillere. Disse seks tyrkiske A400M-flyvningene i april og mai fremhever den åpenbare og gjentatte hykleriet mellom Sør-Afrikas diplomatiske og juridiske forpliktelser og virkeligheten.  

Også illustrerende slike motsetninger, Ebrahim Ebrahim, den tidligere viseministeren for DIRCO, ga den siste helgen ut en video som ba om øyeblikkelig løslatelse av den kurdiske lederen Abdullah Ocalan, som noen ganger blir referert til som "Midtøsten Mandela."

President Nelson Mandela tilbød tilsynelatende Ocalan politisk asyl i Sør-Afrika. Mens han var i Kenya på vei til Sør-Afrika, ble Ocalan kidnappet i 1999 av tyrkiske agenter med hjelp fra CIA og den israelske Mossad, og blir nå fengslet for livet i Tyrkia. Kan vi anta at Ebrahim var autorisert av statsråden og presidentskapet til å gi ut videoen?

For to uker siden til minne om 75th jubileum for FN, Guterres gjentok:

“La oss komme sammen og realisere vår felles visjon om en bedre verden med fred og verdighet for alle. Nå er tiden inne for et forsterket press for fred for å oppnå en global våpenhvile. Klokka tikker. 

Nå er tiden for et kollektivt nytt press for fred og forsoning. Og så appellerer jeg til en forsterket internasjonal innsats - ledet av Sikkerhetsrådet - for å oppnå et globalt våpenhvile før årets slutt.

Verden trenger en global våpenhvile for å stoppe alle "hete" konflikter. Samtidig må vi gjøre alt for å unngå en ny kald krig. ”

Sør-Afrika vil lede FNs sikkerhetsråd i desember måned. Det gir en unik mulighet for Sør-Afrika i perioden etter Covid å støtte generalsekretærens visjon, og å avhjelpe tidligere utenrikspolitiske feil. Korrupsjon, kriger og deres konsekvenser er nå slik at planeten vår bare har ti år på seg til å transformere menneskehetens fremtid. Kriger er en av de viktigste bidragsyterne til global oppvarming.

Erkebiskop Tutu og biskopene i den anglikanske kirken i 1994 ba om et totalforbud mot eksport av bevæpning, og for konvertering av Sør-Afrikas våpenindustri fra apartheidtiden til sosialt produktive formål. Til tross for at titalls milliarder rand strømmet ned i avløpet de siste 26 årene, er Denel uopprettelig insolvent og bør umiddelbart avvikles. Forsinket en forpliktelse til en world beyond war er nå viktig. 

Terry Crawford-Browne er World BEYOND War'S Landskoordinator for Sør-Afrika