De aller fleste mennesker som opplever krig direkte, førstehånds, snarere enn gjennom Hollywood-filmer eller politikernes taler, er menneskene som bor der kriger føres. I kriger som involverer fjerne velstående nasjoner på den ene siden, er rundt 95% av de drepte eller skadde eller traumatiserte, og 100% av de som ble bombet ut av hjemmene sine er krig mot, de fleste sivile og resten av dem mennesker gjør nøyaktig hva enhver Hollywood-film eller politiker vil fortelle dem - har fortalt dem - å gjøre: slå tilbake.
Men det gjenstår den andre gruppen, inntrengerne fra et fjernt velstående land. De er mye mindre, men antallet er fortsatt stort, og - akkurat som menneskene de angriper - er lidelsen deres Langvarig. Flere av dem dør av selvmord etter at en krig angivelig er over enn å dø under den. Sykdommene og psykiske forstyrrelsene de bringer hjem, påvirker dem og de rundt dem og andre som ennå ikke er født. De blir enten hånet som tapere eller brukt som rekvisitter for å selge flere kriger - det kalles å ha valg i verdens største demokrati. Velg festen som håner veteraner mens du oppretter flere av dem, eller partiet som forherliger dem mens du lager flere av dem. Uten å ha disse to valgene på den hellige valgdagen, fortjener du å bli bombet som alle de udemokratiske menneskene krigene føres mot.
Hva synes veteraner om krig? Nancy Hill spurte dusinvis av dem og har publisert svarene og fotografiene av dem. Hun har inkludert amerikanske veteraner fra andre verdenskrig gjennom nåværende kriger. Hun har tatt med flere perspektiver. Mens mange av dem i boken hennes, Krig: stemmer fra veteraner, er medlemmer av den kjempefint antikrigsgruppen Veterans For Peace, og utvalget er absolutt ikke representativt for amerikanske veteraner som helhet. Det er folk som her omtales og fordømmer krigspropaganda.
"Krig er for bedriftseliten for deres utnyttelse av andre land." –Harvey L Thorstad.
"En soldat beskytter andre rettigheter, og selv om du er uenig i det regjeringen gjør, må du beskytte din frihet." –Judith Lynne Johnston.
Antagelig selv om du er uenig i at en krig beskytter friheten, må du fortsatt føre den krigen for å beskytte friheten.
Det er et utvalg også fra veltalenhet til usammenheng, fra poesi til analfabetisme. Men samlet begynner uttalelsene fra disse veteranene å tegne et bilde som ikke er å finne på bedriftens TV eller i et videospill designet av den amerikanske hæren.
"Du blir ikke skutt og legger deg og teller til femti og kommer tilbake i spillet når du står opp." –Thomas Brown
“[Ingen av vennene mine er på et sykehus i Raleigh. Han drepte en 12 år gammel jente som kom inn i leiren festet med dynamitt. Hun var en selvmordsbomber. Vi ville alle blitt drept. Han var den eneste med et hjerte som skjøt henne. Det rotet ham i hodet, og han er på et mentalsykehus. ” –Charles Battle
Hvorfor sprakk han ikke bare en vits etter å ha drept jenta som de ville ha gjort i en film? Var han svak og delikat, ikke i samsvar med Donald Trumps standard som knapt kan komme gjennom en negativ kommentar fra en TV-personlighet uten å utvise PTSD-symptomer? Nei, han var normal. Krig er det ikke.
“En normal person ønsker ikke å drepe og vil for enhver pris unngå det. Militæret vil ikke tillate deg å forbli normal. ” –Larry Kerschner
“Etter at kampen er overlevende skyld og overlevendes glede fører sin egen krig i din sjel. Combat er ikke TV eller film. Det er høyt, skittent, varmt og fylt med skrik fra sårede og døende. Hvis det varer lenge nok, er lukten av nedbrytning overveldende. ” –Greg Hill
En rekke menn og kvinner som deltok i å lage denne boken, har som mål å fraråde andre å verve seg.
“Du bør vite at krig ikke er et romantisk eventyr. Du blir en del av en drapsmaskin og er medskyldig i drapet på uskyldige sivile, ødeleggelsen av byene, ødeleggelsen av miljøet selv om du aldri trekker i en avtrekker eller slipper en bombe. ” –Allen Hallmark
“Ikke lyv for dere selv eller barna når det gjelder militærtjeneste [sic]. Ikke la dem vokse opp til å være døde soldater. ” –Penny Dex
Når du snakker mot krig, i det minste hvis du ikke er veteran, blir du vanligvis beskyldt for å "hate troppene." Jeg gjør ikke. Jeg elsker troppene. Jeg elsker dem så mye at jeg vil tilby dem muligheten for en gratis høyskoleutdanning av høy kvalitet og en tilfredsstillende, nyttig jobb med levende lønn, som et alternativ til vervet. Hvis du ikke vil tilby dem det valget, må jeg spørre: hvorfor elsker du dem ikke mer enn du gjør? Hva er de for deg, dårer og sutter, eller rekvisitter for propaganda?
