I oktober 29, 1948, renset den israelske terroristgruppen Irgun etnisk landsbyen Safsaf i Palestina, lette noen 70 menn opp, skyte dem, dumpe dem i grøft og voldte tre jenter. Blant de overlevende som flyktet til Libanon var besteforeldre til en ung kvinne i Chicago som har et talent for å fortelle historier i bilder og ord. Safsaf ble kalt Safsofa av romerne og kan bli funnet som Safsufa på iNakba-appen på din NSA-sporingsenhet.
Baddawi er to ting. Det er navnet på en flyktningeleir i Libanon der faren til denne unge kvinnene vokste opp. Navnet kommer fra ordet Bedouin, som betyr nomad. “Al Beddaoui, Libanon” finner det på Google-Earth. Beboerne har vært der siden 1948 eller siden de ble født, og de er ikke nomader etter eget valg. De lever i en permamenttilstand som ønsker å komme hjem for alltid, selv de som aldri har vært hjemme noensinne.
Rettferdighet for Palestina er hvor små gnister mot opposisjon mot krig kan bli funnet blant unge mennesker i den militariserte USA av 2015, og hvor deres kunst kan bli funnet også. Den andre tingen som Baddawi er, er en bok som forteller en historie av barndommen i Baddawi for Ahmad, faren til forfatteren og kunstneren Leila Abdelrazaq.
Jeg har nettopp lest Baddawi og ga den videre til sønnen min. Det er en bok som forteller en personlig historie som også er en kulturell og historisk rekord. Dette er den unike historien til en gutt, men i stor grad historien om millioner av palestinske flyktninger. Ahmads erfaringer med oppveksten er ofte identiske med min egen eller sønnens, men ofte dramatisk forskjellige. Han spiller lekene og lærer barneleksjoner overalt, men konfronterer kampene med fattigdom, krig og diskriminering - av andre klasses statsborgerskap i landet der Israel og dets vestlige støttespillere feide hans uønskede forfedre.
Baddawi er historien om en ganske bemerkelsesverdig gutt, men en historie som gir en følelse av hvordan livet var og er som fortsatt for mange gutter og jenter som bor uten nasjonalitet, ikke som et resultat av å velge verdensborgerskap, men etter mandat av global krefter som finner deres eksistens ubeleilig. Og likevel er historien ganske grei underholdende og god-sp
irited. Den ene er skuffet når den slutter ganske bratt, men likevel opphisset for å få inntrykk av at del to kan være kommende.
Jeg merker forresten at det vil være en høring på Capitol Hill i Washington, DC, 2. juni, om Israels mishandling av palestinske barn, og at du kan gå her å spørre misrepresentative og senatorer til å delta.
##
Full avsløring: Jeg jobber noen ganger for utgiveren av denne boken, men det arbeidet inkluderer ikke gjennomgang av bøker.
