Besøk flyktningleirer i Athen og fasiliteter i Tyskland

Av Ann Wright

Vår lille tre personers delegasjon fra CODEPINK: Women for Peace (Leslie Harris fra Dallas, TX, Barbara Briggs-Letson fra Sebastopol, CA og Ann Wright fra Honolulu, HI) reiste til Hellas for å melde seg frivillig i flyktningleire. Vi tilbrakte vår første dag i Athen i flyktningeleiren på bryggene i Piræus havn kjent som E1 og E1.5 for bryggene de ligger på, borte fra de travleste bryggene som ferjebåtene fører reisende ut til de greske øyene. . Camp E2 som holdt 500 personer ble stengt i løpet av helgen, og 500 personer på dette stedet flyttet til Camp E1.5.

Leiren har ligget på bryggene i Pireás i flere måneder da fergebåter begynte å flytte flyktninger fra øyene utenfor Tyrkias kyst til Athen. Mange av båtene ankom bryggene om natten, og de reisende hadde ikke noe sted å gå, så de slo bare leir på bryggene. Gradvis utpekte de greske myndighetene brygger E1 og E2 for flyktningleirer. Men når turistsesongen kommer, vil myndighetene ha plass til den økte turistvirksomheten.

Rykter er at begge de resterende leirene på om 2500 vil bli stengt over denne helgen, og alle flyttet til en leir ved Scaramonga som ble bygd om 15 minutter utenfor Athen.

Noen av flyktningene forlot Piraeus-bryggene for å sjekke ut andre flyktningfasiliteter, men har kommet tilbake til bryggene, ettersom betongen i stedet for smussgulv, friskt havbris og lett tilgang til Athen med offentlig transport, blir sett på som bedre enn å være i en formell leir i et isolert sted med strengere inn- og utgangsregler.

Vi var på Pireás i går hele dagen og hjalp på kleslageret og snakket med flyktninger mens de ventet i kø - på toaletter, dusjer, mat, klær - linjer til alt og alt - og ble invitert til å sitte inne i familieteltene for å prate. Vi møtte syrere, irakere, afghanere, iranere og pakistanere.

Bryggeleirene er uformelle, ikke offisielle flyktningleirer som drives av en gruppe. Men den greske regjeringen hjelper til med noen av logistikkene som toaletter og mat. Det ser ut til å være ingen leiradministrator eller sentralkoordinator, men alle ser ut til å kjenne den daglige øvelsen med mat, vann, tiolets. Flyktningregistrering for deres fremtid er en prosess vi ikke har funnet ut, men mange vi har snakket med har vært i Athen i over to måneder og ønsker ikke å bli flyttet til et formelt anlegg der de vil ha mindre frihet og tilgang til det lokale samfunn.

Toalettene er et rot, lange køer for dusjer med 10 minutters maksimum for mødre å dusje barna. De fleste bor i små telt med store familier som forbinder flere telt for å danne en "stue" og soverom. Barn løper rundt i området med små leker. Den norske frivillige organisasjonen "A drop in the Ocean" har plass under telt for å gi plass til kunst, fargelegging og tegning for barn. En spansk NGO har varm te og vann tilgjengelig 24 timer i døgnet. Kleslageret er stablet med bokser med brukte klær som må sorteres i logiske hauger for distribusjon. Siden det ikke er klesvaskemaskiner, prøver noen kvinner å vaske ut klær i bøtter og henge klær på linjene, mens andre har funnet ut at å kaste skitne klær og få “nye” fra lageret er den mest effektive måten å holde seg ren. UNHCR gir tepper som brukes som tepper i telt.

Vi møtte internasjonale frivillige fra Spania, Nederland, USA, Frankrike og mange greske frivillige. De frivillige som har vært der lengst viderefører rutinen til nykommerne. Det forrige systemet med daglig orientering for de nye frivillige har ikke blitt gjenopprettet siden leir E2 ble stengt.

Teltets oppholdsrom er bemerkelsesverdig rent med tanke på hvor lenge folk har vært der. Gjestfriheten til flyktningene overfor de som har kommet til leiren i solidaritet, er hjertevarmende. Vi ble invitert inn i hjemmet til en familie fra Irak i tre telt. De har fem barn, 4 jenter og en gutt. De hadde nettopp brakt lunsj til kl 3pm, en lunsj med varm lapskaus, brød, ost og en appelsin. De hadde hele familien sittet til et formelt måltid uten tvil for å minne barna om hjemmet.

I vanlig Midtøsten-høflighet til fremmede ba de oss om å komme inn i teltet og tilbød seg å dele måltidet med oss. Vi satt og snakket mens de spiste. Faren som så ut til å være rundt 40 år er farmasøyt og moren er lærer i arabisk. Faren sa at han måtte føre familien ut av Irak, for hvis han ble drept, som mange av vennene hans har vært, hvordan ville kona ta seg av familien?

I et flyktninganlegg vi besøkte i München, Tyskland, fant vi den samme gjestfriheten. Anlegget er en bygning som er igjen ledig av Siemens-selskapet. 800 personer bor i den 5 etasjes bygningen. 21,000 XNUMX flyktninger er i forskjellige anlegg i München. En familie fra Syria med seks barn kom inn i gangen for å tilby oss rå grønnsaker, og en annen familie fra Armenia tilbød oss ​​godteribiter. Gjestfriheten i Midtøsten fortsetter med familiene når de reiser under ekstraordinære vanskelige forhold til andre deler av verden.

I Berlin dro vi til et flyktninganlegg på Templehof lufthavn der kleshengerne har blitt omgjort til innkvartering for 4,000. Flyktningeanleggene i Berlin og München drives av private selskaper heller direkte av den tyske regjeringen. Hver tyske region har fått kvoter for antall flyktninger de må imøtekomme, og hver region har laget sine egne standarder for bistand.

Mens USA har stengt sine grenser for personer som flykter fra kaoset som i stor grad ble forårsaket av krigen mot Irak, takler landene i Europa den menneskelige krisen så godt de kan - ikke perfekt, men absolutt med mer menneskelighet enn regjeringen i Forente stater.

Om forfatteren: Ann Wright tjente 29 år i US Army / Army Reserves og 16 år som en amerikansk diplomat. Hun trakk seg i 2003 i opposisjon til krigen mot Irak. Hun er medforfatter av "Dissent: Voices of Conscience."