Presse-TV har gjennomført et intervju med Leah Bolger, Veterans for Peace, Oregon om amerikanske militære bekymringer for den mentale helsen til returnerte soldater fra kamp; og mangelen på institusjonell støtte.
Følgende er en omtrentlig utskrift av intervjuet.
Trykk på TV: Kommentarene fra admiral Mike Mullen, vitner de om det faktum at USA ikke gir tilstrekkelig helsehjelp og overgangsfasiliteter til veteraner som kommer tilbake fra utplassering i Irak eller Afghanistan?
Bolger: Vel, jeg tror det er sant, jeg tror det har vært et problem i lang tid som betjener menn og kvinner og ikke får den tilstrekkelige omsorgen de trenger. Så admiral Mullen etterlyser, på en veldig generell måte, og sier at vi må støtte våre menn og kvinner som går i kamp og hjelpe dem med deres psykiske helseproblemer.
Trykk på TV: Hvorfor tror du at denne hjelpen ikke blir gitt av myndighetene, som har fått disse menneskene til å utkjempe kriger i utlandet?
Bolger: Jeg tror psykisk helse har hatt et stigma i lang tid. Soldater som kom tilbake fra første verdenskrig, andre verdenskrig hadde de samme typene symptomer som soldater opplever nå, men vi kalte det ikke posttraumatisk stresslidelse, det ble kalt kamptretthet eller granatsjokk – det hadde andre navn .
Det er ikke noe nytt at soldater som går inn i krigssoner kommer tilbake forskjellige mennesker og de har psykiske problemer som følge av deres deltakelse i kamp. Men vi begynner akkurat nå å akseptere det som noe normalt. Jeg tenker med dette – og dette er ikke en skammelig ting, men noe som virkelig er ganske forståelig når noen er i noe så traumatisk som kamp.
Det som opprører meg og bekymrer meg som menneske og som amerikaner og rettferdig som en person av verden er at hvis kamp påvirker soldater på denne måten slik at de er så alvorlig deprimerte eller at de begår drap eller selvmord, hvordan må det påvirke de virkelige ofrene for krig – de uskyldige menneskene i Afghanistan og Irak og Pakistan og alle de andre landene som amerikansk militær har angrepet?
Dette er virkelig ofrene for krig som lever et pågående traume, og likevel ser det ut til at det amerikanske samfunnet ikke er bekymret for deres traumer eller psykiske helseproblemer i det hele tatt.
Trykk på TV: Det er faktisk et veldig presserende spørsmål du reiser der.
Når vi går tilbake til veteranspørsmålet og ser på et større bilde også, er det ikke bare psykiske problemer nå, det er også det faktum at de finner det stadig vanskeligere å få tilstrekkelig helsehjelp; de finner det stadig vanskeligere å få jobb når de først er tilbake.
Så det er en systemomfattende feil, er du ikke enig?
Bolger: Absolutt. Nok en gang, når folk går og opplever kamp, er de forandrede mennesker. Så de kommer tilbake og mange, mange mennesker som kommer tilbake fra kamp har problemer med å vende tilbake til et sivilt liv.
De opplever at deres forhold til familien ikke lenger er solide; det er mye høyere tilfeller av alkohol- og narkotikamisbruk; hjemløshet; arbeidsledighet – Denne typen problemer eskalerer dramatisk etter at folk har vært i kamp.
Og så det dette sier til meg er at kamp ikke er en naturlig ting, det kommer ikke naturlig for folk, så når det skjer blir de endret på en negativ måte og de finner det veldig, veldig vanskelig å akklimatisere seg igjen.
SKORPE
