En halv million tonn metan stiger opp fra den saboterte Nord Stream-rørledningen. Foto: Svensk kystvakt
Av Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, World BEYOND WarFebruar 22, 2023
Med Ukraina-krigen nå sin ettårsmerke den 24. februar, har russerne ikke oppnådd en militær seier, men heller ikke Vesten har nådd sine mål på den økonomiske fronten. Da Russland invaderte Ukraina, lovet USA og dets europeiske allierte å innføre lammende sanksjoner som ville bringe Russland i kne og tvinge det til å trekke seg.
Vestlige sanksjoner ville sette opp et nytt jernteppe, hundrevis av mil øst for det gamle, og skille et isolert, beseiret, bankerott Russland fra et gjenforent, triumferende og velstående Vesten. Ikke bare har Russland motstått det økonomiske angrepet, men sanksjonene har boomerangert – og rammet selve landene som innførte dem.
Vestlige sanksjoner mot Russland reduserte den globale tilgangen på olje og naturgass, men presset også prisene opp. Så Russland tjente på de høyere prisene, selv om eksportvolumet gikk ned. Det internasjonale pengefondet (IMF) rapporterer at Russlands økonomi gikk bare ned med 2.2 % i 2022, sammenlignet med 8.5 % nedgang den hadde prognose, og den spår at den russiske økonomien faktisk vil vokse med 0.3 % i 2023.
På den annen side har Ukrainas økonomi krympet med 35 % eller mer, til tross for 46 milliarder dollar i økonomisk bistand fra sjenerøse amerikanske skattebetalere, på toppen av 67 milliarder dollar i militærhjelp.
Europeiske økonomier får også et slag. Etter å ha vokst med 3.5 % i 2022, er økonomien i euroområdet forventet å stagnere og vokse bare 0.7 % i 2023, mens den britiske økonomien anslås å faktisk trekke seg sammen med 0.6 %. Tyskland var mer avhengig av importert russisk energi enn andre store europeiske land, så etter en vekst på magre 1.9 % i 2022, er det spådd å ha en ubetydelig 0.1 % vekst i 2023. Tysk industri er satt til å betale omtrent 40 % mer for energi i 2023 enn det gjorde i 2021.
USA er mindre direkte påvirket enn Europa, men veksten krympet fra 5.9 % i 2021 til 2 % i 2022, og anslås å fortsette å krympe, til 1.4 % i 2023 og 1 % i 2024. I mellomtiden har India, som har holdt seg nøytralt. mens de kjøper olje fra Russland til en rabattert pris, anslås det å opprettholde sin 2022-vekst på over 6 % per år gjennom hele 2023 og 2024. Kina har også dratt nytte av å kjøpe rabattert russisk olje og fra en samlet handelsøkning med Russland på 30 % i 2022. Kinas økonomi er forventet å vokse med 5 % i år.
Andre olje- og gassprodusenter høstet uventede gevinster fra virkningene av sanksjonene. Saudi-Arabias BNP vokste med 8.7 %, den raskeste av alle store økonomier, mens vestlige oljeselskaper lo hele veien til banken for å sette inn penger $ 200 milliarder i overskudd: ExxonMobil tjente 56 milliarder dollar, en all-time rekord for et oljeselskap, mens Shell tjente 40 milliarder dollar og Chevron og Total fikk 36 milliarder dollar hver. BP tjente «bare» 28 milliarder dollar da de la ned virksomheten i Russland, men det doblet fortsatt overskuddet i 2021.
Når det gjelder naturgass, er amerikanske LNG-leverandører (flytende naturgass) som Cheniere og selskaper som Total som distribuerer gassen i Europa. erstatte Europas forsyning av russisk naturgass med fracked gass fra USA, til omtrent fire ganger prisene amerikanske kunder betaler, og med fryktelig klimapåvirkninger av fracking. En mild vinter i Europa og hele 850 milliarder dollar inn Europeiske statlige subsidier til husholdninger og bedrifter brakte detaljhandelsenergiprisene tilbake til 2021-nivåer, men først etter at de piggete fem ganger høyere i løpet av sommeren 2022.
Mens krigen gjenopprettet Europas underdanighet til USAs hegemoni på kort sikt, kan disse virkelige virkningene av krigen ha ganske forskjellige resultater på lang sikt. Frankrikes president Emmanuel Macron bemerket, "I dagens geopolitiske kontekst, blant land som støtter Ukraina, er det to kategorier som opprettes i gassmarkedet: de som betaler dyrt og de som selger til svært høye priser ... USA er en produsent av billig gass som de selger til en høy pris ... jeg tror ikke det er vennlig.
En enda mer uvennlig handling var sabotasjen av Nord Streams undersjøiske gassrørledninger som brakte russisk gass til Tyskland. Seymour Hersh rapportert at rørledningene ble sprengt av USA, med hjelp fra Norge – de to landene som har fortrengt Russland som Europas to største naturgassleverandører. Sammen med den høye prisen på amerikansk fracked gass har dette gjort drevet sinne blant den europeiske offentligheten. På lang sikt kan europeiske ledere godt konkludere med at regionens fremtid ligger i politisk og økonomisk uavhengighet fra land som starter militære angrep på den, og det vil inkludere USA så vel som Russland.
De andre store vinnerne av krigen i Ukraina vil selvfølgelig være våpenprodusentene, dominert globalt av USAs "fem store": Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, Raytheon og General Dynamics. De fleste våpnene som så langt er sendt til Ukraina har kommet fra eksisterende lagre i USA og NATO-land. Tillatelse til å bygge enda større nye lagre fløy gjennom Kongressen i desember, men de resulterende kontraktene har ennå ikke vist seg i våpenfirmaenes salgstall eller resultatregnskap.
Reed-Inhofe-erstatteren endring til FY2023 National Defense Authorization Act godkjente "krigstids" flerårige kontrakter uten bud for å "fylle på" lagre av våpen sendt til Ukraina, men mengden våpen som skal anskaffes overstiger beløpene som ble sendt til Ukraina med opptil 500 til én . Tidligere senior OMB-tjenestemann Marc Cancian kommenterte: "Dette erstatter ikke det vi har gitt [Ukraina]. Det bygger lagre for en større bakkekrig [med Russland] i fremtiden.»
Siden våpen bare så vidt har begynt å rulle ut av produksjonslinjene for å bygge disse lagrene, gjenspeiles omfanget av krigsfortjenesten som våpenindustrien forventer best, for nå, i 2022-økningene i aksjekursene: Lockheed Martin, opp 37 %; Northrop Grumman, opp 41 %; Raytheon, opp 17 %; og General Dynamics, opp 19 %.
Mens noen få land og selskaper har tjent på krigen, har land langt fra åstedet for konflikten falt fra det økonomiske nedfallet. Russland og Ukraina har vært kritiske leverandører av hvete, mais, matolje og gjødsel til store deler av verden. Krigen og sanksjonene har forårsaket mangel på alle disse varene, samt drivstoff for å transportere dem, og presset globale matvarepriser til alle tiders høyder.
Så de andre store taperne i denne krigen er mennesker i det globale sør som er avhengige av import av mat og gjødsel fra Russland og Ukraina bare for å brødfø familiene deres. Egypt og Tyrkia er de største importørene av russisk og ukrainsk hvete, mens et titalls andre svært sårbare land er nesten helt avhengig av Russland og Ukraina for hveteforsyningen, fra Bangladesh, Pakistan og Laos til Benin, Rwanda og Somalia. femten Afrikanske land importerte mer enn halvparten av sin tilførsel av hvete fra Russland og Ukraina i 2020.
Black Sea Grain Initiative meglet av FN og Tyrkia har lettet matkrisen for noen land, men avtalen er fortsatt prekær. Den må fornyes av FNs sikkerhetsråd før den utløper 18. mars 2023, men vestlige sanksjoner blokkerer fortsatt russisk gjødseleksport, som skal være unntatt fra sanksjoner under korninitiativet. FNs humanitære sjef Martin Griffiths fortalte Agence France-Presse 15. februar at frigjøring av russisk gjødseleksport er «av høyeste prioritet».
Etter et år med slakt og ødeleggelse i Ukraina, kan vi erklære at de økonomiske vinnerne av denne krigen er: Saudi-Arabia; ExxonMobil og dets andre oljegiganter; Lockheed Martin; og Northrop Grumman.
Taperne er først og fremst det ofrede folket i Ukraina, på begge sider av frontlinjene, alle soldatene som har mistet livet og familier som har mistet sine kjære. Men også i den tapende kolonnen er arbeidere og fattige mennesker overalt, spesielt i landene i det globale sør som er mest avhengig av importert mat og energi. Sist men ikke minst er jorden, dens atmosfære og dens klima – alt ofret til krigsguden.
Det er derfor, når krigen går inn i sitt andre år, er det et økende globalt ramaskrik for partene i konflikten for å finne løsninger. Ordene til Brasils president Lula gjenspeiler den økende følelsen. Da han ble presset av president Biden til å sende våpen til Ukraina sa, "Jeg vil ikke bli med i denne krigen, jeg vil avslutte den."
Medea Benjamin og Nicolas JS Davies er forfatterne av Krig i Ukraina: Making Sense of a Senseless Conflict, tilgjengelig fra OR Books i november 2022.
Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatteren av flere bøker, inkludert I Iran: Den islamske republikkens iranske virkelige historie og politikk.
Nicolas JS Davies er en uavhengig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren av Blod på våre hender: Den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak.
