Hvem er fienden? Defund militarisme og fond institusjoner av sosial verdi i Canada

Av Dr. Saul Arbess, medstifter og styremedlem, Kanadisk fredsinitiativ, 8. november 2020

Mens Canada vurderer post-COVID-verdenen og innbyggere overalt vurderer spørsmålet om å definansiere militarisert politi, må vi også fokusere på Canadas militærbudsjetter som har økt fra 18.9 milliarder dollar i 2016-17, til 32.7 milliarder dollar i 2019-20. Under Canadas forsvarspolitikk fra 2017 vil den føderale regjeringen bruke 553 milliarder dollar på nasjonalt forsvar i løpet av de neste tjue årene. Store anskaffelseskostnader er for: 88 F-35 kampfly; det kanadiske Surface Combatant Project og Joint Support Ship Project; to forsyningsskip, nå under designvurdering; og missiler og tilhørende kostnader for deres CF 118 jagerfly. Disse estimatene inkluderer ikke militære oppdrag – for eksempel jo mer enn 18 milliarder dollar brukte på det fåfengte kampoppdraget i Afghanistan, hvor vi ikke en gang flyttet skiven mot å fjerne Taliban.

Det skal bemerkes at den nye marinefregattdesignen inkluderer muligheten til å delta i ballistisk missilforsvar, som begynner å forplikte Canada til denne uendelig kostbare uprøvde strategien. I juni 2019 utarbeidet det parlamentariske budsjettkontoret et revidert kostnadsestimat for de nye skipene, og spådde at programmet vil koste nærmere 70 milliarder dollar i løpet av det neste kvart århundre – 8 milliarder dollar mer enn det forrige anslaget. Interne myndighetsdokumenter, i 2016, estimerte de totale driftskostnadene, over programmets levetid, til mer enn $104B. Alle disse investeringene er for avansert krigskamp. Vi må spørre: hvem er fienden vi aggressivt bevæpner oss mot med disse enorme kostnadene? 

11. juni 2020 rapporterte Canadian Press at viseminister for forsvarsdepartementet, Jody Thomas, uttalte at hun ikke har mottatt noen indikasjon fra den føderale regjeringen om at den har til hensikt å redusere sine mye økte militærutgifter, til tross for det skyhøye føderale underskuddet og det kritiske behovet. for å forberede seg på gjenoppretting etter COVID-19 i Canada. Faktisk indikerte hun at: "… tjenestemenn fortsetter å jobbe med det planlagte kjøpet av nye krigsskip, jagerfly og annet utstyr." 

Sammenlign dette med den nesten flate statlige investeringen i klimaendringer og miljø, på rundt 1.8 milliarder dollar årlig. Dette er ynkelig lite, når vi tar i betraktning krisene vi står overfor, forutsatt at det bare vil være én bølge av den nåværende pandemien. Canada trenger en omstilling til en grønn økonomi, vekk fra produksjon av fossilt brensel, for å inkludere en rettferdig overgang og omskolering av fordrevne arbeidere. Det er behov for ekstraordinære investeringer i den nye økonomien for å muliggjøre et trekk mot demping av klimaendringer, miljømessig bærekraft og sosial rettferdighet, noe som vil komme alle kanadiere til gode. Vi trenger ikke økte investeringer i ting som ikke har noen forløsende sosial verdi ved uendelig å forberede oss på krig.

Hvor skal midlene til den investeringen komme fra? Ved å konvertere militærets enorme anslåtte utgifter til disse viktige oppgavene. Canadas militære bør reduseres til et nivå som er tilstrekkelig til å beskytte vår suverenitet, men ute av stand til å opptre som krigførende i utlandet, slik som tvilsomme NATO-oppdrag rundt om i verden. Canada bør heller lede for å støtte den foreslåtte FNs nødfredstjeneste (UNEPS), en stående FN-formasjon på 14-15000 XNUMX dedikerte personell designet for å forhindre væpnet konflikt og beskytte sivile. De kanadiske styrkene bør også øke sin deltakelse betraktelig i FNs fredsoperasjoner som har sunket ned til nesten null personell.

UNEPS kan radikalt redusere vårt behov for en nasjonal styrke utover selvforsvar. Snarere bør vår rolle være som en ikke-krigsførende mellommakt som søker fremforhandlet ikke-voldelig konfliktløsning. Vi kan ha enten et oppblåst militær med en økt kampklar holdning mot ubestemte fiender, eller en vellykket gjenoppretting etter COVID som forbedrer livskvaliteten og bærekraftig praksis for folket vårt. Vi har ikke råd til begge deler.