Ta ansvar for Drone Killings - President Obama og krigsfot

Av Brian Terrell

Da president Barack Obama ba om unnskyldning april 23 til familiene til Warren Weinstein og Giovanni Lo Porto, en amerikaner og en italiensk, begge gisler drept i et droneangrep i Pakistan i januar, beskyldte han deres tragiske dødsfall på "krigens tåke."

"Denne operasjonen var i full overensstemmelse med retningslinjene vi utfører terrorbekjempelse i regionen," sa han, og basert på "hundrevis av timer med overvåking, trodde vi at dette (bygningen målrettet og ødelagt av dronelanserte raketter) var en al Qaida-forbindelse; at ingen sivile var til stede. ” Selv med de beste intensjoner og strengeste garantier, sa presidenten, "det er en grusom og bitter sannhet at i tåken til krig generelt og vår kamp mot terrorister spesifikt, kan feil - noen ganger dødelige feil - oppstå."

Begrepet "tåke om krig," Nebel des Krieges på tysk, ble introdusert av den prøyssiske militæranalytikeren Carl von Clausewitz i 1832, for å beskrive usikkerheten som kommandører og soldater opplevde på slagmarken. Det brukes ofte til å forklare eller unnskylde “vennlig ild” og andre utilsiktede dødsfall i kampens hete og forvirring. Begrepet vekker livlige bilder av kaos og tvetydighet. Tåke om krig beskriver utrolig støy og traumer, skudd av kuler og artilleribeskjær, eksplosjoner med bein som skurrer, skrik fra sårede, ordre ropte og motarbeidet, synet begrenset og forvrengt av skyer av gass, røyk og rusk.

Krigen i seg selv er en forbrytelse og krigen er et helvete, og i tåken kan soldater lide av emosjonell, sensorisk og fysisk overbelastning. I tåken til krig, utmattet forbi utholdenhetspunktet og redd både for sitt eget liv og for sine kamerater, må soldatene ofte ta to avgjørelser om liv og død. Under slike beklagelige forhold er det uunngåelig at "feil - noen ganger dødelige feil - kan oppstå."

Men Warren Weinstein og Giovanni Lo Porto ble ikke drept i krigens tåke. De ble ikke drept i krig i det hele tatt, ikke på noen måte har krig blitt forstått før nå. De ble drept i et land der USA ikke er i krig. Ingen kjempet ved forbindelsen der de døde. Soldatene som avfyrte rakettene som drepte disse to mennene var tusenvis av kilometer unna i USA og i ingen fare, selv om noen skjøt tilbake. Disse soldatene så forbindelsen gå opp i røyk under sine missiler, men de hørte ikke eksplosjonen eller ropene fra de sårede, og ble heller ikke utsatt for hjernerystelsen til dens eksplosjon. Den kvelden, som natten før dette angrepet, kan det antas at de sov hjemme i sine egne senger.

Presidenten attesterer at disse missilene ble avfyrt først etter at “hundrevis av timers overvåking” ble nøye studert av forsvars- og etterretningsanalytikere. Avgjørelsen som førte til døden til Warren Weinstein og Giovanni Lo Porto ble ikke nådd i kampens digel, men i komforten og sikkerheten til kontorer og konferanserom. Siktlinjen deres var ikke oversvømmet av røyk og rusk, men ble forbedret av den mest avanserte “Gorgon Stare” overvåkningsteknologien til Reaper-dronene.

Samme dag som presidentens kunngjøring utgav også pressesekretæren i Det hvite hus en utgivelse med denne nyheten: ”Vi har konkludert med at Ahmed Farouq, en amerikaner som var en al-Qaida-leder, ble drept i den samme operasjonen som resulterte i død av Dr. Weinstein og Mr. Lo Porto. Vi har også konkludert med at Adam Gadahn, en amerikaner som ble et fremtredende medlem av al-Qaida, ble drept i januar, sannsynligvis i en egen amerikansk regjering mot terrorisme. Mens både Farouq og Gadahn var al-Qaida-medlemmer, var ingen av dem spesifikt målrettet, og vi hadde ikke informasjon om at de var til stede på disse operasjonsstedene. ” Hvis presidentens dronemordsprogram noen ganger ved et uhell dreper gisler, dreper det også noen ganger ved et uhell amerikanere som påstås å være medlemmer av al-Qaida, og tilsynelatende forventer Det hvite hus at vi tar noen trøst i dette faktum.

Til tross for at "hundrevis av timer med overvåkning", og til tross for at de var "helt i samsvar med retningslinjene som vi driver terrorbekjempelse," ble ordren om å angripe forbindelsen gitt i mangel av noen indikasjon på at Ahmed Farouq var der eller at Warren Weinstein var ikke. Tre måneder etter faktum innrømmer den amerikanske regjeringen at de sprengte en bygning som de hadde sett på i flere dager uten den minste anelse om hvem som var i den.

Den "grusomme og bitre sannheten" er faktisk at Warren Weinstein og Giovanni Lo Porto ikke ble drept i en "bekjempelse av terrorisme" i det hele tatt, men i en terrorhandling av USAs regjering. De døde i et ganglandstyltreff som gikk galt. Drept i en høyteknologisk drivende av skyting, de er i beste fall ofre for uaktsom drap, om ikke for direkte drap.

En annen "grusom og bitter sannhet" er at mennesker som blir henrettet av droner langt fra en slagmark for forbrytelser de ikke er blitt prøvd for eller dømt for, slik som Ahmed Farouq og Adam Gadahn ble, ikke er fiender lovlig drept i kamp. De er ofre for lynsjing med fjernkontroll.

"Rovdyr og høstmaskiner er ubrukelige i et omstridt miljø," innrømmet general Mike Hostage, sjef for Luftforsvarets luftkampkommando i en tale i september 2013. Droner har vist seg å være nyttige, sa han, ved å "jakte på" al Qaida men er ikke bra i faktisk kamp. Siden al Qa'ida og andre terrororganisasjoner bare har blomstret og mangedoblet seg siden Obamas dronekampanjer startet i 2009, kan man ta stilling til generalens påstand om deres nytteverdi på enhver front, men det er et faktum at bruk av dødelig makt av en militær enhet utenfor et omstridt miljø, utenfor en slagmark, er en krigsforbrytelse. Det kan følge at selv besittelse av et våpen som bare er nyttig i et ubestridt miljø, er også en forbrytelse.

Dødsfallene til to vestlige gisler, den ene er en amerikansk statsborger, er riktignok tragiske, men ikke mer enn døden til tusenvis av jemenittiske, pakistanske, afghanske, somaliske og libyske barn, kvinner og menn som ble drept av de samme dronene. Både presidenten og pressesekretæren forsikrer oss om at hendelsene i Pakistan i januar i fjor var "helt i samsvar med retningslinjene som vi driver terrorbekjempelse under," som vanlig med andre ord. Det virker som om presidenten mener døden bare er tragisk når det upraktisk oppdages at vestlige ikke-muslimske mennesker blir drept.

"Som president og som sjefsjef tar jeg fullt ansvar for alle våre terrorhandlinger, inkludert den som utilsiktet tok livet av Warren og Giovanni," sa president Obama om april 23. Fra det tidspunktet president Ronald Reagan tok fullt ansvar for våpenavtalen Iran-Contra til i dag, er det klart at presidentens innrømmelse av ansvar betyr at ingen vil bli holdt ansvarlig og at ingenting vil endre seg. Ansvaret som president Obama aksepterer for bare to av sine ofre er for lunt til vurdering, og sammen med hans delvis unnskyldning er en fornærmelse mot minnene deres. I disse dager med statlige unnvikelser og offisiell feighet, er det avgjørende at det er noen som tar fullt ansvar for alle de drepte og handler for å stoppe disse handlingene med hensynsløs og provoserende vold.

Fem dager etter presidentens kunngjøring om Weinsteins og Lo Portos drap, den 19. april, var jeg privilegert som å være i California med et dedikert samfunn av aktivister utenfor Beale Air Force Base, hjemmet til overvåkningsdronen fra Hawk. Seksten av oss ble arrestert med blokkering av inngangen til basen, med navn på barn som også er blitt drept i droneangrep, men uten presidens unnskyldning eller til og med, for den saks skyld, noen innrømmelse av at de døde i det hele tatt. På 28 mai var jeg sammen med en annen gruppe anti-droneaktivister ved Whiteman Air Force Base i Missouri og i begynnelsen av mars i Nevada-ørkenen med mer enn hundre motstå drone drap fra Creech Air Force Base. Ansvarlige borgere protesterer ved dronebaser i Wisconsin, Michigan, Iowa, New York ved RAF Waddington i Storbritannia, ved CIA-hovedkvarteret i Langley, Virginia, i Det hvite hus og andre scener av disse forbrytelsene mot menneskeheten.

Også i Yemen og i Pakistan taler folk mot drapene som finner sted i sine egne land og med stor fare for seg selv. Advokater fra Reprieve og European Centre for Constitutional and Human Rights har anlagt sak ved en tysk domstol, og anklaget at den tyske regjeringen har brutt sin egen grunnlov ved å la USA bruke en satellitt stafettstasjon ved Ramstein Air Base i Tyskland for dronemord i Jemen.

Kanskje president Obama en dag blir holdt ansvarlig for disse drapene. I mellomtiden hører ansvaret som han og hans administrasjon til å røre oss alle sammen. Han kan ikke gjemme seg bak en tåke med krig, og det kan vi heller ikke.

Brian Terrell er en koordinator for Voices for Creative Nonviolence og arrangementskoordinator for Nevada Desert Experience.brian@vcnv.org>