Hvitt stoff sees i elven nær US Marine Corps Air Station Futenma i Ginowan, Okinawa Prefecture, 11. april 2020, en dag etter at giftig brannslokkingsskum lekker ut fra flystasjonen. (Asahi Shimbun filbilde).
by Asahi Shimbun, September 29, 2021
Vi mangler ord for den uregelmessige holdningen og oppførselen til de amerikanske styrkene som er stasjonert i Okinawa Prefecture.
I et utrolig trekk frigjorde US Marine Corps sent i forrige måned rundt 64,000 XNUMX liter vann som inneholder perfluoroktansulfonsyre (PFOS), en giftig perfluorert forbindelse, fra flystasjonen Futenma, i prefekturet, i kloakksystemet.
PFOS ble tidligere brukt i brannslokkingsskum og andre produkter. Midt i økende bekymring for at PFOS kan skade menneskelige organismer og miljøet alvorlig, er produksjon og bruk av det kjemiske stoffet for øyeblikket forbudt i prinsippet ved lov.
De amerikanske styrkene hadde henvendt seg til japanske tjenestemenn med en plan om å slippe ut PFOS-farget vann med den begrunnelse at det ville bli for kostbart å avhende ved forbrenning. Og de slapp vannet ensidig mens regjeringene i begge nasjoner fremdeles førte samtaler om saken.
Handlingen er rett og slett utillatelig.
Japans regjering, som vanligvis er halvhjertet over lignende saker av frykt for å mislike amerikanske tjenestemenn, uttrykte umiddelbart beklagelse over utviklingen denne gangen. Okinawa prefekturforsamling godkjente enstemmig en resolusjon av protest mot den amerikanske regjeringen og dens militære.
De amerikanske styrkene forklarte at frigjøringen ikke innebar noen fare fordi vannet hadde blitt behandlet for å redusere PFOS -konsentrasjonen til lave nivåer før det ble dumpet.
Byregjeringen i Ginowan, hvor flystasjonen ligger, sa imidlertid at det ble funnet at en kloakkprøve inneholdt giftige stoffer, inkludert PFOS, mer enn 13 ganger målkonsentrasjonen som ble satt av sentralstyret for å kontrollere vannkvaliteten i elver og andre steder.
Tokyo bør be amerikanske tjenestemenn om en klar forklaring på saken.
Miljødepartementet sa i fjor at 3.4 millioner liter slokkeskum som inneholder PFOS ble lagret på steder i Japan, inkludert brannstasjoner, baser for selvforsvarsstyrker og flyplasser. Lignende brannslokkeskum sprutet under en ulykke i februar på Air SDF Naha Air Base i Okinawa Prefecture, et av disse lagringsstedene.
I en egen utvikling ble det nylig lært at forurensninger inkludert PFOS hadde blitt påvist ved høye konsentrasjoner i vanntanker på grunnen til Naha flybase. Forsvarsminister Nobuo Kishi sa som svar at han vil få utført lignende tester ved SDF -baser over hele Japan.
Begge sakene utgjør uregelmessigheter som aldri bør overses. Forsvarsdepartementet bør holdes strengt ansvarlig for den slappe ledelsen.
Når det er sagt, er SDF -baser i det minste tilgjengelige for undersøkelser. Når det gjelder de amerikanske styrkene i Japan, holdes imidlertid japanske tjenestemenn totalt i mørket om hvor mye giftige materialer de har og hvordan de administrerer disse stoffene.
Det er fordi tilsynsmyndigheten over amerikanske militærbaser i Japan ligger hos de amerikanske styrkene under Status of Forces -avtalen. En tilleggsavtale om miljøforvaltning trådte i kraft i 2015, men kompetansen til japanske myndigheter på dette feltet er fortsatt tvetydig.
Faktisk har sentralregjeringen og Okinawa prefekturregjering ved flere anledninger siden 2016 krevd å gå inn på grunnen til den amerikanske Kadena flybase for inspeksjoner på stedet, fordi PFOS hadde blitt oppdaget i høye konsentrasjoner utenfor basen. Kravene ble imidlertid avslått av de amerikanske styrkene.
Prefektregjeringen har etterlyst en endring av gjeldende regler, slik at japanske tjenestemenn umiddelbart får lov til å gå inn på grunnlaget for amerikanske militærbaser fordi PFOS konstant har blitt funnet rundt amerikanske baser i prefekturen, inkludert Kadena.
Spørsmålet er ikke begrenset til Okinawa Prefecture alene. Lignende tilfeller har oppstått over hele Japan, blant annet ved US Yokota Air Base i vestlige Tokyo, utenfor som PFOS er påvist i brønner.
Japans regjering bør føre samtaler med Washington som svar på publikums bekymringer om saken.
De amerikanske styrkene nektet å godta protester over den siste, ensidige frigjøringen av forurenset vann og ble i stedet bare enige om å møte en høytstående embetsmann i Okinawa prefekturregjering i det de kalte meningsutveksling.
Den oppførselen er også sjelden forståelig. De amerikanske styrkenes høyhendte måte vil bare forsterke bruddet mellom seg selv og Okinawanerne og forankre sistnevntes mistillit til noe uutslettelig.
–Asahi Shimbun, 12. september
