Av Nonviolence International, 25. mai 2022
WASHINGTON, DC/Boujdour, Vest-Sahara, 23. mai 2022 – En amerikansk delegasjon av kvinner med JustVisitWestern Sahara-initiativet blir arrestert i Vest-Sahara i dag av marokkanske myndigheter på Laayoune flyplass. Den amerikanske delegasjonen ble invitert av Khaya-søstrene som har vært utsatt for en brutal langvarig beleiring.
Den amerikanske delegasjonen på tre amerikanske kvinner inkluderer Adrienne Kinne, tidligere president for Veterans for Peace, Wynd Kaufmyn, en professor i community college, og Laksana Peters, en pensjonert lærer. Marokkanske myndigheter siterte vage bekymringer om nasjonal sikkerhet, men var ikke i stand til å gi noen juridisk begrunnelse for å nekte adgang til disse amerikanske besøkende.
Selv om den amerikanske regjeringen har anerkjent den ulovlige marokkanske annekteringen av Vest-Sahara, har utenriksdepartementet uttrykt gjentatte bekymringer om menneskerettighetene i Marokko og Vest-Sahara, inkludert behandlingen av de ikke-voldelige Khaya-søstrene.
Den amerikanske delegasjonen skal etter planen møte Tim Pluta og Ruth McDonough, et team av amerikanske borgere som har bodd hos Khaya-søstrene siden 15. mars. Til tross for deres tilstedeværelse har marokkanske okkupasjonsstyrker fortsatt hard tortur, juling, seksuelle overgrep, arrestasjoner, tvungen isolasjon av familien, og trusler mot medlemmer av samfunnet som besøker Khaya-hjemmet eller søker å gi mat og støtte. I forrige uke kjørte en stor lastebil inn i huset deres 3 ganger i et forsøk på å enten drepe beboerne eller skade hjemmet på en slik måte at det måtte dømmes, og ga okkupasjonsmakten en unnskyldning for å tvangsfjerne beboerne.
Khaya-søstrene er menneskerettighetsforkjempere i Vest-Sahara som tar til orde for vold mot kvinner og for selvbestemmelse av urbefolkningen i Sahara. De har vært utsatt for en kontinuerlig og brutalt voldelig beleiring i mer enn 18 måneder.
Wynd Kaufmyn uttrykte forferdelse over den marokkanske regjeringens undertrykkende natur overfor besøkende og lurte på hvordan en turistindustri noen gang kunne lykkes med en slik mistillit og mishandling av amerikanere. "Hvis vi kan bli behandlet på denne måten, kan du forestille deg hvordan de lokale saharawiske kvinnene blir behandlet? Jeg har brukt mye penger på disse billettene, og å bare bli snudd uten forklaring er opprørende.»
Alle de involverte amerikanerne er en del av en amerikansk koalisjon kalt Just Visit Western Sahara. Det er et nettverk av grupper og individer forpliktet til fred og rettferdighet, som har blitt nektet det saharawiske folket, beskyttelse av menneskerettigheter, respekt for internasjonal lov, og oppmuntrer amerikanere og internasjonale reisende til å se skjønnheten og appellen til Vest-Sahara, og for å se realiteten til den marokkanske okkupasjonen for seg selv.
