Av norman salomon Al Jazeera
Den amerikanske regjeringen prøver å ødelegge Chelsea Manning.
Fem år etter arrestasjonen av Manning, en hær privat, for å gi klassifisert informasjon til WikiLeaks, tar regjeringens grusomhet en annen sving - del George Orwell, del Lewis Carroll. Men Chelsea (tidligere Bradley) Manning falt ikke ned i kaninhullet. Hun er låst opp i Fort Leavenworth, fem år til en 35-års setning - og det faktum at hun ikke er planlagt til utgivelse til 2045 er ikke nok av en straff. Fengselsmyndighetene brenner nå små og bizarre anklager for å true henne med ubestemt ensom inneslutning.
Hvorfor? De påståtte overtredelsene inkluderer besittelse av tannkrem etter utløpsdatoen og en utgave av Vanity Fair med Caitlyn Jenner på forsiden. Selv om alle anklagene om mindre brudd på fengselsreglene blir funnet å være sanne for henne lukket høring i dag, den truede straff er uheldig uforholdsmessig.
Som den konservative pundit George Will skrev For mer enn to år siden holdes titusener av amerikanske fengselsinnsatte i langvarig isolasjon som uten tvil utgjør tortur. I virkeligheten truer nå regjeringen med å torturere Manning.
Den irriterende situasjonen er ubegrenset. For fem år siden valgte Manning å sende hemmelig informasjon til WikiLeaks etter å ha forstått at det amerikanske militæret i Irak var å vende fanger over til Bagdad-regjeringen med full kunnskap om at de sannsynligvis ville bli torturert.
Etter arrest ble Manning i isolasjon i en militærbrig i Virginia i nesten et år under forhold som en spesiell FN-rapportør funnet utgjorde "minst grusom, umenneskelig og nedverdigende behandling i strid med artikkel 16 i konvensjonen mot tortur." Blant publikasjonene som bare er konfiskert fra Mannings celle, tilsynelatende som smugemateriale, var den offisielle senatkonsulentkomiteens rapport om CIA-tortur.
Sist helg, Manning sa at hun ble nektet tilgang til fengselets lovbibliotek bare dager før et lukket dørhørsett for tirsdag ettermiddag som kunne føre til pågående ensom inneslutning. Tidsplanen for dette trekket var spesielt egregious: Hun forberedte seg til å representere seg under høringen, som ingen av hennes advokater ville få lov til å delta på.
"I løpet av de fem årene hun har blitt fengslet, har Chelsea måtte tåle forferdelige og til tider tydeligvis forfatningsmessige vilkår for inneslutning," sa ACLU-advokat Chase Strangio mandag. "Hun står nå overfor trusselen om ytterligere dehumanization fordi hun angivelig disrespected en offiser da han ba om en advokat og hadde i sin besittelse ulike bøker og blader som hun pleide å utdanne seg og informere hennes offentlige og politiske stemme."
Et støttenettverk for Manning har vært sterk siden hennes straff i august 2013. Dette bidrar til å forklare hvorfor Pentagon er så ivrig etter å kutte hennes bånd med omverdenen. Som Strangio sier, "Denne støtten kan bryte ned isoleringen av fengslingen hennes og sender meldingen til regjeringen at offentligheten ser og står ved henne når hun kjemper for sin frihet og sin stemme." For Manning er slik støtte en livline.
Siden nyheten brøt i forrige uke om den ensomme inneslutningstrusselen, har nesten 100,000-folk signert en online bønn sponset av flere grupper, inkludert Fight for the Future, RootsAction.org, Demand Progress og CodePink. "Å sette ethvert menneske i ubestemt ensom inneslutning er uforutsigbar, og for lovbrudd som er så trivielle som disse (et utløpt tannrørsslang og besittelse av magasiner?), Er det en diskreditering av Amerikas militære og dets system for rettferdighet," viser andraget . Det krever at avgiftene blir droppet og at Aug. 18-høringen åpnes for publikum.
Som øverstkommanderende har Barack Obama ikke gjort innsigelse mot de siste trekkene mot Manning mer enn han gjorde da misbruket begynte. Faktisk en dag etter talsmannen for statsdepartementet, PJ Crowley, sa i mars 2011 at behandlingen av Manning var "latterlig og motproduktiv og dum," støttet Obama det offentligt.
Obama fortalte på en pressekonferanse at han “spurte Pentagon om prosedyrene som er tatt med hensyn til inneslutning er passende og oppfyller våre grunnleggende standarder. De forsikret meg om at de er det. ” Presidenten sto ved den vurderingen. Crowley raskt resignert.
Manning er en av de store whistleblowers av vår tid. Som hun forklarte i a uttalelse for to år siden, straks etter at en dommer dømte henne til en tredjedel av et århundre i fengsel, "Det var ikke før jeg var i Irak og leser hemmelige militære rapporter daglig at jeg begynte å stille spørsmål til moralen av det vi gjorde . Det var på dette tidspunktet at jeg innså at [i] vår innsats for å møte den risikoen vi hadde for fienden, hadde vi glemt vår menneskehet. "
Hun la til: "Vi valgte bevisst å devalue livet både i Irak og Afghanistan ... Når vi drepte uskyldige sivile, i stedet for å akseptere ansvar for vår oppførsel, valgte vi å skjule seg bak sløret av nasjonal sikkerhet og klassifisert informasjon for å unngå offentlig ansvarlighet .”
I motsetning til utallige andre som så lignende bevis, men så den andre veien, tok Manning handling med modig whistleblowing at de som bor på det amerikanske militærmaskinverket fortsatt finner uforgivelige.
Washington er fast bestemt på å gjøre et eksempel på henne, for å advare og skremme andre ville være whistleblowers. Fra presidenten på ned, fungerer kommandokjeden for å ødelegge Chelsea Mannings liv. Vi bør ikke la det skje.
