Av Raed Jarrar, november 22, 2019
Fra Bare verden
I løpet av de siste 6 ukene har over 300 irakere blitt drept og over 15,000 skadet i et blodig oppstand som har vært fraværende fra USAs overskrifter.
Inspirert av oppstanden i Libanon og demonstrasjoner i Egypt tok irakere i oktober gatene for å protestere mot sin egen regjering. De fleste av demonstrantene er en ny generasjon av unge irakere som kom til alder etter den USA-ledede invasjonen av Bagdad i 2003.
Etter invasjonen vedtok det nye irakiske regimet en fortelling som rettferdiggjorde sine mangler ved å sammenligne dem med Saddam Husseins autoritære regjering. Men for den irakiske ungdommen som aldri levde under Saddams regjeringstid, har den fortellingen ikke hatt noen tyngde og har absolutt ikke unnskyldt korrupsjonen og dysfunksjonaliteten til den nåværende regjeringen. Fed opp, ungdommene har sjokkert den politiske klassen ved å vekke en ny bølge av protester som utfordrer grunnlaget for den politiske prosessen.
Protestene ble opprinnelig utløst av frustrasjoner fra hverdagen: utbredt arbeidsledighet, manglende tilgang til offentlige tjenester og voldsom regjeringskorrupsjon. Irakiske demonstranter vet at disse problemene ikke kan løses uten endring i hele systemet - og som et resultat har kravene deres fokusert på to hovedtemaer: å avslutte utenlandske intervensjoner og avskaffe etno-sekterisk styring.
Disse kravene utgjør en eksistensiell trussel for hele den politiske klassen i Irak som ble installert etter 2003-invasjonen, og enda viktigere er at de også er en trussel mot utenlandske makter som er investert i det nåværende regimet - hovedsakelig USA og Iran.
En slutt på utenlandske intervensjoner
I motsetning til hvordan USA og Iran typisk har hatt proxy-kriger i Midt-Østen der de er på motstridende "sider", har Irak merkelig vært et unntak fra det. Iran og USA har støttet nøyaktig de samme politiske partiene i Irak siden 2003. Det bare skjer slik at deling av Irak av geopolitiske grunner i sekteriske og etniske enklaver og støtte de sunnimuslimske, sjia, kurdiske og andre etnisk-baserte partiene var i tråd med både USAs og Irans interesser.
Begge land har støttet det nåværende regimet i Irak politisk, men enda viktigere, støttet det ved å forsyne det med alle våpen, opplæring og personell det trenger for å overleve. USA har sendt over $ 2 milliarder dollar til det irakiske regimet siden 2012 som en del av den årlige pakken for utenlandsk militær finansiering. USA har også solgt Irak-regimet for over 23 milliarder dollar våpen verdt siden 2003. For å beskytte det irakiske regimet mot sitt eget folk, har iransk-støttede militser deltatt i å drepe demonstranter. Amnesty International nylig rapportert at Iran er hovedleverandøren av tåregassdunker som blir brukt til å drepe irakiske demonstranter hver dag.
Det irakiske regimets korrupsjon og dysfunksjonalitet er symptomer på at det er avhengig av utenlandske makter som USA og Iran. Irakiske myndighetspersoner bryr seg ikke om irakere godkjenner resultatene sine, og de bryr seg heller ikke om at flertallet av irakerne mangler grunnleggende tjenester, fordi det ikke er grunnlaget for deres eksistens.
Irakiske demonstranter - uavhengig av deres sekteriske eller etniske bakgrunn - er lei av å bo i en klientstat som ikke har noen suverenitet og er en av de mest korrupte, dysfunksjonelle regjeringene i verden. De ber om at alle inngrep skal avsluttes, enten det er fra USA, Iran, Saudi-Arabia, Tyrkia eller Israel. Irakerne ønsker å bo i et land som styres av en regjering som er avhengig av folket, ikke utenlandske makter.
Avskaffelse av etnisk og sekterisk styring
I 2003 opprettet USA en politisk styringsstruktur i Irak som var basert på etno-sekteriske kvoter (presidenten er kurdisk, statsministeren er shia, parlamentspresidenten er sunnimuslimer, etc.). Dette pålagte systemet har bare skapt og forankret splittelser i landet (som var minimalt før den USA-ledede invasjonen), og ført til opprettelsen av etno-sekteriske militser og ødeleggelse av en enhetlig nasjonal væpnet styrke. Innenfor denne strukturen utnevnes politikere ikke basert på kvalifisering, men snarere deres etniske og sekteriske bakgrunn. Som et resultat har irakere blitt fortrengt til etniske og sekteriske enklaver, og landet ledes av etniske og sekteriske væpnede militser og krigsherrer (ISIS var et eksempel på dette). Den nåværende politiske klassen har bare noen gang operert på denne måten, og ungdommene har organisert og reist seg over hele sekteriske bakgrunner for å kreve slutt på den.
Irakiske demonstranter ønsker å bo i et enhetlig land som styres av en funksjonell regjering der embetsmenn velges ut fra deres kvalifikasjoner - ikke deres tilknytning til et sekterisk politisk parti. Videre er måten valgsystemet i Irak fungerer nå på at irakere stort sett stemmer for partier, ikke for individuelle parlamentsmedlemmer. De fleste partiene er delt langs sekteriske linjer. Irakere ønsker å endre systemet til å stemme for enkeltpersoner som blir holdt ansvarlige for å styre landet.
Hva kan amerikanske amerikanere gjøre?
På en måte er det irakiske ungdommer gjør opprør mot nå, et regime som ble bygget av USA og velsignet av Iran i 2003. Dette er en revolusjon mot den amerikanske arven i Irak som fortsetter å drepe irakere og ødelegge landet deres.
USA har en forferdelig rekord i Irak. Amerikanske forbrytelser som startet med den første gulfkrigen i 1991 og forsterket under invasjonen og okkupasjonen av 2003, fortsetter i dag gjennom den militære og politiske støtten som ble gitt til det irakiske regimet. Det er mange måter å stå i solidaritet og støtte irakere i dag - men for de av oss som er amerikanske skattebetalere, bør vi starte med å holde den amerikanske regjeringen ansvarlig. Den amerikanske regjeringen bruker skattedollarene våre for å subsidiere et brutalt og dysfunksjonelt regime i Irak som ikke kunne stå på egen hånd - så mens irakere gjør opprør mot dette utenlandssubsidierte regimet i landet, er det minste vi kan gjøre å påkalle regjeringen å kutte sin bistand til det irakiske regimet, og å slutte å sponse drapet på irakere.
Raed Jarrar (@raedjarrar) er en arabisk-amerikansk politisk analytiker og menneskerettighetsaktivist med base i Washington, DC.
