University of Virginia forskningspark, over Rt. 29 North fra National Ground Intelligence Center, er vertskap for en konferanse om våpenteknologier som har blitt fremmet for å håndtere samfunnsnyttige saker.
Og hvorfor ikke? Både militæranlegget og forskningsparken gir jobber, og menneskene som har disse jobbene bruker pengene sine på ting som støtter andre jobber. Hva er det ikke som?
Vel, et problem er hva disse jobbene gjør. En Win / Gallup-undersøkelse av 65 nasjoner tidligere i år fant at USA langt på vei ble ansett som den største trusselen mot fred i verden. Tenk deg hvordan det må høres ut for folk i andre land når vi snakker om det amerikanske militæret som et jobbprogram.
Men la oss holde oss til økonomi. Hvor kommer pengene fra for det meste av det som foregår ved basen og forskningsparken nord for byen? Fra våre skatter og statlige lån. Mellom 2000 og 2010 hentet 161 militærentreprenører i Charlottesville $ 919,914,918 2,737 8 gjennom XNUMX kontrakter fra den føderale regjeringen. Over XNUMX millioner dollar av dette gikk til Jeffersons universitet, og tre fjerdedeler av det til Darden Business School. Og trenden er stadig oppover.
Det er vanlig å tenke at fordi mange mennesker har jobb i krigsindustrien, bruker krig og forberedelser til krig en økonomi. I virkeligheten, å bruke de samme dollarene på fredelige næringer, på utdanning, på infrastruktur, eller til og med på skattedrag for arbeidende mennesker, ville produsere flere arbeidsplasser og i de fleste tilfeller bedre lønne jobber - med nok besparelser for å hjelpe alle å gjøre overgangen fra krigsarbeid til fredsarbeid .
Overlegenheten med andre utgifter eller til og med skattekutt er blitt fastslått gjentatte ganger av banebrytende studier fra University of Massachusetts i Amherst, ofte sitert og aldri tilbakevist de siste årene. Ikke bare ville utgifter til tog, solcellepaneler eller skoler produsere flere og bedre betalende jobber, men det ville heller aldri beskatte dollarene i utgangspunktet. Militære utgifter er verre enn ingenting, bare i økonomiske termer.
Legg til innvirkningen på utenrikspolitikken som massive militære utgifter har hatt siden før president Eisenhower advarte oss den dagen han forlot kontoret: “Den totale innflytelsen - økonomisk, politisk, til og med åndelig -” sa han, “merkes i alle byer, hvert statshus, hvert kontor for den føderale regjeringen. ” I dag enda mer, så mye så kanskje at vi merker det mindre, så rutine har det blitt.
Connecticut har nedsatt en kommisjon for å jobbe med overgang til fredelige næringer, hovedsakelig av økonomiske årsaker. Virginia eller Charlottesville kunne gjøre det samme.
Den amerikanske regjeringen bruker over 600 milliarder dollar i året bare på forsvarsdepartementet, og over $ 1 billion totalt hvert år på militarisme på tvers av alle avdelinger og gjeld for tidligere kriger. Det er over halvparten av USAs skjønnsmessige utgifter og omtrent like mye som resten av verdens nasjoner til sammen, inkludert de mange NATO-medlemmene og de allierte i USA.
Det ville koste rundt 30 milliarder dollar per år for å få slutt på sult og sult over hele verden. Det høres ut som mye penger for deg eller meg. Det ville koste rundt 11 milliarder dollar per år å forsyne verden med rent vann. Igjen, det høres ut som mye. Men vurder beløpene som brukes på økonomisk skadelige programmer som også skader våre sivile friheter, vårt miljø, vår sikkerhet og vår moral. Det ville ikke koste mye for USA å bli sett på som den største trusselen mot lidelse og fattigdom i stedet for for fred.
David Swanson er bosatt i Charlottesville og arrangør av WorldBeyondWar.org.
