Hva er utenlandske militære baser for?

Hvis du er som de fleste i USA, har du en vag bevissthet om at det amerikanske militæret holder mange tropper permanent stasjonert på utenlandske baser rundt om i verden. Men har du noen gang lurt på og virkelig undersøkt for å finne ut hvor mange, og hvor nøyaktig, og til hvilken pris, og til hvilken hensikt, og hva slags forhold til vertslandene?

En fantastisk forsket ny bok, seks år i arbeid, svarer på disse spørsmålene på en måte du vil finne engasjerende om du noen gang har stilt dem eller ikke. Det heter Base Nation: Hvordan amerikanske militære baser skader Amerika og verden, av David Vine.

Noen 800 baserer seg med hundrevis av tusenvis av tropper i noen 70-nasjoner, pluss alle andre "trenere" og "ikke-permanente" øvelser som varer på ubestemt tid, opprettholder en kontinuerlig amerikansk militær tilstedeværelse rundt om i verden for en prislapp på minst $ 100 milliarder i året.

Hvorfor de gjør dette et vanskeligere spørsmål å svare på.

Selv om du tror det er noen grunn til å kunne raskt distribuere tusenvis av amerikanske tropper til et hvilket som helst sted på jorden, gjør det nå fly som nå lett fra USA, fra Korea eller Japan eller Tyskland eller Italia.

Det koster dramatisk mer å holde tropper i de andre landene, og mens noen baseforsvarer argumenterer for økonomisk filantropi, er beviset at lokale økonomier faktisk gagner lite - og lider lite når en base forlater. Heller ikke den amerikanske økonomien gagner, selvfølgelig. Snarere har visse privilegerte entreprenører fordeler sammen med politikerne hvis kampanjer de finansierer. Og hvis du tror militærutgifter ikke kan betales hjemme, bør du sjekke ut baser i utlandet der det ikke er for sjelden å ha sikkerhetsvakter ansatt utelukkende for å vokte kokker hvis eneste jobb er å mate sikkerhetsvaktene. Militæret har en betegnelse for enhver vanlig SNAFU, og betegnelsen for denne er "selvslikkende iskrem."

Basene, i mange tilfeller, genererer en enorm mengde populær resentment og hat, som tjener som motivasjoner for angrep på basene seg selv eller andre steder - berømt inkludert angrepene fra september 11, 2001.

Baser rundt grensen til Russland og Kina genererer nye fiendtlighet og våpenløp, og til og med forslag fra Russland og Kina om å åpne egne utenlandske baser. For tiden er alle ikke-amerikanske utenlandske baser i verden totalt ikke mer enn 30, med de fleste som tilhører nærstående amerikanske allierte, og ikke en eneste av dem som befinner seg i eller hvor som helst i nærheten av USA, noe som selvsagt vil bli betraktet som en voldshandling .

Mange amerikanske baser er vert for brutale diktaturer. En akademisk studie har identifisert en sterk amerikansk tendens til å forsvare diktaturer der USA har grunnlag. Et blikk på en avis vil fortelle deg det samme. Forbrytelser i Bahrain er ikke like i forbrytelser i Iran. Faktisk, når brutale og utemokratiske regjeringer for øyeblikket er vert for amerikanske baser (for eksempel Honduras, Aruba, Curaçao, Mauretania, Liberia, Niger, Burkina Faso, Sentral-Afrika, Tsjad, Egypt, Mosambik, Burundi, Kenya, Uganda, Etiopia , Djibouti, Jemen, Qatar, Oman, UAE, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, Jordan, Israel, Tyrkia, Georgia, Afghanistan, Pakistan, Thailand, Kambodsja eller Singapore) er protestert, det er et mønster av økt amerikansk støtte til regjeringen, som gjør utkastelse til de amerikanske basene, desto mer sannsynlig bør regjeringen falle, noe som brenner en ond syklus som øker populær vredelse av den amerikanske regjeringen. USA begynte å bygge nye baser i Honduras kort tid etter 2009-kuppet.

Vine forteller også en bekymringsfull historie om det amerikanske militærets allianse med Camorra (mafiaen) i Napoli, Italia, et forhold som har vart fra andre verdenskrig til i dag, og som drev fremveksten av Camorra - en gruppe som angivelig ble ansett som pålitelig nok av det amerikanske militæret til å beskytte atomvåpen.

De mindre basene som ikke huser titusenvis av tropper, men hemmelighetsfulle dødsgrupper eller droner, har en tendens til å gjøre kriger mer sannsynlige. Dronekrigen mot Jemen som ble kåret til suksess av president Obama i fjor, har bidratt til å drive en større krig.

Faktisk vil jeg snakke med Vines beretning om Base Nations fødsel, fordi jeg tror tilretteleggingen for den verste krigen noensinne var involvert. Vine gir historien om de amerikanske basene i indianerlandene, og startet i 1785 og levde veldig mye i dag på språket til amerikanske tropper i utlandet på "indisk territorium." Men så daterer Vine fødselen til det moderne baseimperiet til 2. september 1940, da president Franklin Roosevelt byttet Storbritannias gamle skip i bytte for forskjellige karibiske, bermudanske og kanadiske baser som skulle brukes i eller etter krigen han visstnok ikke hadde planer om. . Men jeg vil gjerne sikkerhetskopiere klokken litt.

Da FDR besøkte Pearl Harbor (ikke en del av USA) i juli 28, 1934, uttrykte det japanske militæret frykt. General Kunishiga Tanaka skrev i Japan Annonsør, motsette seg oppbyggingen av den amerikanske flåten og etablering av flere baser i Alaska og de aleutiske øyer (ikke en del av USA): "En slik uheldig oppførsel gjør oss mest mistenkelige. Det får oss til å tro at en stor forstyrrelse er oppriktig oppmuntret i Stillehavet. Dette er sterkt beklaget. "

Da, i mars 1935, gav Roosevelt Wake Island på den amerikanske flåten og ga Pan Am Airways tillatelse til å bygge rullebaner på Wake Island, Midway Island og Guam. Japanske militærkommandører kunngjorde at de var forstyrret og sett på disse baneene som en trussel. Det gjorde også fredsaktivister i USA. I neste måned hadde Roosevelt planlagt krigsspill og manøvrer i nærheten av de aleutiske øyer og Midway Island. Den følgende måneden marsjerte fredsaktivister i New York for å vinne vennskap med Japan. Norman Thomas skrev i 1935: "Mannen fra Mars, som så hvordan menneskene led i den siste krigen, og hvor frenetisk de forbereder seg på neste krig, som de vet vil bli verre, ville komme til den konklusjonen at han så på denizens av en lunatisk asyl. "Den japanske angrep Wake Island fire dager etter angrepet Pearl Harbor.

Uansett peker Vine på det unike med andre verdenskrig som en krig som aldri har blitt avsluttet, selv etter at den kalde krigen ble sagt å være avsluttet. Hvorfor har troppene aldri kommet hjem? Hvorfor har de fortsatt å spre fortene sine inn i "Indian Territory", til USA har flere utenlandske baser enn noe annet imperium i historien, selv om æraen med å erobre territorium er avsluttet, selv som en betydelig del av befolkningen har sluttet å tenke på “Indere” og andre utlendinger som undermenneskelige dyr uten rettigheter det er verdt å respektere?

En grunn, godt dokumentert av Vine, er den samme grunnen til at den enorme amerikanske basen i Guantanamo, Cuba, blir brukt til å fengsle mennesker uten rettssaker. Ved å forberede seg på kriger på fremmede steder, er USA ofte i stand til å unndra seg alle slags lovlige restriksjoner - inkludert arbeid og miljø, for ikke å nevne prostitusjon. GI-er som okkuperer Tyskland, omtalte voldtekt som "å frigjøre en blondine", og det seksuelle katastrofeområdet rundt amerikanske baser har fortsatt til i dag, til tross for beslutningen i 1945 om å begynne å sende familier til å bo sammen med soldater - en politikk som nå inkluderer å sende hele soldatens hele verdslige eiendeler inkludert biler rundt om i verden med dem, for ikke å nevne å tilby enbetaler helsetjenester og dobbelt så mye skolegang som landsgjennomsnittet hjemme. Prostituerte som betjener amerikanske baser i Sør-Korea og andre steder er ofte nesten slaver. Filippinene, som har hatt amerikansk “hjelp” så lenge noen, gir mest entreprenørmedarbeidere til amerikanske baser, matlaging, rengjøring og alt annet - samt sannsynligvis de mest prostituerte importert til andre land, som Sør-Korea.

De mest isolerte og lovløse basissider inkluderer steder hvor det amerikanske militæret utviste lokalbefolkningen. Disse inkluderer baser i Diego Garcia, Grønland, Alaska, Hawaii, Panama, Puerto Rico, Marshalløyene, Guam, Filippinene, Okinawa og Sør-Korea - med folk som ble slukket så nylig som 2006 i Sør-Korea.

I hundrevis av andre steder hvor befolkningen ikke ble kastet ut, kunne det ønske det hadde vært. Utenlandske baser har vært miljømessig katastrofale. Utendørs brann, ueksplodert våpen, giftstoffer lekket i grunnvannet - disse er alle vanlig. En brenselekkasje på Kirkland Air Force Base i Albuquerque, NM, startet i 1953 og ble oppdaget i 1999, og var mer enn dobbelt så stor som Exxon Valdez spill. Amerikanske baser i USA har vært miljøforstyrrende, men ikke på omfanget av de i noen utenlandske land. Et fly som tok av seg fra Diego Garcia til å bombe Afghanistan i 2001, krasjet og sank til bunnen av havet med noen 85-hundre pund ammunisjon. Selv vanlige baseliv tar en toll; Amerikanske tropper produserer over tre ganger søppelet hver som lokale innbyggere i for eksempel Okinawa.

Manglende respekt for mennesker og land og sjø er innebygd i selve ideen om utenlandske baser. USA ville aldri tolerere en annen nasjoners base innenfor sine grenser, men pålegger dem likevel Okinawans, Sør-Korea, Italienere, Filippinere, Irakere og andre til tross for enorm protest. Vine tok noen av studentene sine til å møte en tjenestemann ved det amerikanske utenriksdepartementet, Kevin Maher, som forklarte dem at amerikanske baser i Japan var konsentrert i Okinawa fordi det var "Puerto Rico of Japan" hvor folk har "mørkere hud, ”Er“ kortere ”og har en“ aksent ”.

Base Nation er en bok som skal leses - og kartene dens sett - av alle. Jeg skulle ønske Vine ikke skrev "Russlands beslag på Krim" når det henvises til en fri og åpen og lovlig avstemning, spesielt i sammenheng med en bok om militærbaser. Og jeg skulle ønske han ikke bare brukte egoistiske referansepunkter når det gjaldt økonomiske kompromisser. Selvfølgelig kunne USA transformeres til det bedre med omdirigering av militærutgifter, men USA og verden begge kunne være det. Det er så mye penger.

Men denne boka vil være en uvurderlig ressurs i årene som kommer. Det inkluderer også, bør jeg merke meg, en utmerket redegjørelse for noen av motstandskampene som i noen tilfeller har stengt baser eller redusert dem. Det er verdt å merke seg at akkurat denne uken, i den første av to nødvendige kjennelser, har en italiensk domstol hersket for folket, mot den amerikanske marinen konstruksjon av kommunikasjonsutstyr på Sicilia.

Bare denne måneden, den amerikanske felles stabsjef publisert “The National Military Strategy of the United States of America - 2015.” Det ga rettferdiggjøring for militarisme om fire land, som begynte med Russland, som de beskyldte for å "bruke makt for å nå sine mål", noe Pentagon aldri ville gjort! Deretter løy det at Iran “forfulgte” atomvåpen, et krav som det ikke er bevis for. Deretter hevdet den at Nordkoreas nukleærer en dag ville "true USAs hjemland." Til slutt hevdet det at Kina "økte spenningen i Asia-Stillehavsregionen." Denne "strategien" innrømmet at ingen av de fire nasjonene ønsket krig med USA. "Likevel utgjør de alvorlige sikkerhetsproblemer," sa det.

Så, kan man legge til, gjør hver av de utenlandske basene i USA. Vines bok slutter med noen gode forslag til endring, som jeg bare vil legge til ett: Smedley Butlers foreslåtte regel om at det amerikanske militæret skal forbys å reise mer enn 200 miles fra USA.

David Vine er ukens gjest den Snakk Nation Radio.