For bare noen få uker siden ble superhauken Michèle Flournoy spionert som en virtuell shoo-in for å bli Joe Bidens nominerte til forsvarsminister. Men noen progressive insisterte på å organisere for å reise sentrale spørsmål, for eksempel: Bør vi akseptere karuselldøren som stadig snurrer mellom Pentagon og våpenindustrien? Forsterker et aggressivt amerikansk militær virkelig ”nasjonal sikkerhet” og fører til fred?
Ved å utfordre Flournoy mens han stilte disse spørsmålene - og svare dem negativt - lyktes aktivismen i å endre "Forsvarsminister Flournoy" fra en fait accompli til en tapt fantasi om det militærindustrielle komplekset.
Hun er "en favoritt blant mange i det demokratiske utenrikspolitiske etablissementet," Utenrikspolitikk magazine rapportert mandag kveld, timer etter at nyheten kom om at Bidens nominasjon vil gå til general Lloyd Austin i stedet for Flournoy. Men "de siste ukene har Biden-overgangsteamet møtt pushback fra partiets venstre fløy. Progressive grupper signaliserte motstand mot Flournoy over hennes rolle i amerikanske militære inngrep i Libya og Midtøsten i tidligere regjeringsposisjoner, samt hennes bånd til forsvarsindustrien når hun forlot regjeringen. ”
Selvfølgelig er general Austin en høytstående del av krigsmaskinen. Likevel, som Utenrikspolitikk bemerket: ”Da Biden presset på for å trekke ned tropper fra Irak mens visepresident, Flournoy, den gang politiske sjefen for Pentagon, og daværende styreleder for stabssjefene Mike Mullen motsatte seg ideen. Austin gjorde ikke det. ”
video av krigsgale senator John McCain som grilte Austin for flere år siden, viser generalen som er villig til å stå fast mot iver for å eskalere drap i Syria, en klar kontrast til posisjoner som Flournoy hadde lagt ut.
Flournoy har lang erfaring med å argumentere for militær inngripen og opptrapping, fra Syria og Libya til Afghanistan og videre. Hun har motarbeidet et forbud mot våpensalg til Saudi-Arabia. De siste årene har hennes advokatvirksomhet inkludert skyve militære konvolutter i potensielt eksplosive hotspots som Sør-Kinahavet. Flournoy er heftig for en langsiktig amerikansk militær inngrep i Kina.
Historikeren Andrew Bacevich, utdannet ved US Military Academy og tidligere hær oberst, advarer at “Flournoys foreslåtte militære oppbygging vil vise seg uoverkommelig, med mindre selvfølgelig føderale underskudd i multitrillion-dollar-serien blir rutine. Men det virkelige problemet ligger ikke i det faktum at Flournoys oppbygging vil koste mye, men at den er strategisk defekt. ” Bacevich legger til: "Fjern bort referansene til avskrekkelse, og Flournoy foreslår at USA setter Folkerepublikken i et langvarig høyteknologisk våpenkappløp."
Med en slik rekord kan du tro at Flournoy ville få veldig lite støtte fra lederne for organisasjoner som Plowshares Fund, Arms Control Association, Bulletin of the Atomic Scientists og Council for a Livable World. Men som jeg skrev for mer enn en uke siden hyllet movers og shakers ved disse velhælte gruppene Flournoy i himmelen - og oppfordret Biden offentlig til å gi henne forsvarsministeren jobb.
Mange sa at de kjente Flournoy godt og likte henne. Noen hyllet hennes interesse for å starte atomvåpenforhandlingene med Russland (en standard utenrikspolitisk posisjon). Mange roste hennes arbeid i høytstående Pentagon-innlegg under presidentene Clinton og Obama. Privat kunne man høre noen si hvor flott det ville være å ha "tilgang" til personen som driver Pentagon.
Mer tradisjonelle allierte av militaristiske beslutningstakere slo inn, og ofte foraktet venstresiden da det ble klart i slutten av november at progressiv tilbakeslag reduserte Flournoys fart for forsvarsdepartementets toppjobb. Den beryktede krigsentusiasten Max Boot var et eksempel.
Boot ble tydeligvis provosert av en Washington Post nyhetssak som dukket opp 30. november under overskriften "Liberale grupper oppfordrer Biden til ikke å nevne Flournoy som forsvarsminister." Artikkelen sitert fra a uttalelse utgitt den dagen av fem progressive organisasjoner - RootsAction.org (hvor jeg er nasjonal direktør), CodePink, Our Revolution, Progressive Democrats of America, og World Beyond War. Vi formidlet at en Flournoy-nominasjon ville føre til en hard grasrotkamp om senatets bekreftelse. (Avisen siterte meg og sa: “RootsAction.org har en 1.2 millioner aktiv liste over tilhengere i USA, og vi er forberedt på et all-push for en "nei" -stemme, hvis det kommer til det. ”)
Rapportering på felles uttalelse, Common Dreams oppsummerte det treffende i en overskrift: “Avvisning av Michèle Flournoy, Progressives Demand Biden Pick Pentagon Chief 'Untethered' From Military-Industrial Complex."
Slik snakk og slik organisering er anathema for slike som Boot, som skjøt tilbake med en Washington Post kolonne i løpet av timer. Samtidig som talsmann for Flournoy påkalte han et "gammelt romersk ordtak" - "Si vis pacem, para bellum" - "Hvis du vil ha fred, forbered deg på krig." Han forsømte å nevne at latin er et dødt språk, og det romerske imperiet kollapset.
Krigsforberedelser som øker sannsynligheten for krig kan begeistre bærbare krigere. Men militarismen de fremmer er likevel galskap.
_______________________
Norman Solomon er nasjonal direktør for RootsAction.org og forfatter av mange bøker inkludert Krig gjort lett: Hvordan presidenter og pundits fortsetter å spinne oss til døden. Han var Bernie Sanders-delegat fra California til de demokratiske nasjonale konvensjonene 2016 og 2020. Solomon er grunnlegger og administrerende direktør for Institute for Public Accuracy.
