Ting russere kan lære amerikanere

Av David Swanson

Jeg antar at listen er lang og inkluderer dans, komedie, karaoke-sang, vodka-drikking, monumentbygging, diplomati, romanskriving og tusenvis av andre felt for menneskelig anstrengelse, i hvilke amerikanere også kan lære russere. Men det jeg for øyeblikket blir rammet av i Russland, er dyktigheten til ærlig politisk selvrefleksjon, som vi også finner i Tyskland, Japan og mange andre nasjoner. Jeg tror det ikke-undersøkte politiske livet ikke er verdt å opprettholde, men det er alt vi har hjemme i de ikke så forente stater.

Her som turist i Moskva vil ikke bare venner og tilfeldige mennesker påpeke det gode og det dårlige, men innleide turledere vil gjøre det samme.

“Her til venstre er parlamentet hvor de lager alle disse lovene. Vi er uenige med mange av dem, vet du. ”

"Her til høyre er det der de bygger en 30-meter bronsevegg for ofrene for Stalins renhold."

Moskva har et museum utelukkende viet til Gulags historie.

En reiseleder i skyggen av Kreml peker på oss stedet der en politisk motstander av Vladimir Putin ble myrdet, og fortsetter med å beklage rettssystemets forsinkelser og svikt i å forfølge saken.

Når du blir fortalt om Lenins mausoleum, er det like sannsynlig at du ikke vil ha ham presentert for deg som en kjeltring. Jeltsin vil sannsynligvis bli beskrevet som fyren som var for svakt til å finne en bedre tilnærming til parlamentet enn å skyte på den.

Mange nettsteder er ”strålende”. Andre fremkaller forskjellige adjektiver. "De fæle bygningene til venstre ble satt opp på tiden av ...."

Det kan være at historiens lengde og mangfoldighet hjelper. Jesus stirrer over et torg ved Lenins grav. Sovjetiske konstruksjoner er elsket og hatet, akkurat som sovjetisk historie. Tvers over gaten fra hotellet vårt er det en enorm park igjen fra en utstilling med økonomiske prestasjoner satt opp i 1930s. Det skaper fortsatt stolthet og optimisme.

Tilbake i Washington, DC har et indianermuseum og et afroamerikansk museum sluttet seg til den uendelige paraden med krigsminnesmerker og museet om folkemord i Tyskland - som begått av nazister i leirer, ikke av de amerikanske bomber som fremdeles utgjør en fare for dette dag. Men det er ikke noe slaverimuseum, ikke noe nordamerikansk folkemordmuseum, ikke noe McCarthyism-museum, ingen forbrytelser av CIA-museet, ikke noe museum som forteller om skrekkene som er påført Vietnam eller Irak eller Filippinene. Det er et nyhetsmuseum som kritiserer nyheter fra andre steder enn amerikanske nyhetsselskaper. Til og med et forslag om å inkludere en liten faktabasert kommentar ved siden av visningen av et fly som la ned atombomber på byer, skapte et opprør.

Kan du forestille deg en busstur i Washington DC med en guide som kommenterer et lydanlegg: “Til venstre for deg er monumentene som glorifiserer ødeleggelsen av Korea og Vietnam, med de gigantiske templene og falliske symbolene for slaveeierne der bak, og oppover det i gaten er det et bittelitt lite minnesmerke som lover å ikke låse japanske amerikanere igjen, men stort sett berømmer det en krig. Vår neste stopp er Watergate; hvem kan nevne det kjeltringbandet som ble fanget der og saboterer dette såkalte demokratiet? ”

Det er nesten utenkelig.

Når vi amerikanere hører russere fortelle oss at Trump har rett til å fyre opp hvem som helst for illojalitet, finner vi slike forestillinger bakover og usiviliserte (selv når Trump stolt kunngjør dem til verden). Nei, nei, vi tror, ​​det skal ikke være noen følge av ulovlige ordre eller ordre motarbeidet av folket. Eder blir sverget til grunnloven, ikke til den utøvende siktede for å ha utført lovene på kongressen. Selvfølgelig lever vi i en drømmeverden som bare eksisterer i grunnskolelærebøker og reiseguider. Men vi nekter også anerkjennelse av det stivt pålagte kravet til lojalitet til USA, flagget, krigene og grunnleggende mytologiene.

Hvor mange mennesker drepte Stalin? En russer kan fortelle deg et svar, selv om det er en rekkevidde.

Hvor mange mennesker har det amerikanske militæret drept i de siste krigene? De fleste amerikanere går av med størrelsesordrer. Ikke bare det, men de fleste amerikanere føler at de oppfører seg umoralsk når de i det hele tatt tillater spørsmålet.

Til slutt lar både russere og amerikanere kjærligheten til landet sitt dominere. Men en gruppe gjør det på en mer sammensatt og informert måte. Begge er selvfølgelig fullstendig og katastrofalt misforstått.

Disse to landene er ledende når det gjelder håndtering av våpen til verden, med forferdelige blodige resultater. De er ledende innen utvikling og avholdelse av atomvåpen, og i spredning av atomteknologier. De er store produsenter av fossilt brensel. Moskva har kommet seg etter den økonomiske ødeleggelsen som USA bidro til å påføre den i 1990, men gjorde det delvis ved å selge olje, gass og våpen.

Naturligvis leder USA an i sine egne militære utgifter og sitt forbruk av fossilt brensel. Men det vi trenger fra USA og Russland er ledelse om nedrustning og overgang til bærekraftige økonomier. Ingen av nasjonens myndigheter virker spesielt interessert i sistnevnte. Og bare den russiske regjeringen virker i det hele tatt åpen for nedrustning. Denne situasjonen er uholdbar. Hvis bombene ikke dreper oss, vil miljøødeleggelsen.

Muscovites kaller denne inneværende måned "Maynovember" og foreslår pels-badedrakter. De er vant til å varme i mai, ikke kulde og snø. Man håper de er i stand til å holde sin sans for humor til slutt.