Av David Swanson, Telesur
Super Bowl 50 vil være det første National Football League-mesterskapet som har funnet sted siden det ble rapportert at mye av det pro-militære tullet ved fotballkamper, hedringen av tropper og glorifiseringen av kriger som de fleste hadde antatt var frivillig eller del av en markedsføringsplan for NFL, faktisk har vært en ordning for å tjene penger for NFL. Det amerikanske militæret har dumpet millioner av våre dollar, en del av et rekrutterings- og annonseringsbudsjett som er i milliarder, til å betale NFL for offentlig å vise kjærlighet til soldater og våpen.
Selvfølgelig kan NFL faktisk virkelig elske militæret, akkurat som det kan elske sangerne de tillater å synge på Super Bowl-halvtidsshowet, men det gjør dem betale for privilegiet også. Og hvorfor skulle ikke militæret betale fotballigaen for å hype dets heltemot? Det lønner seg nesten alle andre. Med 2.8 milliarder dollar i året ved å rekruttere rundt 240,000 11,600 "frivillige", er det omtrent XNUMX XNUMX dollar per rekrutt. Det er selvfølgelig ikke det billioner med en T-type utgifter det tar å drive militæret i et år; det er bare kostnadene for å forsiktig overtale hver enkelt "frivillig" til å bli med. Den største militære "tjeneste" annonsekjøperen i sportsverdenen er nasjonalgarden. Annonsene viser ofte humanitære redningsoppdrag. Rekrutterere ofte fortelle store historier av "ikke-utplassering"-stillinger etterfulgt av gratis høyskole. Men det virker for meg at $11,600 XNUMX ville ha gått en lang vei mot å betale for et år på college! Og faktisk er det langt mindre sannsynlighet for at folk som har de pengene til college, blir rekruttert.
Til tross for at de viser null interesse for å melde seg på kriger, og til tross for den permanente tilstedeværelsen av kriger å melde seg på, 44 prosent av amerikanske amerikanere forteller Gallups meningsmålingsselskap at de "ville" kjempe i en krig, men likevel ikke. Det er minst 100 millioner nye rekrutter. Heldigvis for dem og verden krever det ikke å følge opp noe å fortelle en meningsmåler, men det kan tyde på hvorfor fotballfans tolererer og til og med feirer militæret nasjonale anthemer og troppe-hyping på hver tur. De tenker på seg selv som villige krigere som tilfeldigvis er for opptatt for øyeblikket. Når de identifiserer seg med NFL-laget sitt og kommer med bemerkninger som «Vi har nettopp scoret», mens de sitter fast på sine mest verdifulle eiendeler, identifiserer fotballfans seg også med laget sitt på krigens forestilte slagmark.
De NFLs nettsted sier: "I flere tiår har NFL og militæret hatt et nært forhold på Super Bowl, det mest sette programmet fra år til år i hele USA. Foran mer enn 160 millioner seere hilser NFL militæret med en unik rekke feiringer i spillet, inkludert presentasjon av farger, gjester på banen, seremonier før kampen og flyover på stadion. Under Super Bowl XLIX uke [i fjor] inviterte Pat Tillman Foundation og Wounded Warriors Project veteraner til å delta på Salute to Service: Officiating 101 Clinic at NFL Experience Engineered by GMC [dobbel betaling? ka-ching!] i Arizona. …”
Pat Tillman, fortsatt forfremmet på NFLs nettsted, og eponym for Pat Tillman Foundation, er selvfølgelig den ene NFL-spilleren som ga opp en gigantisk fotballkontrakt for å bli med i militæret. Det stiftelsen ikke vil fortelle deg er at Tillman, som det er ganske vanlig, sluttet å tro på det annonsene og rekruttererne hadde fortalt ham. Den 25. september 2005 ble San Francisco Chronicle rapporterte at Tillman hadde blitt kritisk til Irak-krigen og hadde planlagt et møte med den fremtredende krigskritikeren Noam Chomsky som skulle finne sted når han kom tilbake fra Afghanistan, all informasjon som Tillmans mor og Chomsky senere bekreftet. Tillman kunne ikke bekrefte det fordi han døde i Afghanistan i 2004 fra tre kuler i pannen på kort hold, kuler skutt av en amerikaner. Det hvite hus og militæret visste at Tillman hadde dødd av såkalt vennlig ild, men de fortalte feilaktig media at han hadde dødd i en fiendtlig utveksling. Senior hærsjefer kjente til fakta og godkjente likevel å tildele Tillman en sølvstjerne, et lilla hjerte og en posthum forfremmelse, alt basert på at han døde i kamp mot «fienden». Helt klart militæret ønsker en tilknytning til fotball og er villig til å lyve så vel som å betale for det. Pat Tillman Foundation misbruker en død manns navn for å spille på og tære på den gjensidige interessen til fotball og militæret i å være knyttet til hverandre.
De som militærets reklame lykkes med vil vanligvis ikke dø av vennlig ild. De vil heller ikke dø av fiendtlig ild. Morder nummer én av medlemmer av det amerikanske militæret, rapportert igjen et år til denne uken, er selvmord. Og det teller ikke engang senere selvmord av veteraner. Hver TV-ekspert og presidentdebattleder, og kanskje til og med en Super Bowl 50-kunngjører eller to, har en tendens til å snakke om militærets svar for ISIS. Hva er svaret for folk som dumt blir beordret inn i et så forferdelig helvete at de ikke vil leve lenger?
Det står i annonsene
Et minst like stort fokus for Super Bowl som selve spillet er reklamen. En spesielt urovekkende annonse planlagt for Super Bowl 50 er en annonse for et krigsvideospill. Det amerikanske militæret har lenge finansiert krigsvideospill og sett på dem som rekrutteringsverktøy. I denne annonsen viser Arnold Schwarzenegger hvor gøy det er å skyte folk og sprenge bygninger på spillet, mens utenfor spillet takler folk ham mer eller mindre som i en fotballkamp. Ingenting her er fjernt krigersk i realistisk forstand. For det anbefaler jeg å spille med PTSD Action Man i stedet. Men det fremmer likningen mellom sport og krig - noe både NFL og militæret åpenbart ønsker.
An annonse i fjor fra Northrop Grumman, som har sin egen "Militær skål", var ikke mindre urovekkende. To år siden en annonse som så ut til å være for militæret inntil de siste sekundene viste seg å være for jeeper. Det var en annen annonse det året for Budweiser øl med som en kommentator funnet juridiske bekymringer:
"For det første er det et brudd på militærets etiske forskrifter, som eksplisitt sier at personell fra forsvarsdepartementet ikke kan 'foreslå offisiell godkjenning eller fortrinnsbehandling' av noen 'ikke-føderal enhet, begivenhet, produkt, tjeneste eller virksomhet. … I henhold til denne forskriften kan ikke hæren lovlig støtte Budweiser, og heller ikke tillate dets aktive personell å delta i deres annonser (for ikke å snakke om å bruke uniformene deres), like lite enn hæren kan støtte Gatorade eller Nike.»
To alvorlige problemer med dette. En: militæret støtter og fremmer rutinemessig NFL. To: til tross for min dyptliggende motstand mot selve eksistensen av en institusjon for massemord, og min klare forståelse av hva den vil ha ut av reklame (enten av seg selv eller av en bil eller et ølfirma), kan jeg ikke hjelpe å bli sugd inn i følelsen. Teknikken til denne typen propaganda (her er en annen annonse) er veldig høyt nivå. Den stigende musikken. Ansiktsuttrykkene. Gestene. Oppbygging av spenning. Utstrømmen av simulert kjærlighet. Du må være et monster for ikke å falle for denne giften. Og det gjennomsyrer verden til millioner av fantastiske unge mennesker som fortjener bedre.
Det er på stadion
Hvis du kommer forbi reklamene, er det problemet med at stadion for Super Bowl 50, i motsetning til de fleste stadioner for de fleste sportsbegivenheter, er iøynefallende "beskyttet” av militæret og militarisert politi, inkludert med militær helikoptre og jetfly som vil skyte ned noen droner og "avskjære" noen fly. Ved å ødelegge påskuddet om at dette faktisk er for å beskytte noen, vil militære jetfly vise seg ved å fly over stadion, som tidligere år, når de har selv gjort det over stadioner dekket av kupler.
Ideen om at det er noe tvilsomt ved å belegge en sportsbegivenhet i militær promotering er det fjerneste fra hodet til de fleste seere av Super Bowl. At militærets formål er å drepe og ødelegge, at de siste store krigene til slutt har blitt motarbeidet som dårlige beslutninger fra starten av av et flertall av amerikanere, går bare ikke inn i det. Tvert imot, militæret offentlig spørsmål om det skal være å assosiere seg med en idrettsliga hvis spillere slår konene og venninnene sine for mye.
Poenget mitt er ikke at overfall er akseptabelt, men at drap ikke er det. Det progressive synet på Super Bowl i USA vil stille spørsmål ved rasismen rettet mot en svart quarterback, hjernerystelsene til en voldelig sport som skader hjernen til for mange av spillerne (og kanskje til og med rekruttering av nye spillere fra imperiets fjerne områder for å ta deres plass), sexistisk behandling av cheerleaders eller kvinner i reklamefilmer, og kanskje til og med den motbydelige materialismen til noen av reklamefilmene. Men ikke militarismen. Annonsørene vil takke "troppene" for at de så fra "over 175-landene” og ingen vil ta en pause, sette fra seg ølet og det døde dyrekjøttet og spørre om 174 land kanskje ikke er nok til å ha amerikanske tropper i akkurat nå.
Ideen som Super Bowl fremmer er at krig er mer eller mindre som fotball, bare bedre. Jeg var glad for å hjelpe til med å få et TV-program kansellert som gjorde krig til et virkelighetsspill. Det er fortsatt en viss motstand mot den ideen som kan avlyttes i den amerikanske offentligheten. Men jeg mistenker at det eroderer.
NFL vil ikke bare ha militærets (våre) penger. Den ønsker at patriotismen, nasjonalismen, den brennende blinde lojaliteten, den tankeløse lidenskapen, den personlige identifiseringen, en kjærlighet til spillerne skal matche kjærligheten til tropper - og med lignende vilje til å kaste dem under en buss.
Militæret vil ikke bare ha det store antallet seere tiltrukket av Super Bowl. Den vil ha kriger forestilt som sportsbegivenheter mellom lag, snarere enn forferdelige forbrytelser begått mot folk i deres hjem og landsbyer. Det vil at vi skal tenke på Afghanistan ikke som en 15-årig katastrofe, mord-spree og kontraproduktiv SNAFU, men som en konkurranse som går inn i dobbel firedobbel overtid til tross for at gjestelaget har gått ned 84 poeng og forsøkt et umulig comeback. Militæret vil ha sang om "USA!" som fyller et stadion. Den ønsker forbilder og helter og lokale forbindelser til potensielle rekrutter. Den vil at barn som ikke kan komme seg til proffene i fotball eller en annen idrett, skal tro at de har fått innsporet til noe enda bedre og mer meningsfylt.
Jeg skulle virkelig ønske de gjorde det.
