Vi vinner! Peace Action @ Våpen Expo 2018

Fra Auckland Peace ActionNovember 4, 2018

2018 Weapons Expo og den tilhørende kampanjen for å slå ned den er ferdig for året. Det har vært en fantastisk og vellykket uke for fredsbevegelsen i Palmerston North, og trangen til å fortsette å slite har bare vokst seg sterkere. Det er aldri lett å stå opp til den største og kraftigste industrien på planeten - våpenhandelen - men det er klart at vårt arbeid og vår taktikk bærer frukt.

Den mangfoldige gruppen mennesker som utgjør Peace Action Manawatū engasjert i kritisk arbeid over sitt lokalsamfunn. De bygde reell støtte og allianser fra kirkegrupper, flyktninger og innvandrergrupper, kunstnere og bedrifter. De var tålmodige og overbevisende, opptrådte med ærlighet og integritet i å bringe spørsmålet om våpenutstillingen til byen og rådet.

De fant stor støtte i rådet. Dessverre fant de også noen bastioner av støtte til NZ Defense Industry Association fra borgmesteren og hans nestleder. Den førstnevnte hadde blitt enige om arrangementet uten noen innspill fra andre rådsmenn, og søkt å skjule omfanget av kommunikasjonen med arrangørene ved å henvise dem til å kontakte ham bare via telefon. Han ga en åpning velkommen til Expo, og har offentlig oppfordret til at arrangementet skal holdes i byen igjen neste år. Hans oppførsel er ikke overraskende gitt kraftens vanedannende natur, men skuffende for mange som hadde kalt ham alliert på andre problemer. Arrangørene arrangerte også å pålegge ulovlig veisklokke rundt lokalet, og tvinger viktige samfunnsorganisasjoner til å lukke eller begrense sine tjenester i løpet av arrangementet. En juridisk utfordring for dette mildret de verste effektene, men det er mangel på forståelse av NZs lov om rettigheter av rådet, særlig når det gjelder folks rett til fri bevegelse og protest.

Den gigantiske politiets tilstedeværelse og astronomiske budsjett på $ 250,000 ble alvorlig rammet opp fra i fjor, og foreslo sterkt et ønske om å beskytte delegater til enhver pris og med noen skade.

Ankomsten av våpenutstillingen var selvfølgelig preget av sin uhyggelige avgang fra Wellington etter 20 år i byen. Dette var resultatet av fjorårets fantastiske organisering av Peace Action Wellington - igjen både når det gjelder å sette saken foran rådet og en mer sympatisk (eller kanskje bare mer beregning) ordfører og organisere folk over hele byen og landet for å synke nedover Cake Tin i timer med blokkering.

Grunnlaget for handlingen i år hadde allerede blitt lagt av tre pluss år med regelmessig kampanje, nettverk og oppskilling.

Den valgte taktikken for de faktiske dagene av arrangementet har vært ikke-voldelige direkte handlinger som forsøker å forsinke, forstyrre og ellers nekte oppføring til delegater som ønsker å delta på konferansen. Dette har vist seg vellykket igjen i år. På dag én ble gjerder og portene til den ulovlige veikryssen revet ned og lagt over veien. Dette ble etterfulgt av rullende blokkeringer av delegerte busser og yrker ved inngangsportene. Disse blokkene forsinket konferansenes start med omtrent tre timer.

Etterpå fra blokkene, samlet en levende fredsmarsel på torget og etter at taler satte seg til spillestedet. Hundrevis av lokalbefolkningen og folk fra over Aotearoa marsjerte mot våpenhandelen.

Dagens aksjoner deltok av et stort utvalg av grupper, inkludert Pacific Panthers, Political Organization Aotearoa, People Against Prisons Aotearoa, Metropolitan Church in Progress, St. John's Theological College studenter, Quakers, Tāmaki Makarau Anarchists, Berrigan House, Catholic Workers, Climate Justice Taranaki, Miljøpartiet, World Beyond War, Peas for Peace, fagforeningsfolk og feminister.

Mars var begavet en fantastisk blå himmel og varmt solskinn. Det var en fantastisk affære med gigantiske dukker, smilende malte ansikter og mange forskjellige budskap om fred og rettferdighet. For Palmy beboere var det absolutt en oppmerksomhetsfanger.

Ikke tilfreds med hvile, medlemmer av fredsbevarelsen rekonventerte om ettermiddagen for et barn Witches and Warlocks fest på "Roadblocked" Women's Center, og marsjerte deretter rundt arrangementet, med hell å holde sikkerheten og politiet på høyt varsel.

Da Day 2 rullet rundt, pakket inn været, men motstandsånden gjorde det ikke. Vi var oppe tidlig og deployert for å delegere hoteller rundt i byen. Da den første bussen ble oppdaget, hoppet en improvisert blokkade på plass for et øyeblikk, fulgt av en agil klatrer som hoppet opp på taket på bussen. Det hendte regn - nei, egentlig, bucketing ned. Når klatreren var oppe, visste vi at bussen ikke gikk overalt, så noen mannskap ledet ned til en annen buss, og en, to, tre - en annen klatrer var oppe på den også!

Tom busser ble oppdaget parkert oppover veien fra et hotell, så noen slitsomme mennesker blokkerte dem frem og tilbake med hjulbøssene fortukt parkert på gangsti. Etter det var det litt av et spill med fangstbuss som delegater løp motstanden. Kuia sang fredssangene utenfor kaffebaren der delegatene hadde etterlatt seg venter på transport, mens andre aktivister deltok på enkelte delegater som braved gatene.

Da vi endelig ringte det en dag, hadde vi igjen forsinket konferansedeltakere i tre timer - og selv om vi var gjennomvåt til beinene - handlingen var effektiv. Vi feiret vår suksess og solidaritet på den lokale kunstnerens runde plass - et stort og fantastisk kreativt sted - hvor vi løp ned en debrief med varme drinker og yummy kai.

Den siste handlingen i uken var en frokoststøybrigade - på Hotel Coachman - rettet mot den annonserte "post-Event" -høyttaleren og måltidet. Det var litt av et avskjedigeskudd til NZDIA at hvor som helst de går, vil vi være der.

Det er mange fantastiske ting om denne kampanjen, men den som skiller seg ut, er kraften i kollektiv organisering og handling. Selv om vi står overfor en langt bedre resourced motstander - bokstavelig talt en hær - vi vinner. Styrken vi har er styrken til de mange mot de få, styrken av kreativitet, autonomi og spontanitet mot sentral autoritet og ukritisk tilhørighet.

Disse styrkene styrer oss og gir oss håp for fremtiden. De gir byggesteinene for en ny verden i skallet til det gamle.

Så la oss fortsette med det - la oss fortsette å bygge bevegelsene våre og våre forbindelser med hverandre, la oss utdype vår forpliktelse til å utøve de mange kampene våre verden konfronterer og til hverandre som venner, kamerater, elskere og familier.

En annen verden er mulig. Det er innen rekkevidde. Det er opp til oss å gjøre det.

Ser deg på gata!