Frivillige søkelys: Susan Smith

Hver måned deler vi historiene om World BEYOND War frivillige rundt om i verden. Ønsker å frivillig med World BEYOND War? E-post greta@worldbeyondwar.org.

Sted:

Pittsburgh, Pennsylvania, USA

Hvordan ble du involvert i antikrigsaktivisme og World BEYOND War (WBW)?

Jeg har lenge vært talsmann mot krigen. På slutten av 1970-tallet ble jeg med i Fredskorps som en måte å arbeide for fred og mot krig. Som lærer hjalp jeg elevene med å forstå hva som skjedde i verden rundt dem, og understreket behovet for dialog og samarbeid. Jeg er medlem av ulike organisasjoner, som f.eks WILPF (Women's International League for Peace and Freedom) Pittsburgh og Slutt å banke bomben, og jeg deltar i lokale protester og aksjoner. I 2020 ble jeg aktivt involvert i World BEYOND War; pandemien tvang meg til å se etter nye måter å være engasjert på. WBW gjorde det mulig for meg.

Hvordan har coronavirus-pandemien påvirket aktivismen din?

Covid fikk meg mer involvert i World BEYOND War. I 2020 lette jeg etter måter å være aktiv med saker jeg tror på og oppdaget World BEYOND War kurs. Jeg hadde visst om WBW og deltatt på noen arrangementer, men pandemien fikk meg til å engasjere meg mer aktivt. Jeg tok to kurs med WBW: Krig og miljø og War Abolition 101. Derfra meldte jeg meg frivillig med Peace Education and Action for Impact pilotprogram i 2021. Nå følger jeg med WBW aktiviteter og arrangementer og dele dem med andre i mitt Pittsburgh-nettverk.

Hva slags WBW-aktiviteter jobber du med?

Jeg er nå aktivt involvert i WBW/Rotary Action for Peace-prosjektet "Peace Education and Action for Impact (PEAI)." Jeg hadde hørt om dette programmet for å bygge ferdigheter til unge fredsbyggere, men jeg hadde ikke gitt mye oppmerksomhet siden jeg ikke er ung lenger. I samtale med WBWs utdanningsdirektør Phill Gittins, men han forklarte at dette var et intergenerasjonelt program. Han spurte om jeg ville veilede det venezuelanske teamet siden jeg snakker spansk. Da jeg fant ut at det var et kamerunsk team, meldte jeg meg frivillig til å veilede dem også, siden jeg hadde bodd i det landet i flere år og snakket fransk. Så i 2021 veiledet jeg de venezuelanske og kamerunske teamene og ble medlem av Global Advisory-teamet.

Jeg er fortsatt i det globale teamet og hjelper til med planlegging, vurdering av innhold, redigering av noe materiale og implementering av endringer foreslått av evalueringen av piloten. Når PEAI-programmet for 2023 starter, veileder jeg det haitiske teamet. Jeg har stor tro på at PEAI gjør det mulig for unge mennesker å bli fredsbyggere gjennom et globalt fellesskap på tvers av generasjoner.

Hva er din beste anbefaling til noen som ønsker å engasjere seg i anti-krigsaktivisme og WBW?

Alle kan gjøre noe for å fremme anti-krig/fredsaktivisme. Se deg rundt i samfunnet ditt. Hvem gjør allerede jobben? På hvilke måter kan du delta? Kanskje det er for å delta på stevner, eller kanskje det er bak kulissene og donerer tid eller penger. World BEYOND War er alltid et levedyktig alternativ. WBW gir et vell av informasjon og ressurser. Kursene er fantastiske. Mange områder har WBW kapitler. Hvis byen/byen din ikke gjør det, kan du starte en, eller du kan oppmuntre en eksisterende organisasjon til å bli en WBW-tilknyttet. Pittsburgh har ikke noe WBW-kapittel. Jeg er aktiv i WILPF (Women's International League for Peace and Freedom) Pittsburgh. Vi arrangerte et arrangement med WBW ved å bruke deres Zoom-plattform og annonseringsrekkevidde. WILPF Pgh rapporterer nå jevnlig om WBW-arrangementer og aktiviteter, og vi har kunnet dele våre med dem. Fred begynner med samarbeid!

Hva holder deg inspirert til å gå inn for forandring?

Jeg ser et slikt behov rundt meg og rundt om i verden. Jeg må gjøre mitt for å gjøre verden til et bedre sted for kommende generasjoner. Noen ganger blir jeg motløs, men når jeg jobber med nettverk som WBW og WILPF, kan jeg finne inspirasjon og støtte til å fortsette å gå videre på positive måter.

Skrevet 9. februar 2023.