Av David Swanson, 15. desember 2020
Har du noen gang lurt på om vestlig kultur fokuserer på å ødelegge i stedet for å forhindre kreft, og snakker om det med hele språket i en krig mot en fiende, bare fordi det er slik denne kulturen gjør ting, eller om tilnærmingen til kreft faktisk ble skapt av mennesker føre en skikkelig krig?
Denne historien var egentlig ikke lenger en hemmelighet, men jeg visste ikke mye om den før jeg leste Den store hemmeligheten av Jennet Conant.
Bari er en nydelig sør-italiensk havneby med en katedral der julenissen (Saint Nicholas) er gravlagt. Men nissen som er død er langt fra den verste åpenbaringen fra Baris historie. Bari tvinger oss til å huske at den amerikanske regjeringen under andre verdenskrig investerte mye i forskning og produksjon av kjemiske våpen. Faktisk, selv før USAs inntreden i andre verdenskrig, ga det Storbritannia store mengder kjemiske våpen.
Disse våpnene skulle visstnok ikke brukes før tyskerne brukte sine først; og de ble ikke brukt. Men de risikerte å akselerere et kjemisk våpenløp, å starte en kjemisk våpenkrig og å forårsake fryktelige lidelser gjennom utilsiktet uhell. Den siste biten skjedde, mest fryktelig i Bari, og det meste av lidelsen og døden kan ligge foran oss.
Da de amerikanske og britiske militærene flyttet inn i Italia, hadde de med seg sine kjemiske våpenforsyninger. 2. desember 1943 var havnen i Bari fullpakket med skip, og disse skipene var fullpakket med krigens verktøy, alt fra sykehusutstyr til sennepsgass. Uten å vite det for de fleste mennesker i Bari, både sivile og militære, er det ett skip John Harvey, holdt 2,000 sennepsgassbomber på 100 kg pluss 700 kasser med hvite fosforbomber på 100 kg. Andre skip holdt olje. (Conant på et sted siterer en rapport om "200,000 H-sennepsbomber", men overalt skriver "100" som mange andre kilder.)
Tyske fly bombet havnen. Skip eksploderte. Noen deler av John Harvey eksploderte tilsynelatende, kastet noen av sine kjemiske bomber opp i himmelen og regnet sennepsgass på vannet og nærliggende skip, og skipet sank. Hadde hele skipet eksplodert eller vinden blåste mot land, kunne katastrofen ha vært langt verre enn den var. Det var dårlig.
De som kjente til sennepsgassen, sa ikke et ord og tilsynelatende verdsatte hemmelighold eller lydighet over livet til de som ble reddet fra vannet. Mennesker som burde ha blitt raskt vasket av, fordi de hadde blitt dynket i en blanding av vann, olje og sennepsgass, ble varmet opp med tepper og fikk marinere. Andre dro på skip og ville ikke vaske i flere dager. Mange som overlevde, ville ikke bli varslet om sennepsgassen i flere tiår. Mange overlevde ikke. Mange flere led forferdelig. I løpet av de første timene eller dagene eller ukene eller månedene kunne folk ha blitt hjulpet av kunnskap om problemet, men ble overlatt til deres smerte og død.
Selv da det ble unektelig at ofrene pakket inn i hvert nærliggende sykehus hadde hatt kjemiske våpen, prøvde britiske myndigheter å klandre de tyske flyene for et kjemisk angrep, og økte dermed risikoen for å starte en kjemisk krig. Den amerikanske legen Stewart Alexander undersøkte, fant sannheten og kablet både FDR og Churchill. Churchill svarte med å beordre alle til å lyve, alle medisinske journaler skulle endres, ikke et ord å snakke. Motivasjonen for all løgn var som vanlig å unngå å se dårlig ut. Det var ikke for å holde en hemmelighet fra den tyske regjeringen. Tyskerne hadde sendt en dykker ned og funnet en del av en amerikansk bombe. De visste ikke bare hva som hadde skjedd, men akselererte sitt kjemiske våpenarbeid som svar, og kunngjorde nøyaktig hva som hadde skjedd på radioen, og spottet de allierte for å dø av sine egne kjemiske våpen.
Lærdommene inkluderte ikke farene ved å lagre kjemiske våpen i områder som ble bombet. Churchill og Roosevelt fortsatte å gjøre nettopp det i England.
Lærdommene inkluderte ikke farene ved hemmelighold og løgn. Eisenhower løy bevisst i sin memoar fra 1948 at det ikke hadde blitt noen tap i Bari. Churchill løy bevisst i sin memoar fra 1951 at det ikke hadde skjedd noen kjemiske våpenulykker i det hele tatt.
Lærdommene inkluderte ikke faren for å fylle skip med våpen og pakke dem inn i Baris havn. 9. april 1945, et annet amerikansk skip, Charles Hendersoneksploderte mens lasten av bomber og ammunisjon ble losset og drepte 56 besetningsmedlemmer og 317 havnearbeidere.
Lærdommene inkluderte absolutt ikke faren for å forgifte jorden med våpen. I et par år, etter andre verdenskrig, ble det rapportert dusinvis av tilfeller av sennepsgassforgiftning, etter at fiskenett kastet bomber fra de sunkne John Harvey. Så, i 1947, startet en syv-årig oppryddingsoperasjon som gjenopprettet, med ordene fra Conant, «noen to tusen sennepsgassbeholdere. . . . De ble forsiktig overført til en lekter, som ble slept ut på havet og senket. . . . En herreløs beholder kommer fremdeles av og til ut av gjørmen og forårsaker skader. ”
Å, vel, så lenge de fikk de fleste av dem, og det ble gjort "nøye." Det lille problemet gjenstår at verden ikke er uendelig, at livet avhenger av havet som disse spesifikke kjemiske våpnene ble slept og senket i, og som det også var store mengder over hele jorden. Problemet er fortsatt at de kjemiske våpnene varer lenger enn dekslene som inneholder dem. Det en italiensk professor kalte “en tidsbombe i bunnen av Bari havn” er nå en tidsbombe i bunnen av jordens havn.
Den lille hendelsen i Bari i 1943, på flere måter lik og verre enn den i 1941 i Pearl Harbor, men langt mindre nyttig i propagandistiske termer (ingen feirer Bari-dagen fem dager før Pearl Harbor Day), kan ha mesteparten av sin ødeleggelse fremdeles.
Lærdommer inkluderer visstnok noe vesentlig, nemlig en ny tilnærming til å “bekjempe” kreft. Den amerikanske militærlegen som undersøkte Bari, Stewart Alexander, la raskt merke til at den ekstreme eksponeringen som ble utsatt for Bari-ofre undertrykte divisjonen av hvite blodlegemer, og lurte på hva dette kunne gjøre for kreftofre, en sykdom som involverte cellevekst utenfor kontrollen.
Alexander trengte ikke Bari for den oppdagelsen, av i det minste noen få grunner. Først hadde han vært på vei mot den samme oppdagelsen mens han jobbet med kjemiske våpen i Edgewood Arsenal i 1942, men ble beordret til å ignorere mulige medisinske innovasjoner for å fokusere utelukkende på mulig våpenutvikling. For det andre hadde lignende funn blitt gjort på den første verdenskrigstid, inkludert av Edward og Helen Krumbhaar ved University of Pennsylvania - ikke 75 km fra Edgewood. For det tredje utviklet andre forskere, inkludert Milton Charles Winternitz, Louis S. Goodman og Alfred Gilman Sr., ved Yale, lignende teorier under andre verdenskrig, men delte ikke det de gjorde på grunn av militært hemmelighold.
Det var ikke nødvendig med Bari for å kurere kreft, men det forårsaket kreft. Amerikansk og britisk militærpersonell, så vel som italienske innbyggere, lærte eller lærte i noen tilfeller aldri flere tiår senere hva kilden til deres plager var sannsynlig, og disse plagene inkluderte kreft.
Morgenen etter at atombomben var kastet over Hiroshima, ble det avholdt en pressekonferanse på toppen av General Motors-bygningen på Manhattan for å kunngjøre en krig mot kreft. Fra begynnelsen var språket det var i krig. Atombomben ble holdt opp som et eksempel på de strålende underverkene som vitenskap og massiv finansiering kunne kombinere for å skape. Kuren mot kreft skulle være det neste strålende underet i samme retning. Å drepe japanere og drepe kreftceller var parallelle prestasjoner. Selvfølgelig resulterte bombene i Hiroshima og Nagasaki, akkurat som i Bari, i å skape mye kreft, akkurat som krigsvåpenet har gjort i økende hastighet i flere tiår siden, med ofre på steder som deler av Irak lider langt høyere kreft enn Hiroshima.
Historien om de første tiårene av krigen mot kreft som ble fortalt av Conant, er en langsom og sta insistering på å forfølge blindveier mens man kontinuerlig forutsier overhengende seier, veldig i mønsteret av krigen mot Vietnam, krigen mot Afghanistan osv. I 1948 ble den New York Times beskrev en utvidelse i krigen mot kreft som en "C-Day Landing." I 1953, i ett eksempel på mange, Washington Post erklært "Cancer Cure Near." Ledende leger sa til media at det ikke lenger var et spørsmål om, men når kreft ville bli kurert.
Denne krigen mot kreft har ikke vært uten prestasjoner. Dødsraten for ulike typer kreft har sunket betydelig. Men krefttilfeller har økt betydelig. Ideen om å slutte å forurense økosystemer, å slutte å produsere våpen, å slutte å hente giftstoffer "ut til sjøen", har aldri hatt tiltrekningen til en "krig", og aldri generert rosa-kledede marsjer, og har aldri vunnet oligarkenes finansiering.
Det trengte ikke å være slik. Mye av den tidlige finansieringen for en krig mot kreft kom fra folk som prøvde å papirisere skammen over våpenhandelen. Men det var utelukkende skammen til amerikanske selskaper som hadde bygget våpen for nazistene. De hadde bare stolthet over å ha bygget våpen samtidig for den amerikanske regjeringen. Så å gå bort fra krig gikk ikke inn i beregningene deres.
En viktig finansierer av kreftforskning var Alfred Sloan, hvis selskap, General Motors, hadde bygget våpen til nazistene rett gjennom krigen, inkludert med tvangsarbeid. Det er populært å påpeke at GMs Opel bygde deler til flyene som bombet London. De samme flyene bombet skipene i havnen i Bari. Bedriftens tilnærming til forskning, utvikling og produksjon som hadde bygget disse flyene, og alle GMs produkter, skulle nå brukes til å kurere kreft, og dermed bekrefte GM og dets tilnærming til verden. Dessverre har industrialiseringen, ekstraktivismen, forurensningen, utnyttelsen og ødeleggelsen som startet globalt under andre verdenskrig og aldri har blitt lettere, vært en stor velsignelse for spredning av kreft.
En viktig innsamlingsaksjon og promotor av krigen mot kreft, som bokstavelig talt sammenlignet kreft med nazister (og omvendt) var Cornelius Packard “Dusty” Rhoads. Han trakk på rapportene fra Bari og fra Yale for å skape en hel industri i jakten på en ny tilnærming til kreft: cellegift. Dette var de samme Rhoads som i 1932 hadde skrevet et notat som foreslo utryddelse av Puerto Ricans og erklærte dem for å være "enda lavere enn italienerne." Han hevdet å ha drept 8 Puerto Ricans, å ha transplantert kreft i flere, og å ha funnet ut at leger gledet seg over å misbruke og torturere Puerto Ricans som de eksperimenterte med. Dette var visstnok den mindre støtende av to notater som ble kjent til en senere etterforskning, men genererte en skandale som gjenoppliver hver generasjon eller så. I 1949 Time Magazine satte Rhoads forsiden som "Cancer Fighter." I 1950 lyktes Puerto Ricans angivelig motivert av Rhoads 'brev, nesten å drepe president Harry Truman i Washington, DC
Det er uheldig at Conant i boken hennes opprettholder forestillingen om at Japan ikke ønsket fred før etter Hiroshima-bombingen, noe som antydet at bombingen hadde noe å gjøre med å skape fred. Det er uheldig at hun ikke stiller spørsmålstegn ved hele krigsforetaket. Ikke desto mindre, Den store hemmeligheten gir et vell av informasjon som kan hjelpe oss å forstå hvordan vi kom dit vi er - inkludert de av oss som bor i det nåværende USA som nettopp fant 740 milliarder dollar til Pentagon og 0 dollar for å behandle en ny dødelig pandemi.
