, AntiWar.com.
Min nevø, en hærveteran som tilbrakte mesteparten av sin 20 pluss år militærtjeneste som offiser i Sør-Korea, er nå en sivil militærentreprenør som bor på en base i Afghanistan. Vår eneste samtale om USAs militære forurensning i Sør-Korea var noe av det som ikke var noe annet.
Disse to asiatiske landene, som er så forskjellige i utvikling, økonomi og stabilitet, har noe til felles - sterkt forurensede amerikanske militærbaser, som vårt land tar liten eller intet økonomisk ansvar for. Forurenser betaler (aka "du bryter det, du fikser det") gjelder ikke USAs militære i utlandet. Sivile arbeidstakere og de fleste amerikanske soldater som er stasjonert ved disse basene har heller ikke en sjanse til å vinne medisinsk kompensasjon for deres militære forurensningsrelaterte sykdom.
Tenk på de barbariske militære brenngropene. I sin hastverk etter krig ignorerte DOD sine egne miljøbestemmelser og godkjente friluftsbrannkasser - ”enorme giftige bål” - på hundrevis av amerikanske baser i Afghanistan, Irak og Midtøsten. De ble plassert midt i basehus, arbeids- og spisesteder, uten forurensningskontroll. Tonnevis avfall - i gjennomsnitt 10 pund daglig per soldat - brent i dem hver dag, hele dagen og hele natten, inkludert kjemisk og medisinsk avfall, olje, plast, plantevernmidler og døde kropper. Ask fylt med hundrevis av giftstoffer og kreftfremkallende stoffer svertet luften og belagt klær, senger, pulter og spisesaler, ifølge en etterforskning fra Regnskapskontoret. Et lekket hærminne fra 2011 advarer om at helserisiko fra brannkasser kan redusere lungefunksjonen og forverre lunge- og hjertesykdommer, blant annet KOLS, astma, aterosklerose eller andre kardiopulmonale sykdommer.
Forutsigbart la base-befal dem midlertidig stengt da politikere og høytstående generaler kom på besøk.
Få veteraner utsatt for brennegropstoksiner har vunnet erstatning for sin alvorlige, kroniske luftveissykdom. Ingen lokal afghansk eller irakisk statsborger eller uavhengig militærentreprenør noen gang. Kriger kan ende, baser kan lukke, men vårt giftige militære fotavtrykk forblir som en giftig arv for fremtidige generasjoner.
Tenk deretter på 250 fat Agent Orange herbicid og hundrevis av tonn med farlige kjemikalier, begravet på hærens Camp Carroll, Sør-Korea, ifølge vitnesbyrd fra tre tidligere amerikanske soldater i mai 2011. ”Vi gravde i utgangspunktet vårt søppel i bakgården deres, ”Sa veteran Steve House. Tidlige rapporter om USAs utgravning av nedbrytende trommer og forurenset jord fra basen avslører ikke hvor de befinner seg. Miljøundersøkelser utført av de amerikanske styrkene på Camp Carroll i 1992 og 2004 fant jord og grunnvann alvorlig forurenset med dioksin, plantevernmidler og løsemidler. Disse resultatene ble aldri anerkjent for den sørkoreanske regjeringen før de amerikanske veteranene vitnet om nyhetsmediene i 2011.
Camp Carroll ligger i nærheten av Nakdong River, drikkevannskilden for to nedstrøms større byer. Kreftfrekvensen og dødeligheten for sykdommer i nervesystemet blant koreanere i området rundt den amerikanske basen er høyere enn landsgjennomsnittet.
Jeg har venner i asiatiske land med historiske bånd til USA fra andre verdenskrig, land som er på vakt mot Kina for sine aggressive økonomiske ambisjoner. Mens de fleste av disse vennene sterkt hartret USAs militære tilstedeværelse i sine land, uttrykker noen få en følelse av sikkerhet som har amerikanske militærbaser som en motvekt mot Kina. Dette minner meg imidlertid om barn som er avhengige av mobbere på skolegården, hvis spenninger og taktikker knapt fremmer barns modenhet for ikke å nevne regional stabilitet i Asia.
Skattene våre støtter minst 800 utenlandske baser, med hundretusener av soldater og militære entreprenører i mer enn 70 land. Resten av verden har til sammen noen 30 utenlandske baser. Tenk også på at USA er den ledende globale kjøpmann av militære våpen, med omsetning på $ 42 milliarder dollar og en forventet økning i 2018. Regjeringens foreslåtte budsjett for 2018 øker utgifter til militært forsvar (allerede mer enn alle innenlandske utgifter til utdanning, bolig, transportinfrastruktur, miljø, energi, forskning og mer) på bekostning av kutt til innenlandske programmer.
Ikke bare etterlater vi farlig forurensede miljøer over hele verden i vår globale rolle som toppsjef, mens våpens peddlere tjener på konflikter over hele verden, men vi gjør det når vi forsømmer våre egne borgere:
Hver pistol som er laget, hvert krigsskip som er skutt ut, hver rakettfyring betyr i endelig forstand et tyveri fra dem som sultes og ikke blir matet, de som er kalde og ikke er kledd. Denne våpenverdenen bruker ikke penger alene. Den bruker svetten på sine arbeidere, forskernes geni, barnas forhåpninger. ~ President Eisenhower, 1953
Pat Hynes jobbet som Superfund-ingeniør for US EPA New England. Hun er pensjonert professor i miljøhelse, hun leder Traprock Center for Peace and Justice i det vestlige Massachusetts.
