Barn i Afghanistan - Fotokreditt: cdn.pixabay.com
Av Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Mars 25, 2021
18. mars ble verden behandlet med showet av den amerikanske utenriksministeren Antony Blinken, og foreleste høyt kinesiske tjenestemenn strengt om behovet for Kina å respektere en "reglerbasert orden." Alternativet, Blinken advarte, er en verden som kan gjøre rett, og "det ville være en langt mer voldelig og ustabil verden for oss alle."
Blinken snakket tydelig av erfaring. Siden USA sluttet med FN-pakten og folkerettsregelen for å invadere Kosovo, Afghanistan og Irak, og har brukt militær makt og ensidig økonomiske sanksjoner mot mange andre land, har det virkelig gjort verden mer dødelig, voldelig og kaotisk.
Da FNs sikkerhetsråd nektet å gi sin velsignelse over USAs aggresjon mot Irak i 2003, truet president Bush FN offentlig med “Irrelevans.” Han utnevnte senere John Bolton som FN-ambassadør, en mann som berømt en gang sa at hvis FN-bygningen i New York "mistet 10 historier, ville det ikke gjøre noen forskjell."
Men etter to tiår med ensidig amerikansk utenrikspolitikk der USA systematisk har ignorert og brutt internasjonal lov, og etterlatt utbredt død, vold og kaos i kjølvannet, kan USAs utenrikspolitikk endelig komme i full sirkel, i det minste i tilfelle Afghanistan .
Sekretær Blinken har tatt det tidligere utenkelige trinnet med å be FN om å føre forhandlinger for våpenhvile og politisk overgang i Afghanistan, avstå fra USAs monopol som eneste megler mellom Kabul-regjeringen og Taliban.
Så, etter 20 år med krig og lovløshet, er USA endelig klare til å gi den "reglerbaserte ordren" en sjanse til å seire over USAs ensidighet og "kanskje gjør rett", i stedet for bare å bruke den som en verbal knubb til å panne fiendene?
Biden og Blinken ser ut til å ha valgt Amerikas endeløse krig i Afghanistan som en prøvesak, selv om de motstår å gjenforenes Obamas atomavtale med Iran, ivaretar de nidkjært USAs åpent partiske rolle som den eneste megler mellom Israel og Palestina, opprettholder Trumps onde økonomiske sanksjoner og fortsette Amerikas systematiske brudd på folkeretten mot mange andre land.
Hva skjer i Afghanistan?
I februar 2020 signerte Trump-administrasjonen en avtale med Taliban for å trekke amerikanske og NATO-tropper helt ut av Afghanistan innen 1. mai 2021.
Taliban hadde nektet å forhandle med den USA-støttede regjeringen i Kabul inntil USAs og NATOs tilbaketrekningsavtale ble undertegnet, men når det var gjort, begynte de afghanske sidene fredsforhandlinger i mars 2020. I stedet for å godta en full våpenhvile under samtalene. , som den amerikanske regjeringen ønsket, gikk Taliban bare med på en ukes "reduksjon i vold."
Elleve dager senere, da kampene fortsatte mellom Taliban og Kabul-regjeringen, USA feilaktig hevdet at Taliban brøt avtalen de undertegnet med USA og lanserte den på nytt bombingskampanje.
Til tross for kampene klarte Kabul-regjeringen og Taliban å utveksle fanger og fortsette forhandlingene i Qatar, formidlet av USAs utsending Zalmay Khalilzad, som hadde forhandlet fram den amerikanske tilbaketrekningsavtalen med Taliban. Men samtalene gikk sakte fremover, og ser nå ut til å være i en blindgate.
Vårens ankomst i Afghanistan fører vanligvis til en opptrapping i krigen. Uten en ny våpenhvile ville en våroffensiv trolig føre til mer territoriale gevinster for Taliban - noe som allerede kontroller minst halvparten av Afghanistan.
Dette prospektet, kombinert med 1. mai uttaksfrist for de resterende 3,500 US og 7,000 andre NATO-tropper, fikk Blinken til å invitere FN til å lede en mer inkluderende internasjonal fredsprosess som også vil involvere India, Pakistan og USAs tradisjonelle fiender, Kina, Russland og, mest bemerkelsesverdig, Iran.
Denne prosessen begynte med en Konferansen om Afghanistan i Moskva 18.-19. mars, som samlet en 16-manns delegasjon fra den USA-støttede afghanske regjeringen i Kabul og forhandlere fra Taliban, sammen med den amerikanske utsendingen Khalilzad og representanter fra de andre landene.
Moskva-konferansen la grunnlaget for en større FN-ledet konferanse som skal holdes i Istanbul i april for å kartlegge en ramme for våpenhvile, en politisk overgang og en maktdelingsavtale mellom den USA-støttede regjeringen og Taliban.
FNs generalsekretær Antonio Guterres har utnevnt Jean Arnault å lede forhandlingene for FN. Arnault forhandlet tidligere slutten på Guatemalas Borgerkrigen på 1990-tallet og fredsavtale mellom regjeringen og FARC i Colombia, og han var generalsekretærens representant i Bolivia fra kuppet 2019 til et nytt valg ble avholdt i 2020. Arnault kjenner også Afghanistan, etter å ha tjent i FNs bistandsmisjon til Afghanistan fra 2002 til 2006 .
Hvis Istanbul-konferansen resulterer i en avtale mellom Kabul-regjeringen og Taliban, kan amerikanske tropper være hjemme en gang i de kommende månedene.
President Trump - forsinket forsinket å innfri sitt løfte om å avslutte den endeløse krigen - fortjener æren for å ha startet en full tilbaketrekning av amerikanske tropper fra Afghanistan. Men en tilbaketrekning uten en omfattende fredsplan ville ikke ha avsluttet krigen. Den FN-ledede fredsprosessen burde gi folket i Afghanistan en mye bedre sjanse for en fredelig fremtid enn om amerikanske styrker igjen med de to sidene i krig, og redusere sjansene for at gevinster laget av kvinner i løpet av disse årene vil gå tapt.
Det tok 17 år med krig for å bringe USA til forhandlingsbordet og ytterligere to og et halvt år før det var klar til å trekke seg tilbake og la FN gå foran i fredsforhandlinger.
I det meste av denne tiden prøvde USA å opprettholde illusjonen om at de til slutt kunne beseire Taliban og "vinne" krigen. Men amerikanske interne dokumenter publisert av WikiLeaks og en strøm av rapporter og undersøkelser avslørte at amerikanske militære og politiske ledere lenge har visst at de ikke kunne vinne. Som general Stanley McChrystal sa det, var det beste amerikanske styrker kunne gjøre i Afghanistan "Rot sammen."
Hva det betydde i praksis var å slippe ti av tusen av bomber, dag etter dag, år etter år, og gjennomfører tusenvis av nattangrep som, oftere enn ikke, drept, lemlestet eller urettferdig arrestert uskyldige sivile.
Dødstallet i Afghanistan er ukjent. De fleste amerikanske luftangrep og nattrampe foregår i avsidesliggende, fjellrike områder der folk ikke har kontakt med FNs menneskerettighetskontor i Kabul som etterforsker rapporter om sivile tap.
Fiona Frazer, FNs menneskerettighetssjef i Afghanistan, innrømmet overfor BBC i 2019 at “… flere sivile blir drept eller skadet i Afghanistan på grunn av væpnet konflikt enn noe annet sted på jorden…. De publiserte tallene gjenspeiler nesten helt sikkert ikke den virkelige omfanget av skade. . ”
Ingen alvorlige dødelighetsstudier har blitt utført siden USAs invasjon i 2001. Å innlede en fullstendig redegjørelse for de menneskelige kostnadene ved denne krigen burde være en integrert del av FNs utsending Arnaults jobb, og vi bør ikke bli overrasket om, som Sannhetskommisjonen han overvåket i Guatemala, avslører det en dødstall som er ti eller tjue ganger det vi har blitt fortalt.
Hvis Blinkens diplomatiske initiativ lykkes med å bryte denne dødelige syklusen med å "rotes sammen" og bringe til og med relativ fred til Afghanistan, vil det etablere et presedens og et eksemplarisk alternativ til den tilsynelatende endeløse volden og kaoset i Amerikas kriger etter 9/11 i andre land.
USA har brukt militærmakt og økonomiske sanksjoner for å ødelegge, isolere eller straffe en stadig voksende liste over land over hele verden, men de har ikke lenger makten til å beseire, re-stabilisere og integrere disse landene i sitt nykoloniale imperium, som det gjorde det på høyden av sin makt etter andre verdenskrig. Amerikas nederlag i Vietnam var et historisk vendepunkt: slutten på en tid med vestlige militære imperier.
Alt USA kan oppnå i landene de okkuperer eller beleirer i dag, er å holde dem i forskjellige stater med fattigdom, vold og kaos - knuste fragmenter av imperium som driver i det tjueførste århundre.
USAs militære makt og økonomiske sanksjoner kan midlertidig forhindre at bombede eller fattige land fullt ut gjenoppretter sin suverenitet eller drar nytte av kinesisk-ledede utviklingsprosjekter som Belt og Road Initiative, men Amerikas ledere har ingen alternativ utviklingsmodell å tilby dem.
Befolkningen i Iran, Cuba, Nord-Korea og Venezuela trenger bare å se på Afghanistan, Irak, Haiti, Libya eller Somalia for å se hvor den amerikanske regimeskiftets pied piper vil føre dem.
Hva handler dette om?
Menneskeheten står overfor virkelig alvorlige utfordringer i dette århundret, fra masse utryddelse av den naturlige verden til ødeleggelse av det livsbekreftende klimaet som har vært den vitale bakgrunnen for menneskets historie, mens nukleære soppskyer fremdeles true oss alle med sivilisasjonsendende ødeleggelse.
Det er et tegn på håp om at Biden og Blinken vender seg til legitimt, multilateralt diplomati når det gjelder Afghanistan, selv om bare fordi de etter 20 år med krig endelig ser på diplomati som en siste utvei.
Men fred, diplomati og internasjonal lov bør ikke være en siste utvei, bare prøve når demokrater og republikanere endelig blir tvunget til å innrømme at ingen ny form for makt eller tvang vil fungere. De burde heller ikke være en kynisk måte for amerikanske ledere å vaske hendene på et tornet problem og tilby det som en forgiftet kalk for andre å drikke.
Hvis den FN-ledede fredsprosesssekretær Blinken har igangsatt lykkes og amerikanske tropper endelig kommer hjem, bør ikke amerikanere glemme Afghanistan i de kommende månedene og årene. Vi bør ta hensyn til hva som skjer der og lære av det. Og vi bør støtte generøse amerikanske bidrag til den humanitære bistanden og utviklingshjelpen som folket i Afghanistan vil trenge i mange år fremover.
Slik skal det internasjonale "regelbaserte systemet", som amerikanske ledere elsker å snakke om, men rutinemessig bryter, fungere, med FN som oppfyller sitt ansvar for fredsskaping og at enkelte land overvinner deres forskjeller for å støtte det.
Kanskje samarbeid over Afghanistan til og med kan være et første skritt mot et bredere USA-samarbeid med Kina, Russland og Iran som vil være avgjørende hvis vi skal løse de alvorlige felles utfordringene vi alle står overfor.
Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert I Iran: Den islamske republikkens iranske virkelige historie og politikk.
Nicolas JS Davies er en uavhengig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren av Blod på våre hender: Den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak.
